¿Cuál ' es la diferencia entre un conejito, un conejo y una liebre?
Un conejo, un conejito y un liebre entra en un bar, ¿puedes distinguirlos? En el lenguaje cotidiano, puede parecer que estas tres palabras se pueden usar indistintamente. Pero eso no significa que en realidad se refieran al mismo animal.
¿Cuál es la diferencia entre un conejito, un conejo y una liebre? Un conejito y un conejo en realidad son solo dos nombres para el mismo animal. Una liebre, por otro lado, es una especie completamente diferente. Pueden parecer similares, pero las liebres suelen ser más grandes que los conejos y tienen hábitos de vida y de reproducción muy diferentes.
A pesar de las diferencias en la anatomía y el comportamiento de estas dos especies, se parecen notablemente. Para hacerlo aún más confuso, una liebre es en realidad un tipo de liebre, y un conejo de rabo blanco tiene comportamientos que son más similares a las liebres que a los conejos. Entonces, ¿cuáles son las diferencias entre estas especies y cómo saber cuál es cuál?
Conejito contra conejo
«Conejo» es la palabra inglesa real y correcta que se utiliza para describir más de 20 especies animales relacionadas diferentes. Estas especies incluyen el conejo europeo, que es la misma especie que los conejos domésticos, así como una gran cantidad de conejos salvajes que viven en climas y culturas de todo el mundo.
«Conejito», por otro lado, es un término coloquial que no tiene significado científico. En otras palabras, «conejito» es solo una palabra linda que la gente usa para llamar a un conejo. A menudo, esta palabra se usará cuando la gente quiera enfatizar la ternura de un conejo, por lo que se usa más a menudo para describir conejos jóvenes o razas enanas más pequeñas de conejos. Sin embargo, la palabra «conejito» realmente se puede usar para describir cualquier tipo o edad de conejo.
Es posible que haya creído que «conejito» era la palabra que se usaba para un conejo bebé. Suena similar a la forma en que se usa cachorro para un perro joven, por lo que parece una conclusión lógica. Sin embargo, los conejos bebés en realidad tienen un nombre diferente. ¡Al igual que en los gatos, a los conejos bebés se les llama gatitos!
¿De dónde vino la palabra «conejito»?
Si «conejito» no es el nombre de los conejos bebés, ¿de dónde término viene? Es tan diferente de la palabra «conejo» que es difícil imaginar cómo podría convertirse en el apodo comúnmente conocido.
El origen exacto de «conejito» es difícil de rastrear. Hay dos teorías principales que he descubierto sobre cómo «conejito» y «conejo» se han asociado entre sí.
- «Conejito» proviene de la palabra original para conejo. La palabra original que que se usaba para «conejo» en el siglo XIII era «coney» (pronunciado cunny en ese momento). La palabra «conejo» no apareció hasta el siglo XIV y originalmente significaba «conejo bebé». En la década de 1800, «conejo» se usaba con más frecuencia ya que «coney» sonaba como una palabra vulgar que estaba ganando popularidad. Por lo tanto, «conejito» puede haber surgido como una forma alternativa de pronunciar «coney».
- «Bunny» proviene de la palabra «bun», que originalmente significa cola de conejo. En los años 1600-1700, «bunny» puede haber surgido de la palabra «bun» en el dialecto escocés, que significa «liebre o cola de conejo». «Bun» y «bunny» se usaban como términos de cariño para las niñas y mujeres jóvenes en ese momento, por lo que también se pueden haber aplicado para describir conejos lindos.
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Conejo contra liebre
Los conejos y las liebres no son el mismo animal. Tanto los conejos como las liebres pertenecen a la familia Laporidae y al orden lagamorpha, por lo que los dos comparten muchas similitudes, pero representan diferentes géneros y especies. Todas las liebres pertenecen al género Lepus, mientras que los conejos representan un puñado de otros géneros de la familia lagamorpha.
Estos dos animales tienen muchas diferencias físicas y de comportamiento que nos ayudan a diferenciar entre los dos animales diferentes. Aunque los dos son muy similares, podrá distinguirlos.
Hábitat
En general, las liebres se encontrarán en lugares más áridos que los conejos. Las liebres no se esconden bajo tierra, sino que viven en la superficie. Se refugiarán en agujeros poco profundos y arbustos sobre el suelo.
Los conejos cavan mucho. Viven en madrigueras y excavan redes de túneles subterráneos. Esto generalmente brinda a los conejos más protección que a sus primas liebres. Los conejos de rabo blanco, sin embargo, son una excepción a esta regla.Al igual que las liebres, estos conejos viven y se alimentan sobre el suelo y no obtienen la protección que brindan las madrigueras subterráneas.
Bebés
Tanto los conejos como las liebres pueden ser muy prolíficos. Ambos tienen un período de gestación relativamente corto y pueden tener una gran cantidad de conejos bebés en una camada. Sin embargo, ahí es donde terminan sus similitudes.
La diferencia más clara entre los conejos y las liebres son las diferencias en la forma en que nacen y se cuidan las crías. Las liebres tienen un período de gestación más largo y sus crías nacen con pelo y ojos abiertos. Estos bebés pueden valerse por sí mismos rápidamente en la naturaleza. Esta es una necesidad para las liebres jóvenes porque no tienen la protección de una madriguera que tienen los conejos jóvenes.
Los conejos, por otro lado, tienen bebés que son pequeños e indefensos. Son ciegos, sordos y calvos. Pasarán varias semanas antes de que los conejos recién nacidos estén listos para ir al mundo y valerse por sí mismos.
| Conejos | Liebres | |
| Gestación | 31 | 42 |
| Vista | Ojos cerrados, ciego | Ojos abiertos |
| Sonido | Oídos cerrados, sordos | Oídos abiertos |
| Piel | Sin pelo | Piel |
| Cuidado | Requiere muchas semanas de protección de conejos adultos | Requiere poco cuidado y protección de conejos adultos |
Dieta
Los conejos y las liebres tienen dietas muy similares. En una situación difícil con recursos escasos o limitados, los dos animales sobrevivirían con cualquier vegetación disponible. Sin embargo, cuando hay abundantes recursos disponibles, las dietas de conejos y liebres diferirán ligeramente.
Las liebres suelen elegir comer vegetación más áspera, como raíces, corteza, ramitas y brotes. Alternativamente, los conejos generalmente preferirán comer vegetación más suave. Les encantará comer verduras, pasto y verduras de hoja verde con tallos suaves.
Anatomía
Puede parecer que las liebres y los conejos tienen prácticamente el mismo aspecto. Ambos tienen esas orejas largas e icónicas y patas traseras fuertes, pero tienen algunas diferencias anatómicas.
Las liebres suelen ser mucho más grandes que los conejos. Esto incluye el tamaño total de su cuerpo, pero las liebres también tendrán orejas y patas más grandes que un conejo. Las únicas excepciones son algunos conejos domésticos que han sido criados para ser muy grandes. Las especies de conejos silvestres son generalmente muy pequeñas.
Las liebres también tienen un cráneo único. Además de su forma distintiva, las liebres tienen un cráneo cinético que permite el movimiento entre algunos de los huesos que forman el cráneo. El propósito de esto no se comprende completamente, pero se cree que el cráneo ayuda a la liebre a absorber el impacto del suelo mientras corren.
Escondidores y corredores
Conejos y liebres tienen diferentes tendencias cuando se enfrentan a un depredador. Las liebres intentarán correr. Los conejos intentarán esconderse.
Dado que las liebres no tienen la protección de las madrigueras subterráneas, han tenido que aprender a correr muy rápido para escapar de los depredadores. La especie de liebre más rápida conocida, la liebre, puede alcanzar velocidades de 45 mph. Incluso los conejos rápidos generalmente solo alcanzarán velocidades de 50 mph.
Los conejos son capaces de correr, seguro, pero su principal ventaja es su capacidad para esconderse. Dado que los conejos tienen madrigueras a las que pueden escapar, su principal defensa cuando se enfrentan a depredadores es encontrar la manera de volver a su madriguera y esconderse, en lugar de correr largas distancias.
Derramamiento
Tanto los conejos como las liebres tienen patrones de muda estacional. Les crecerá un abrigo de piel grueso para el invierno y luego un abrigo más delgado para el verano. Sin embargo, los pelajes de las liebres suelen cambiar significativamente más de color que los pelajes de los conejos.
En invierno, los conejos suelen desarrollar un pelaje que es solo un poco más claro o más gris que su pelaje de verano vibrante. Por otro lado, las liebres (especialmente las que viven en ambientes fríos) generalmente se vuelven blancas en el invierno.
Vida en grupo
Cuando se trata de la vida diaria, el comportamiento de los conejos y las liebres es muy diferente. Las liebres son animales muy aislados y pasan la mayor parte del tiempo solas. Viven por encima del suelo y se las arreglan solos. Rara vez hay necesidad de cooperar con otras liebres.
La mayoría de las veces, las liebres no se asociarán entre sí a menos que sea el momento de aparearse, momento en el que se emparejarán. También es muy raro encontrar dos liebres peleando. Por lo general, solo ocurre cuando una liebre intenta que un macho sepa que no está interesada.
Los conejos, por otro lado, viven en madrigueras familiares y pueden tener una estructura social muy compleja.Viven juntos bajo tierra y forman una pequeña sociedad que depende de su cooperación. Por lo general, existe una jerarquía de conejos que conduce al conejo más dominante de la madriguera.
Los conejos también son muy territoriales. Cualquier conejo no relacionado que intente abrirse camino en el territorio de la madriguera será atacado brutalmente.
Fuentes:
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