Enola Gay (Español)
Historia tempranaEditar
El Enola Gay (número de modelo B-29-45-MO, número de serie 44-86292, número de Victor 82) fue construido por Glenn L. Martin Company (más tarde parte de Lockheed Martin) en su planta de bombarderos en Bellevue, Nebraska, ubicada en Offutt Field, ahora Offutt Air Force Base. El bombardero fue uno de los primeros quince B-29 construidos según la especificación «Silverplate», de 65 finalmente completados durante y después de la Segunda Guerra Mundial, lo que les dio la capacidad principal de funcionar como aviones de «lanzamiento de armas» nucleares. Estas modificaciones incluyeron una bahía de bombas ampliamente modificada con puertas neumáticas y sistemas de liberación y fijación de bombas británicos, hélices de paso reversible que dieron más potencia de frenado en el aterrizaje, motores mejorados con inyección de combustible y mejor enfriamiento, y la eliminación de blindaje protector y torretas de armas.
Enola Gay después de la misión de Hiroshima, entrando en hardstand. Lleva la librea del sexto grupo de bombardeo, con el número 82 del vencedor visible en el fuselaje, justo delante de la aleta de cola.
Enola Gay fue seleccionado personalmente por el coronel Paul W. Tibbets Jr. ., comandante del 509º Grupo Compuesto, el 9 de mayo de 1945, mientras aún se encontraba en la línea de montaje. El avión fue aceptado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) el 18 de mayo de 1945 y asignado al 393 ° Escuadrón de Bombardeo, Pesado, 509 ° Grupo Compuesto. La tripulación B-9, comandada por el capitán Robert A. Lewis, recibió el bombardero y lo voló desde Omaha hasta la base 509 en Wendover Army Air Field, Utah, el 14 de junio de 1945.
Trece días después , la aeronave salió de Wendover hacia Guam, donde recibió una modificación de la bahía de bombas, y voló a North Field, Tinian, el 6 de julio. Inicialmente se le dio el número 12 de Victor (identificación asignada por el escuadrón), pero el 1 de agosto, se le asignaron las marcas de cola del círculo R del 6. ° Grupo de Bombardeo como medida de seguridad y su número de Victor se cambió a 82 para evitar una identificación errónea con el sexto. Aviones de Bombardment Group. Durante julio, el atacante realizó ocho vuelos de práctica o entrenamiento y voló dos misiones, el 24 y el 26 de julio, para lanzar bombas de calabaza sobre objetivos industriales en Kobe y Nagoya. Enola Gay se usó el 31 de julio en un vuelo de ensayo para la misión real.
El arma de fisión tipo pistola L-11, parcialmente ensamblada, Little Boy, que pesaba 10,000 libras (4,500 kg), estaba contenida dentro de un 41 caja de madera de 100 cm (100 cm) × 47 pulgadas (120 cm) × 138 pulgadas (350 cm) que se aseguró a la cubierta del USS Indianapolis. A diferencia de los seis discos objetivo de uranio-235, que luego volaron a Tinian en tres aviones separados que llegaron el 28 y 29 de julio, el proyectil ensamblado con los nueve anillos de uranio-235 instalados se envió en un solo contenedor de acero revestido de plomo que pesaba 300 libras ( 140 kg) que se sujetó a soportes soldados a la cubierta del alojamiento del capitán Charles B. McVay III. Tanto el L-11 como el proyectil se dejaron caer en Tinian el 26 de julio de 1945.
Hiroshima missionEdit
Unidad Little Boy en la cuna del remolque en el pozo de Tinian, antes de ser cargado en la bahía de bombas de Enola Gay
El 5 de agosto de 1945, durante la preparación de la primera misión atómica, Tibbets asumió el mando de la aeronave y lo nombró en honor a su madre, Enola Gay Tibbets, quien, a su vez, había recibido el nombre de la heroína de una novela. Cuando se trataba de seleccionar un nombre para el avión, Tibbets recordó más tarde que:
… en ese momento mis pensamientos se dirigieron a mi valiente pelirroja madre, cuya tranquila confianza había sido una fuente de fortaleza para mí desde la niñez, y particularmente durante el período de examen de conciencia cuando decidí dejar una carrera médica para convertirme en piloto militar. En un momento en que papá pensó que había perdido mis canicas, ella se puso de mi lado y dijo: «Sé que estarás bien, hijo».
En las primeras horas de la mañana, justo antes de la misión del 6 de agosto, Tibbets hizo que un joven de mantenimiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército, el soldado Nelson Miller, pintara el nombre justo debajo de la ventanilla del piloto. El comandante de la aeronave asignado regularmente, Robert Lewis, no estaba contento de haber sido desplazado por Tibbets para esta importante misión, y se puso furioso cuando llegó al avión en la mañana del 6 de agosto para verlo pintado con el ahora- famoso arte de la nariz.
Hiroshima fue el objetivo principal de la primera misión de bombardeo nuclear el 6 de agosto, con Kokura y Nagasaki como objetivos alternativos. Enola Gay, pilotado por Tibbets, despegó de North Field, en el norte Islas Marianas, a unas seis horas de vuelo desde Japón, acompañado por otros dos B-29, The Great Artiste, que llevaban instrumentación, y una aeronave entonces anónima llamada Needed Evil, comandada por el capitán George Marquardt, para tomar fotografías. El director del Proyecto Manhattan, el mayor general Leslie R. Groves, Jr., quería que el evento se registrara para la posteridad, por lo que el despegue se iluminó con focos. Cuando quiso tomar un taxi, Tibbets se asomó por la ventana para apartar a los transeúntes del camino. A pedido, saludó amistosamente a las cámaras.
Explosión de Hiroshima
Después de dejar Tinian, la aeronave se dirigió por separado a Iwo Jima, donde se reunieron a 2.440 metros (8.010 pies) y pusieron rumbo a Japón. La aeronave llegó sobre el objetivo con una visibilidad clara a 9,855 metros (32,333 pies). El capitán William S. «Deak» Parsons del Proyecto Alberta, que estaba al mando de la misión, armó la bomba durante el vuelo para minimizar los riesgos durante el despegue. Su asistente, el segundo teniente Morris R. Jeppson, retiró los dispositivos de seguridad 30 minutos antes de llegar al área objetivo.
La liberación a las 08:15 (hora de Hiroshima) se realizó según lo planeado, y el Little Boy tardó 53 segundos caer desde la aeronave que volaba a 31,060 pies (9,470 m) hasta la altura de detonación predeterminada de aproximadamente 1,968 pies (600 m) sobre la ciudad. Enola Gay viajó 18,5 km (11,5 millas) antes de sentir las ondas de choque de la explosión. Aunque golpeados por el impacto, ni Enola Gay ni The Great Artiste resultaron dañados.
La detonación creó una explosión equivalente a 16 kilotones de TNT (67 TJ). El arma U-235 se consideró muy ineficiente, con solo el 1,7% de su material fisible reaccionando. El radio de destrucción total fue de aproximadamente una milla (1,6 km), con incendios resultantes en 4,4 millas cuadradas (11 km2). Los estadounidenses estimaron que se destruyeron 4,7 millas cuadradas (12 km2) de la ciudad. Los funcionarios japoneses determinaron que el 69% de los edificios de Hiroshima fueron destruidos y otro 6-7% dañado. Unas 70.000-80.000 personas, el 30% de la población de la ciudad, murieron por la explosión y la tormenta de fuego resultante, y otras 70.000 resultaron heridas. De los muertos, 20.000 eran soldados y 20.000 trabajadores esclavos coreanos.
Enola Gay desembarco en su base
Enola Gay regresó a salvo a su base en Tinian con gran fanfarria, aterrizando a las 2:58 pm, después de 12 horas 13 minutos. El Gran Artista y el Mal Necesario siguieron a breves intervalos. Varios cientos de personas, incluidos periodistas y fotógrafos, se habían reunido para ver el regreso de los aviones. Tibbets fue el primero en desembarcar y recibió la Cruz de Servicio Distinguido en el acto.
Misión de NagasakiEditar
La misión de Hiroshima fue seguida por otro ataque atómico. Originalmente programado para el 11 de agosto, se adelantó dos días hasta el 9 de agosto debido a un pronóstico de mal tiempo. Esta vez, una bomba nuclear con el nombre en código «Fat Man», fue transportada por B-29 Bockscar, pilotado por el Mayor Charles W. Sweeney. Enola Gay, pilotado por la Tripulación B-10 del Capitán George Marquardt, fue el avión de reconocimiento meteorológico para Kokura, el objetivo principal. Enola Gay informó que había cielos despejados sobre Kokura, pero cuando llegó Bockscar, la ciudad estaba oscurecida por el humo de los incendios del bombardeo convencional de Yahata por 224 B-29 el día anterior. Después de tres pases infructuosos, Bockscar se desvió a su objetivo secundario, Nagasaki, donde dejó caer su bomba. En contraste con la misión de Hiroshima, la misión de Nagasaki ha sido descrita como tácticamente fallida, aunque la misión cumplió sus objetivos. La tripulación encontró una serie de problemas en la ejecución y tenía muy poco combustible cuando aterrizó en el sitio de aterrizaje de emergencia de respaldo Yontan Airfield en Okinawa.