Enrique II (1133-1189)
Enrique II © Rey de Inglaterra desde 1154, Enrique fortaleció la administración real pero sufrió de las peleas con Thomas Becket y su propia familia.
Enrique nació en Le Mans, en el noroeste de Francia, el 4 de marzo de 1133. Su padre era el conde de Anjou y su madre Matilde, hija de Enrique I de Inglaterra. Enrique había nombrado a Matilda como sucesora del trono inglés, pero su primo Stephen se había hecho cargo.
En 1150-1151, Enrique se convirtió en gobernante de Normandía y Anjou, tras la muerte de su padre. En 1152, se casó con Leonor de Aquitania, la mayor heredera de Europa occidental. En 1153, cruzó a Inglaterra para reclamar el trono, y llegó a un acuerdo de que sucedería a Esteban a su muerte, que ocurrió en 1154.
Henry ahora comenzó a restaurar el orden. Usando su El talentoso canciller Thomas Becket, Henry comenzó a reorganizar el sistema judicial. El Assize of Clarendon (1166) estableció procedimientos de justicia penal, estableciendo tribunales y cárceles para los que esperaban juicio. Además, los assases dieron veredictos rápidos y claros, enriquecieron el tesoro y extendieron control real.
En 1164, Henry reafirmó sus derechos ancestrales sobre la iglesia. Ahora arzobispo de Canterbury, Becket se negó a cumplir. Un intento de reconciliación falló y Becket castigó a los sacerdotes que habían cooperado con Henry. Al escuchar Este Henry supuestamente exclamó: «¿Nadie me librará de este sacerdote turbulento?» Cuatro caballeros tomaron sus palabras literalmente y asesinaron a Becket en la catedral de Canterbury en diciembre de 1170. Casi de la noche a la mañana Becket se convirtió en santo. yo mismo con la iglesia, pero el control real sobre la iglesia cambió poco.
En 1169, una fuerza anglo-normanda desembarcó en Irlanda para apoyar a uno de los aspirantes a la gran realeza irlandesa. Temiendo la creación de un poder normando separado al oeste, Henry viajó a Dublín para afirmar su señorío sobre el territorio que habían ganado. Y así, se estableció una presencia inglesa en Irlanda. En el transcurso de su reinado, Enrique tenía dominio sobre territorios que se extendían desde Irlanda hasta los Pirineos.
Enrique ahora tenía problemas dentro de su propia familia. Sus hijos – Henry, Geoffrey, Richard y John – desconfiaban el uno del otro y resintieron la política de su padre de dividir la tierra entre ellos. Hubo serias disputas familiares en 1173, 1181 y 1184. El intento del rey de encontrar una herencia para John condujo a la oposición de Ricardo y Felipe II de Francia. Henry se vio obligado a ceder. La noticia de que John también se había vuelto en su contra aceleró la muerte de Henry el 6 de julio de 1189.