El Coloso de Rodas: ¿Qué pasó con esta maravilla del mundo antiguo?
El Coloso de Rodas se mantuvo durante solo 54 años, pero su legado duró mucho más que eso.
Archivo de imágenes históricas / CORBIS / Corbis vía Getty ImagesUn grabado del Coloso de Rodas, una de las Siete Maravillas del mundo antiguo.
Como una antigua Dama de la Libertad, custodiando la entrada al Nuevo Mundo, Coloso de Rodas estaba a horcajadas en la entrada del puerto de Mandraki de la isla, vigilando a los que pasaban a la ciudad y sirviendo como símbolo de la victoria de Rodas sobre sus enemigos.
Después de que Antigonus I Monophthalmus, el líder de la isla vecina de Chipre, intentó sin éxito sitiar Rodas, la gente de Rodas decidió honrar a su dios patrón, Helios. ¿Y qué mejor manera de honrarlo que con una estatua de 150 pies de altura?
A partir del 292 a. C., el escultor griego Chares comenzó la construcción del Coloso. Durante doce años, los trabajadores forjaron y reforjaron el hierro y el bronce que dejaron las armas militares para crear el caparazón exterior de la estatua. A medida que se construía la estructura, el cuerpo se iba llenando de piedras.
A medida que la construcción los elevaba cada vez más, los trabajadores desarrollaron un nuevo método para alcanzar las alturas. En lugar de andamios inestables, los trabajadores construyeron largas rampas de tierra que cubrían todos los lados del Coloso hasta que parecía un hormiguero gigantesco. Una vez terminada la estatua, se quitó la tierra y la estatua permaneció solitaria.
La ubicación exacta del Coloso sigue siendo desconocida hasta el día de hoy, aunque los relatos antiguos lo ubican en diferentes puntos alrededor del puerto de Mandraki. Sin embargo, todos los relatos coinciden en que la estatua de Helios de 108 pies de altura se encontraba sobre un pedestal de mármol blanco de 49 pies de altura, lo que colocaba toda la altura del Coloso de Rodas en unos impresionantes 157 pies de altura.
Una imagen en color que representa el Coloso de Rodas
Durante aproximadamente 54 años, Coloso de Rodas estuvo vigilaba el puerto y sirvió como ofrenda a Helios. Luego, en el 226 a. C., Rodas fue golpeada por un devastador terremoto. Grandes porciones de la ciudad resultaron dañadas, así como el puerto, pero ninguna fue más aterradora que la destrucción del Coloso. Tras romperse las rodillas, el Coloso cayó sobre la tierra.
Durante un tiempo, se habló de la reconstrucción, pero el Oráculo de Delphi advirtió contra ello. La gente de Rodas claramente había ofendido a Helios, dijo, lo que provocó la caída de la estatua. Ella los convenció de que reconstruirlo solo podría causar más daño.
Aunque estaba hecho pedazos, el Coloso de Rodas seguía siendo tan impresionante como siempre. Durante 800 años, estuvo tendido en el suelo, y durante 800 años, la gente viajó de todas partes para venir a verlo. Plinio el Viejo escribió que la gente estaba atónita por su tamaño, y señaló que la gente apenas podía envolver sus brazos alrededor de su pulgar y que sus dedos eran más altos que la mayoría de las estatuas.
Luego, en 693, el Coloso conoció a uno a quien no impresionó. El califa musulmán Muawiyah I irrumpió en Rodas y se apoderó de la isla para sí. Según la Crónica de Teófanes el Confesor, la estatua fue derretida y vendida a un comerciante judío, quien la cargó en 900 camellos y se la llevó.
Aunque ya no domina la isla con fuerza, el legado de Colossus permanece. En 2015, se elaboraron planes tentativos para reconstruir el Coloso y, una vez más, adornar el horizonte griego con su fiel guardián.
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