El ejército de bonificación

A la luz del plan anunciado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército para desalojar a los protectores de Standing Rock, compartimos la historia del «Ejército Bonus» de 1932. Con los veteranos militares en solidaridad con la lucha #NoDAPL, es importante recordar cómo el ejército ha tratado a los veteranos que exigían justicia en el pasado.

A continuación se muestra un ensayo y un video documental sobre el Ejército Bonus que puede ser en el aula. Por favor, comparta esta historia poco conocida y organícese para que esta historia no se repita. Nuestro agradecimiento a la maestra de secundaria de Pittsburgh, Kipp Dawson, por señalar los paralelos. Ella les enseña a sus alumnos de séptimo grado sobre el Ejército de bonificación están prestando mucha atención a la historia que se está haciendo hoy en Standing Rock.

The Bonus Army

Una pequeña historia contada en la historia de los EE. UU. es la de los miles de veteranos de la Primera Guerra Mundial que llegaron como Bonus Army a Washington, DC para hacer una demanda por las bonificaciones prometidas durante la guerra.

Como explica Mickey Z. en el artículo a continuación,

Aunque es posible que hayan luchado en Europa como un ejército segregado, el Bonus Army no invitó a Jim Crow a esta batalla. Llegando de todo el país, solos o con esposas e hijos, veteranos blancos y negros se apiñaban, en su mayoría a través del río Potomac desde el Capitolio, en lo que se llamaba Hoovervilles, en honor al presidente que se negó rotundamente a escuchar sus súplicas.

El gobierno de EE. UU. respondió con tanques, bajo el liderazgo de los héroes de libros de texto MacArthur, Patton y Eisenhower.

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«En las tristes secuelas que siempre siguen a una gran guerra, no hay nada más triste que la sorpresa de los soldados que regresan cuando descubren que son considerados en general como molestias públicas. Y no demasiado honestos». —HL Mencken

Mucho antes de que los gritos de «apoyo a las tropas» se volvieran comunes durante cada brutal intervención militar estadounidense, los poderes fácticos dejaron en claro cuánto pretendían seguir su propio consejo.

Desde Shays Rebellion en 1787 hasta el cuarto de millón de veteranos sin hogar de hoy, generación tras generación de personal militar estadounidense ha sufrido la falta de apoyo de su gobierno. Los soldados estadounidenses que lucharon en la Primera Guerra Mundial no fueron una excepción. En 1924, los veteranos de la Primera Guerra Mundial fueron votados como «Compensación Ajustada» por el Congreso: $ 1.25 por cada día servido en el extranjero, $ 1.00 por cada día servido en los Estados Unidos. Para los «doughboys», fue visto como una bonificación.

Los veteranos que debían $ 50 o menos se les pagó de inmediato. Todos los demás recibieron un certificado que cobraría un 4 por ciento de interés con un 25 por ciento adicional agregado al pago. Sin embargo, había un problema: el certificado no se podía canjear hasta 1945.. . y algo llamado «La Depresión» se asomaba en el horizonte.

Uno de los hombres alistados atrapado en tal situación fue Joe T. Angelo de Camden, Nueva Jersey. En 1918, el soldado Angelo salvó al vida de un tal Mayor George S. Patton en un campo de batalla en Francia (Angelo era el ordenanza de Patton). Por sus esfuerzos, recibió la Cruz de Servicio Distinguido.

En la primavera y el verano de 1932, descontento, en quiebra, y veteranos desempleados como Angelo tuvieron la idea de exigir el pago del valor futuro de los certificados antes mencionados. Entre 17.000 y 25.000 ex doughboys formaron una Fuerza Expedicionaria de Bono (BEF), también conocida como el «Ejército de Bono», y certificados en mano: marcharon sobre Washington para hacer piquetes en el Congreso y en el presidente Herbert Hoover.

Si bien pueden haber luchado en Europa como un ejército segregado, los hombres de la BEF no invitaron a Jim Crow a esta batalla. Llegando de todo el país, solos o con esposas e hijos, veteranos blancos y negros apiñados, principalmente al otro lado del río Potomac desde el Capitolio, en lo que se llamó «Hoovervilles», en honor al presidente que se negó rotundamente a escuchar sus súplicas.

La Cámara de Representantes aprobó el Proyecto de Ley Patman para el alivio de los veteranos el 15 de junio de 1932, pero el proyecto de ley fue derrotado en el Senado solo dos días después. Más veteranos invadieron la capital de la nación. Shacks , tiendas de campaña y cobertizos siguieron apareciendo por todas partes, y el gobierno y los periódicos decidieron jugar la carta de triunfo comunista por enésima vez. A pesar de que la BEF estaba compuesta por un 95 por ciento de veteranos, todo el grupo estaba etiquetado » Agitadores rojos ”: lo más importante para declarar la temporada abierta en un grupo oprimido de ciudadanos estadounidenses. Justo en el momento justo, Hoover llamó a las tropas. . . liderado por tres héroes de libros de texto que pronto serán.

El comandante de la operación era el Jefe de Estado Mayor del Ejército Douglas MacArthur, quien tachó a los BEF de traidores empeñados en derrocar al gobierno. . . declarando: «El pacifismo y su compañero de cama, el comunismo, nos rodean». El joven ayudante de MacArthur no era otro que Dwight D. Eisenhower, mientras que Patton dirigía la Tercera Caballería, que encabezó el eventual desalojo del Ejército Bonus. Patton compartía el odio de MacArthur hacia los «rojos» y sermoneaba a sus tropas sobre cómo lidiar con la BEF: » Si debes disparar, haz un buen trabajo: unas pocas bajas se convierten en mártires, una gran cantidad en una lección objetiva … Cuando una turba comienza a moverse, mantenla huyendo … Usa una bayoneta para alentar su retirada. están corriendo, unas buenas heridas en las nalgas los animarán. Si resisten, deben ser asesinados «.

Los tres íconos militares tuvieron su oportunidad el 28 de julio de 1932 cuando una pelea de la BEF y La policía de DC resultó en dos veteranos heridos de muerte. El asalto del Ejército de los EE. UU. Incluyó a cuatro tropas de caballería, cuatro compañías de infantería, un escuadrón de ametralladoras y seis tanques. Cuando el líder de BEF, Walter Waters, le preguntó si los campistas de Hoovervilles tendrían «la oportunidad formarse en columnas, salvar sus pertenencias y retirarse en un n moda ordenada «, respondió MacArthur:» Sí, amigo mío, por supuesto «. Pero, después de marchar por Pennsylvania Avenue, los soldados de MacArthur lanzaron gas lacrimógeno y blandieron bayonetas mientras prendían fuego a algunas de las tiendas. En un instante, todo el campamento de la BEF se incendió.

«Haciendo caso omiso de las órdenes, un hilo conductor de su carrera, MacArthur decidió terminar el trabajo destruyendo el Ejército Bonus por completo», escribe el historiador Kenneth C. Davis. «Después del anochecer, los tanques y la caballería arrasaron los campamentos desordenados de tiendas de campaña y chozas de cajas de embalaje. Se incendió».

Videoclip

Ejército adicional: ataques militares de EE. UU. demostrando a los veteranos de guerra estadounidenses

Dos veteranos perdieron la vida en el asalto y un bebé de once semanas murió de lo que se creía que era una enfermedad relacionada con los gases. Además, un niño de ocho años fue parcialmente cegado por el gas, dos policías se fracturaron el cráneo y mil veteranos sufrieron heridas relacionadas con el gas.

En las secuelas humeantes, Joe Angelo, aturdido y delgado, se acercó a su antiguo jefe, pero fue reprendido con dureza. «No conozco a este hombre», gruñó el mayor Patton. «Llévatelo y no permitas que vuelva bajo ninguna circunstancia».

Al día siguiente, el New York Times publicó un artículo con el titular: «Un comandante del Calvario desaloja a un veterano que salvó su Life in Battle ”.

Después de este impresionante éxito militar, los miembros de la BEF se vieron obligados a abandonar Washington y muchos de ellos se unieron a los otros dos millones de estadounidenses que vivieron sus vidas en la carretera durante el Gran Depresión.

«Algunos estados, como California», señala Davis, «colocaron guardias para hacer retroceder a los pobres».

Menos de diez años después, MacArthur, Patton y Eisenhower ganarse un lugar en los libros de historia enviando a muchos de esos mismos pobres marginados a muertes horribles en los campos de batalla de Europa y el Pacífico.

Franklin Delano Roosevelt fue candidato a presidente en 1932. Se dice que el día después del desalojo de BEF, le dijo a un asistente que ya no era necesario que hiciera campaña contra Herbert Hoover. Puede que el haya tenido razón. . . pero su elección posterior hizo poco por ayudar a los veteranos de la Primera Guerra Mundial. FDR no solo se negó a pagar las bonificaciones; también volvió a nombrar a MacArthur como Jefe de Estado Mayor del Ejército.

Roosevelt les dio a algunos veteranos un hueso del New Deal cuando a los solicitantes de bonificaciones se les dio la oportunidad de trabajar en «campamentos de rehabilitación para veteranos» como los de los Cayos de Florida. tuvo un final ignominioso el Día del Trabajo de 1935 cuando «un huracán como nunca se ha registrado en los Estados Unidos»
golpeó.

«Ráfagas de viento estimadas a doscientas millas por hora se estrelló contra los campos de trabajo en los cayos superiores de Florida, convirtiendo gránulos de arena en diminutos misiles que arrancaron carne de rostros humanos ”, escriben Paul Dickson y Thomas B. Allen en Bonus Army: An American Epic.» La tormenta llevó la muerte a al menos 259 veteranos. La indignidad final fue la cremación masiva ”.

A pesar de tal trato, el legado del Bonus Army sigue vivo no solo en el fallecimiento del G.I. Proyecto de ley en 1944, pero en cada huelga, en cada marcha y en cada manifestación por la justicia económica. Como escribió el Washington Evening Star durante la estadía del Bonus Army en D.C., «Estos hombres escribieron un nuevo capítulo sobre patriotismo del que sus compatriotas podrían estar orgullosos.”

Reimpreso con permiso del autor de 50 American Revolutions Dont Supposed to Know: Reclaiming American Patriotism (Disinformation Books) por Mickey Z.

Vea este documental de PBS, «La marcha del ejército de bonificación».