Enrique IV
Enrique IV, también llamado (1377–97) conde de Derby o (1397–99) duque de Hereford, por nombre Henry Bolingbroke o Enrique de Lancaster, ( nacido en abril de 1366, castillo de Bolingbroke, Lincolnshire, Inglaterra; muerto el 20 de marzo de 1413 en Londres), rey de Inglaterra de 1399 a 1413, el primero de los tres monarcas del siglo XV de la casa de Lancaster. Ganó la corona por usurpación y consolidó con éxito su poder frente a los repetidos levantamientos de poderosos nobles. Sin embargo, no pudo superar las debilidades fiscales y administrativas que contribuyeron a la eventual caída de la dinastía Lancasteriana.
Enrique era el hijo mayor sobreviviente de Juan de Gante, duque de Lancaster, de su primera esposa, Blanche. Antes de convertirse en rey, era conocido como Henry Bolingbroke, y recibió de su primo Ricardo II los títulos de conde de Derby (1377) y duque de Hereford (1397). Durante los primeros años del reinado del rey Ricardo II (gobernado entre 1377 y 1399), Enrique permaneció en un segundo plano mientras su padre dirigía el gobierno. Cuando Gaunt partió para una expedición a España en 1386, Enrique entró en política como oponente de la corona. Él y Thomas Mowbray (más tarde primer duque de Norfolk) se convirtieron en los miembros más jóvenes del grupo de cinco líderes de la oposición, conocidos como los lores apelantes, que en 1387-1389 proscribieron a los socios más cercanos de Ricardo y obligaron al rey a someterse a su dominio. Richard acababa de recuperar la ventaja cuando Gaunt regresó para reconciliar al rey con sus enemigos. Bolingbroke luego pasó a la Cruzada en Lituania (1390) y Prusia (1392). Mientras tanto, Richard no había perdonado su enemistad pasada. En 1398 el rey aprovechó una disputa entre Bolingbroke y Norfolk para desterrar a ambos hombres del reino. La toma de las propiedades de Lancaster por la corona tras la muerte de Juan de Gante (febrero de 1399) privó a Enrique de su herencia y le dio una excusa para invadir Inglaterra (julio de 1399) como campeón de la nobleza. Richard se rindió a él en agosto; El reinado de Bolingbroke como rey Enrique IV comenzó cuando Ricardo abdicó el 30 de septiembre de 1399.
Enrique IV usó su descendencia del rey Enrique III (gobernó entre 1216 y 1272) para justificar su usurpación del trono. Sin embargo, esa afirmación no convenció a los magnates que aspiraban a hacer valer su autoridad a expensas de la corona. Durante los primeros cinco años de su reinado, Enrique fue atacado por una formidable serie de enemigos nacionales y extranjeros. Reprimió una conspiración de los partidarios de Richard en enero de 1400. Ocho meses después, el terrateniente galés Owain Glyn Dŵr levantó una rebelión contra el opresivo dominio inglés en Gales. Enrique dirigió una serie de expediciones infructuosas a Gales entre 1400 y 1405, pero su hijo, el príncipe Enrique (más tarde Enrique V), tuvo más éxito en reafirmar el control real sobre la región. Mientras tanto, Owain Glyn Dŵr alentó la resistencia doméstica al gobierno de Henry aliarse con la poderosa familia Percy: Henry Percy, conde de Northumberland, y su hijo Sir Henry Percy, llamado Hotspur. El breve levantamiento de Hotspur, el desafío más serio que enfrentó Enrique durante su reinado, terminó cuando las fuerzas del rey mataron al rebelde en una batalla cerca de Shrewsbury, Shropshire, en julio de 1403. En 1405 Enrique tuvo a Thomas Mowbray, el hijo mayor del primer duque de Norfolk y Richard Scrope, arzobispo de York, ejecutado por conspirar con Northumberland para provocar otra rebelión. Aunque los peores problemas políticos de Henry habían pasado, luego comenzó a sufrir una aflicción que sus contemporáneos creían que era lepra: podría haber sido sífilis congénita. Una insurrección rápidamente reprimida, encabezada por Northumberland en 1408, fue el último desafío armado a la autoridad de Henry. A lo largo de esos años, el rey tuvo que combatir las incursiones fronterizas de los escoceses y evitar el conflicto con los franceses, que ayudaron a los rebeldes galeses en 1405–06.
Con permiso de la Biblioteca Británica
Para financiar estas actividades militares, Henry se vio obligado a depender de las subvenciones parlamentarias. Desde 1401 hasta 1406, el Parlamento lo acusó repetidamente de mala gestión fiscal y gradualmente adquirió ciertos poderes que sentaron precedentes sobre los gastos y nombramientos reales. A medida que la salud de Henry se deterioró, se desarrolló una lucha de poder dentro de su administración entre su favorito, Thomas Arundel, arzobispo de Canterbury, y una facción encabezada por los medio hermanos Beaufort de Henry y el príncipe Henry.Este último grupo expulsó a Arundel de la cancillería a principios de 1410, pero ellos, a su vez, cayeron del poder en 1411. Henry luego hizo una alianza con la facción francesa que estaba librando la guerra contra los amigos borgoñones del príncipe. Como consecuencia, la tensión entre Enrique y el príncipe fue alta cuando Enrique quedó totalmente incapacitado a fines de 1412. Murió varios meses después y el príncipe sucedió como rey Enrique V.