Cómo lidiar con el conducto lagrimal obstruido de su bebé

Con casi dos semanas de edad, mi hija recién nacida, Alice, perfecto excepto por una pequeña preocupación: las pestañas de su ojo derecho estaban cubiertas de una costra amarillenta. Según los libros para bebés que había devorado durante las últimas semanas, Alice probablemente sufría de un conducto lagrimal bloqueado, una condición bastante inofensiva en la que los conductos responsables de drenar las lágrimas de un bebé aún no están completamente desarrollados. Aún así, tenía mucha suciedad en el ojo. Afortunadamente, teníamos una próxima cita con el médico en la que pude descargar mis muchas preguntas.

En la cita, supimos que Alice era parte del seis por ciento de los bebés nacidos con obstrucción del conducto nasolagrimal, mejor conocida como un conducto lagrimal bloqueado.

¿Qué causa un conducto lagrimal bloqueado en un bebé?

Stephanie Liu, médica de familia con sede en Edmonton y coautora del blog de Instagram HautHealth, explica que el las esquinas internas de nuestros ojos contienen pequeños tubos que drenan nuestras lágrimas en nuestra nariz. En algunos bebés, estos tubos no se desarrollan por completo ni se abren hasta varios meses después del nacimiento. «Eso evita que las lágrimas puedan drenar correctamente», dice. El resultado es un lagrimeo persistente, secreción del ojo y algo llamado materia, que Liu describe como «suciedad en el ojo». Compuesto de lágrimas secas, a menudo tiene costras y viene en una gama de colores que incluyen blanco, marrón y amarillo.

Liu dice que los conductos lagrimales están bloqueados puede ocurrir en uno o ambos ojos. No se sabe por qué las trompas no se desarrollan por completo, ni se sabe cómo prevenir esta afección. Si bien es posible que los adultos y los niños desarrollen conductos lagrimales bloqueados, generalmente como resultado de una lesión o infección ocular, la pediatra Michelle Bischoff, con sede en Edmonton, dice que los conductos lagrimales bloqueados congénitos ocurren con mayor frecuencia en los bebés durante los primeros meses de vida. Algunos recién nacidos mostrarán signos de conductos bloqueados durante los primeros días de vida, pero es posible que otros no muestren ningún síntoma hasta semanas o incluso un par de meses después del nacimiento. Esto se debe a que la capacidad de producir y derramar lágrimas generalmente demora algunas semanas en desarrollarse y, hasta que su bebé sea capaz de llorar lágrimas reales, los síntomas de un conducto bloqueado probablemente no serán visibles.

¿Cómo se hace? ¿Se deshace del conducto lagrimal bloqueado de un bebé?

Afortunadamente, la mayoría de los conductos lagrimales bloqueados no requieren intervención médica y la mayoría de los bebés con la afección pueden tratarse fácilmente en casa. Los médicos recomiendan masajear el área del conducto lagrimal dos o tres veces al día con las manos recién lavadas. Con el dedo índice, aplique una presión media en la parte del ojo de su bebé más cercana a la nariz y masajee hacia abajo, hacia la nariz. Durante el masaje, es posible que vea que sale algo de líquido de la nariz de su bebé, dice Liu, o puede que no vea nada en absoluto. Lui también recomienda que su médico le muestre exactamente cómo realizar este masaje.

Un remedio casero para los conductos lagrimales bloqueados es aplicar leche materna en el ojo. Pero Bischoff no respalda la práctica porque la leche materna no puede abrir el pasaje y no hay investigaciones que demuestren que podría ser útil. Bischoff también recomienda que los padres no apliquen ningún tipo de ungüento antibacteriano en o alrededor del ojo a menos que se lo indique su médico porque no ayudará a menos que haya una infección y podría contribuir a la resistencia a los antibacterianos.

En el 90 por ciento de los bebés, la afección se resolverá por sí sola en los primeros seis meses. Esta resolución llega cuando los conductos se abren naturalmente por sí mismos, un proceso que no debería implicar ninguna molestia. Si el problema persiste a los seis meses, Bischoff recomienda que consulte al médico de su hijo, quien puede derivarlo a un oftalmólogo pediátrico. Se puede realizar un procedimiento quirúrgico conocido como «sonda» para abrir las trompas. En casos más graves, puede ser necesaria una cirugía con anestesia general.

Si bien los conductos lagrimales bloqueados generalmente se consideran inofensivos, los padres pueden vigile la afección y mencione al médico de su hijo, ya que existe una pequeña posibilidad de que se convierta en una infección. Los signos de una infección incluyen fiebre, hinchazón, enrojecimiento y calor alrededor del ojo, y enrojecimiento y pus Bischoff dice que cualquier bebé que muestre estos síntomas necesita ver a un médico porque pueden necesitar antibióticos.

Tratamos el bloqueo de Alice los conductos lagrimales usando un paño suave y tibio para limpiar la materia, luego masajeando el área del conducto lagrimal, generalmente dos veces al día. Lentamente, la cantidad de suciedad en su ojo disminuyó y, para su cita de dos meses, su ojo derecho estaba tan claro y sin lágrimas como el izquierdo.

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