Dolomita: el mineral que no debería existir. Los científicos nunca han podido producir dolomita en la forma en que el mineral se forma naturalmente. Las teorías han ido y venido, pero el misterio de sus orígenes permanece
Por Julian Fowles
Hace doscientos años, el naturalista francés Deodat de Dolomieu describió por primera vez la roca sedimentaria que forma un grupo de montañas en el norte de Italia. Gris, poroso y con frecuencia lleno de fósiles, este tipo de roca nunca se había
distinguido de la piedra caliza a la que se parece tanto. Ahora
tanto la roca como el mineral de la que está hecho se denominan dolomita en
su memoria y las montañas mismas – parte del sur rn Tirol – ahora se conocen como los Dolomitas. Pero aunque la dolomita es relativamente fácil de identificar, sus orígenes son menos obvios. Durante 200 años, los geólogos han probado todas las herramientas a su alcance para descubrir cómo se forma este enigmático mineral.
El trabajo de campo, los experimentos y la teoría no han logrado producir la evidencia vital que define las condiciones. en la que se forma la dolomita.
Desde la descripción de Dolomieu en 1791, la literatura científica se ha llenado de modelos abandonados para la formación de dolomita. Incluso hoy los geólogos debaten el «problema de la dolomita».
La dolomita, o carbonato de calcio y magnesio, CaMg (CO3) 2, es un mineral común que se encuentra generalmente con la piedra caliza (carbonato de calcio) y otras rocas sedimentarias. Se sabe desde hace mucho tiempo que alberga depósitos de minerales de plomo, zinc y sulfuro de plata; en los últimos 50 años se ha vuelto cada vez más importante como roca fuente y reservorio de hidrocarburos. Aproximadamente el 80 por ciento de las reservas de petróleo y gas que pueden recuperarse de los yacimientos de carbonato en América del Norte están en dolomita. La búsqueda de hidrocarburos ha motivado gran parte del interés en su formación.
En los 200 años transcurridos desde el descubrimiento de Dolomieu, el origen de la dolomita
se ha convertido en un problema multifacético. Surge el rompecabezas básico …