El auto que corría sobre el agua
Después de más de 20 años de investigación y retoques, era hora de celebrar. Stanley Allen Meyer, su hermano y dos inversionistas belgas levantaron vasos en Grove City Cracker Barrel el 20 de marzo de 1998. Meyer dijo que su invento podría hacer lo que los físicos dicen que es imposible: convertir el agua en combustible de hidrógeno de manera suficientemente eficiente como para conducir su cruce en buggy. -país con 20 galones directamente del grifo.
Después de más de 20 años de investigación y retoques, era hora de celebrar.
Stanley Allen Meyer, su hermano y dos inversores belgas levantaron copas en Grove City Cracker Barrel en marzo 20, 1998.
Meyer dijo que su invento podría hacer lo que los físicos dicen que es imposible: convertir el agua en combustible de hidrógeno con la suficiente eficiencia como para conducir su buggy a campo traviesa con 20 galones directamente del grifo.
Tomó un sorbo de jugo de arándano. Luego lo agarró por el cuello, salió disparado por la puerta, cayó de rodillas y vomitó violentamente.
«Capa y daga»
La extraña muerte de Stanley Meyer a los 57 años terminó el trabajo que , si resultara válido, podría haber terminado con la dependencia de los combustibles fósiles.
Las personas que lo conocieron dicen que su trabajo atrajo la atención mundial: visitantes misteriosos del extranjero, espionaje del gobierno y lucrativas ofertas de compra.
Su muerte provocó una investigación de tres meses que consumió y fascinó a la policía de Grove City.
La muerte de «Meyer» estuvo acompañada de todo tipo de historias de conspiración, historias de capa y espada «, dijo la policía de Grove City. El teniente Steve Robinette, detective principal del caso.
Si Stephen Meyer se sorprendió por el colapso y la muerte de su hermano gemelo, también lo sorprendió la respuesta de los belgas al día siguiente.
«Les dije que Stan había muerto y nunca dijeron una palabra», recordó, «absolutamente nada, sin condolencias, sin preguntas.
» Nunca, nunca tuve la confianza de esos dos hombres nunca más. «
Hoy, Stanley Meyer aparece en numerosos sitios de Internet. Una parte importante del documental de 1995 It Runs on Water, narrado por el escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke y transmitido por la BBC, se centra en su invención de la «pila de combustible de agua».
James Robey quiere una lugar para Meyer en su Kentucky Water Fuel Museum.
«Fue ignorado, llamado fraude y murió sin que su pequeña ciudad natal lo recordara con una placa», escribió Robey en su libro autoeditado Water Car.
Meyer tuvo euforias y derrotas humillantes. Era amable y generoso, pero paranoico y desconfiado. Sería aclamado como un visionario y un genio. También sería demandado y declarado fraude.
Dado que muchas de sus más de 20 patentes vencen este año, y los precios de la gasolina rondan los $ 3 por galón, existe un creciente interés en sus inventos. Pero no está claro cuánto era ciencia verdadera y cuánto ciencia ficción.
«Siempre construyendo»
Meyer nació y vivió en Columbus «East Side antes de mudarse a Grandview Heights, donde terminó la escuela secundaria.
Asistió brevemente a la Universidad Estatal de Ohio y se unió al ejército.
«Siempre estábamos construyendo algo», recuerda Stephen Meyer de su juventud. «Salimos y creamos nuestros juguetes «.
Con un metro ochenta y tres y una voz resonante, Stanley Meyer era carismático y persuasivo, igualmente familiarizado con físicos y albañiles.
También era excéntrico. Su Su frase favorita era «Alabado sea el Señor y pásame las municiones», dijeron sus amigos.
Una vez llamó a la policía de Grove City a su casa y laboratorio en Broadway para reportar un paquete sospechoso. El escuadrón de bombas de Columbus detonó el paquete, sólo para descubrir que era equipo que había encargado.
Su enfoque en el agua como combustible comenzó en serio en 1975, un año después del fin del embargo petrolero árabe, w lo que había provocado altos precios de la gasolina, colas de surtidores de gasolina y ansiedad.
«Se volvió imperativo que tratáramos de traer una fuente de combustible alternativa y hacerlo muy rápido», dice Meyer en el documental.
«Algo por nada»
La base de la investigación de Meyer, la electrólisis, se enseña en los laboratorios de ciencias de la escuela secundaria.
La electricidad fluye a través del agua, agrietándose las moléculas y llenar los tubos de ensayo con burbujas de oxígeno e hidrógeno. Se enciende un fósforo. Los gases volátiles explotan para demostrar que el agua se ha separado en sus componentes.
Meyer dijo que su invento lo hizo usando mucha menos electricidad de la que los físicos dicen que es posible. Los videos muestran sus artilugios convirtiendo el agua en una mezcla espumosa en segundos.
«Se necesita mucha energía para separar el H2 del O», dijo el profesor emérito de la Universidad Estatal de Ohio, Neville Reay, físico durante más de 41 años. años. «Esa energía prácticamente no ha cambiado con el tiempo. Es una cantidad fija, y nada cambia eso».
El trabajo de Meyer desafía la Ley de Conservación de la Energía, que establece que la energía no se puede crear ni
«Básicamente, dice que» no se puede obtener algo a cambio de nada «, dijo Reay.
«Pudo haber tenido una buena forma de almacenar el hidrógeno y usarlo para hacer un motor muy eficaz, pero no hay forma de hacer algo elegante y separar el hidrógeno con menos energía».
«Yo era un tonto»
Sin embargo, Meyer atrajo a creyentes, inversionistas y, finalmente, problemas legales.
«Yo era un tonto por algunas de estas cosas en ese momento «, Dijo William E. Brooks desde su casa en Anchorage, Alaska.
Brooks invirtió más de $ 300,000 en tecnología de Meyer. Esperaba encontrar aplicaciones para su negocio de aviación.
Hoy, él y su esposa, Lorraine, se ríen de la terrible experiencia, que se hizo más fácil porque su dinero fue devuelto en un acuerdo de 1994 en el Tribunal de Pleas Común del Condado de Franklin.
Dos años después, un juez del condado de Fayette encontró y flagrante fraude «en la negociación del contrato de Meyer con dos empresarios. Se les devolvió el dinero.
Roger L. Hurley, un juez retirado del condado de Darke, defendió a Meyer y todavía cree en él.
«No representaría a alguien que yo consideraría un picapleitos o un vagabundo «, dijo Hurley. «Era un buen tipo».
«El Señor me envió»
La creatividad de Meyer pareció alcanzar su punto máximo después de conocer a Charles y Valorie Hughes, conductores de camiones que vivían en Jackson Township .
Julia Hughes, la menor de sus siete hijos, tenía 5 años cuando Meyer tocó el timbre de su casa en Marlane Drive.
«Sus primeras palabras fueron:» El El Señor me envió aquí a esta casa; «Me gustaría usar tu casa como un experimento», dijo.
Tal vez fue la tienda-garaje de dos pisos o la privacidad de imponentes robles y sicomoros árboles; Julia no está segura de lo que vio Meyer allí. Pero sabía que sus padres no tenían espacio para un inventor en apuros.
Sin embargo, después de visitar a la familia durante varias horas, Meyer se quedó a pasar la noche y luego la los próximos años a fines de la década de 1970.
A cambio, Meyer construyó para la familia un silo solar, diseñado para calentar y enfriar el hogar. La estructura requería miles de «guías de luz» de resina transparente, una forma tosca de fibra óptica, que Meyer horneaba y moldeaba en la cocina familiar. Julia Hughes recordó el hedor químico.
Se suponía que el sistema canalizaría los rayos del sol hacia la base de la torre para calentar agua y generar electricidad para un acondicionador de aire. A pesar de los grandes esfuerzos que incluyeron volver a instalar las tuberías de la casa, el invento nunca funcionó.
Eso no molestó a Charles Hughes, el padre de Julia, que está jubilado en Jackson, Ohio.
Vería a Meyer accionar su tractor durante 15 minutos con agua de pozo, dijo. Puso su nariz en el escape.
«No había ningún humo», recordó. «Era aire limpio y caliente.
» Era muy digno de confianza, muy religioso. Simplemente tenía la sensación de que no me quitaría nada, y nunca lo hizo «, dijo Hughes.
» Véndalo o siéntese «
Creencia en Meyer continúa hoy. También lo hace la sospecha sobre los complots para silenciarlo.
Stephen Meyer recordó una llamada telefónica a la casa de su hermano en la década de 1980.
«Se volvió hacia mí y dijo: «Me ofrecieron $ 800 millones. ¿Debería aceptarlo? «
» Le dije: «Diablos, sí. ¿Cuánto dinero quieres?»
«Se quedó muy callado. Cuando entró en ese proceso de pensamiento, Simplemente lo dejé en paz «, recordó Stephen.
Charlie Hughes, ahora de 36 años, recuerda vívidamente a los extraños que visitaron la» casa de sus padres a fines de la década de 1970 «.
Había estado jugando afuera cuando el camino de entrada de repente se llenó de limusinas. Hombres con turbantes salieron. Con «acentos severos y gruesos», preguntaron por Meyer. «Lo recuerdo, porque no se me permitió entrar en mi propia casa ese día».
Se fueron rápidamente. Charlie estaba a punto de entrar cuando el camino de entrada se llenó de nuevo, esta vez con vehículos militares. «Latón del ejército», recordó.
En la cena de esa noche, Meyer les dijo: «Los árabes quería ofrecerme 250 millones de dólares para dejar de hacerlo hoy. Usted y esta hermosa familia pueden vivir en paz y prosperidad el resto de sus días «.
Los oficiales del ejército, mientras tanto, habían preguntado a Meyer sobre lo que querían los extranjeros, pensando que se podría haber llegado a un acuerdo, Charlie recordó Meyer diciéndole a la familia.
Meyer analiza las ofertas en el documental de Clarke.
«Muchas veces durante la última década, me han ofrecido enormes cantidades de dinero simplemente para vender o sentarse en él … Los árabes me han ofrecido un pago total de mil millones de dólares simplemente para sentarme y no hacer nada con él «.
Informe del forense
El La investigación policial de Grove City sobre la muerte de Meyer incluyó entrevistas grabadas de más de una docena de testigos.
Sin embargo, no se encontraron cintas de audio de los dos belgas, Phillippe Vandemoortele y Marc Vancraeyenest.
Los hombres habían acordado comprar 56 acres a lo largo de Seeds Road en Grove City. La ciudad había aprobado un campus de investigación allí dos meses antes de la muerte de Meyer.
Lt. Steve Robinette dijo que es posible que las entrevistas de los hombres no hayan sido grabadas.
Las llamadas y los correos electrónicos a Vandemoortele y Vancraeyenest para esta historia no fueron devueltos.
El forense del condado de Franklin dictaminó que Meyer, que tenía presión arterial alta, murió de un aneurisma cerebral. Sin ninguna prueba de juego sucio, la policía siguió el informe del forense.
Las únicas drogas detectables fueron el analgésico lidocaína y fenitoína, que se usa para tratar las convulsiones.
¿Y qué pasó con el buggy que cautivó a una comunidad durante al menos unos años?
Un viejo amigo de Meyer, que no quiere ser nombrado porque teme que la gente lo moleste por la invención, llevó a un periodista al sótano de una propiedad al sur de Columbus recientemente.
«Realmente no debería» mostrarte esto «, dijo.
Después de pasar por varios habitaciones oscuras salpicadas de computadoras y equipos eléctricos, abrió una puerta. En el rincón más alejado de un garaje estaba el cochecito, con los asientos de cuero agrietados y el motor parcialmente cubierto con una tela.
Una calcomanía en la pintura roja brillante declara: «Jesucristo es el Señor».
Entonces el hombre rápidamente abrió el camino. Las luces se apagaron. Las puertas se cerraron con un clic.
En su patio delantero, se sentó en una silla de jardín y tomó un sorbo de ponche de frutas. Observó cómo los autos y camiones pasaban por la carretera quemando gasolina.
La muerte de «Meyer» estuvo llena de todo tipo de historias de conspiración, manto -y-historias de puñales «.
El teniente Steve Robinette
detective principal en el caso de la policía de Grove City
» Sus primeras palabras fueron: «El Señor me envió aquí a esta casa; yo» quisiera usar su casa como un experimento. «»
Julia Hughes
quien tenía 5 años cuando Meyer se mudó con su familia y luego construyó un silo solar experimental