Cómo la Segunda Revolución Industrial cambió la ' vidas

La tecnología ha cambiado el mundo de muchas maneras, pero quizás ningún período introdujo más cambios que el Segundo Revolución industrial. Desde finales del siglo XIX hasta principios del XX, las ciudades crecieron, las fábricas se expandieron y la vida de las personas se reguló por el reloj en lugar del sol.

«Fue una transformación tremenda en la vida de las personas», dice Joshua B. Freeman profesor de historia en Queens College y autor de Behemoth: The Making of the Factory and the Modern World.

Los rápidos avances en la creación de acero, productos químicos y electricidad ayudaron a la producción de combustible, incluidos los bienes de consumo producidos en masa y armas. Se hizo mucho más fácil moverse en trenes, automóviles y bicicletas. Al mismo tiempo, las ideas y las noticias se difundieron a través de los periódicos, la radio y el telégrafo. La vida se aceleró mucho.

Extenuante

Fue una era en la que el crecimiento industrial creó una clase de empresarios ricos y una cómoda clase media apoyada por trabajadores formados por inmigrantes y llegadas de granjas y pueblos pequeños de Estados Unidos.

«Vienen personas de entornos rurales que están acostumbrados a f-dirigir su trabajo, que se organiza en torno a las estaciones y la luz ”, dice Freeman. «Ahora están trabajando en una fábrica que tiene un reloj regulado y no cambia».

Para muchos, el cambio de La vida en la fábrica era agotadora, especialmente para los niños.

Cuando la activista social Jane Addams organizó una fiesta de Navidad en la casa de grupo que acababa de fundar en los suburbios de Chicago en 1889, repartió caramelos a las niñas pobres que vivían allí. Se sorprendió cuando se negaron. Las niñas dijeron que trabajaban muchas horas en una fábrica de caramelos y no podían soportar verla ni olerla.

«Descubrimos que durante seis semanas habían trabajado desde las siete de la mañana hasta las nueve de la noche, Addams escribió más tarde, «y estaban exhaustos y saciados. La aguda conciencia de las duras condiciones económicas se nos impuso en medio de la temporada de la buena voluntad ”.

Factory Products Remade Life in America

Las primeras fábricas se construyeron en el Siglo XVIII, con las fábricas textiles británicas que se extendieron a los Estados Unidos, época conocida como la Primera Revolución Industrial. Luego, las innovaciones en la tecnología de la línea de producción, la ciencia de los materiales y la fabricación de herramientas industriales facilitaron la producción en masa de todo tipo de bienes que rehicieron la familia estadounidense y el paisaje físico.

Las fábricas producían máquinas de coser para uso doméstico, vigas de acero para rascacielos y vías de ferrocarril que atraviesan llanuras y montañas.

Se abrieron redes de transporte de larga distancia conectadas por ferrocarril, barco de vapor y canales nuevos mercados para agricultores, propietarios de fábricas y banqueros que podrían llevar los recursos naturales de Estados Unidos a un mercado global. Por primera vez, los productos del corazón de Estados Unidos se podían enviar a largas distancias, eliminando la necesidad de sistemas de trueque locales.

La expansión de los ferrocarriles altera el panorama estadounidense

Los ferrocarriles fueron en gran parte responsables de esta gran explosión de producción económica, según Richard White, profesor de historia de Stanford y autor de Railroaded (2001). Los carros de hierro también cambiaron el entorno humano y natural de Occidente y, por supuesto, provocaron conflictos con los nativos americanos que habían vivido allí durante generaciones.

«Si un Western Rip Van Winkle se hubiera quedado dormido en 1869 y despertado en 1896, no habría reconocido las tierras que los ferrocarriles habían tocado ”, escribe White.“ Bison se había rendido al ganado; las montañas habían sido destruidas y aburridas. Grandes extensiones de tierra que alguna vez susurraron pasto ahora gritaban maíz y trigo «.

Las líneas de ferrocarril se expandieron de 35,000 millas en 1865 a 254,000 millas en 1916. Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial, el ferrocarril sería reemplazado por el automóvil. Con su énfasis en la integración vertical de piezas y fabricación de líneas de montaje, Henry Ford era su rey. En su apogeo, la fábrica de Ford Motor Company en Michigan empleaba a 40.000 trabajadores bajo un gran techo.

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Si bien algunos historiadores objetan el límite exacto entre la Primera Revolución Industrial, que comenzó a mediados del siglo XVIII, y la segunda, que comenzó alrededor de mediados del siglo XIX, una La diferencia es que el segundo vio el comienzo de la producción en masa en manufacturas y bienes de consumo.

Hous Los artículos para el hogar ya no son hechos en casa

Los artículos para el hogar como el jabón, la mantequilla y la ropa que solían hacerse en casa también comenzaron a fabricarse en las fábricas. Y los trabajadores de las fábricas, incluidas las mujeres, tenían el dinero para comprar estos productos.

Al mismo tiempo, todo tipo de productos se estandarizaron por primera vez, según Priya Satia, profesora de historia internacional en la Universidad de Stanford. Por ejemplo, la estandarización industrial marcó una evolución en la industria de las armas, dice Satia, autor de Empire of Guns: The Making of the Industrial Revolution.

«Podías producir todas las partes de un arma y ensamblar cualquier juego y hacer un arma ”, dice Satia.“ La ventaja es que si estás en el campo y algo sale mal, alguien puede enviarte esa pieza y arreglarla sin tener que rehacer todo el arma ”.

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El mundo cambiante de la Segunda Revolución Industrial también generó temores en los críticos sociales sobre la pérdida de libertad, autonomía e independencia que es reemplazada por aburrimiento, repetición y trabajo , según Freeman. Películas de principios del siglo XX como la distopía de ciencia ficción de Fritz Lang «Metrópolis» o la comedia en línea de montaje de Charlie Chaplin «Tiempos modernos» capturan este miedo al trabajador de una fábrica como un robot humano.

«Ford es un gran héroe ”, Dice Freeman,“ pero la otra cara de la moneda es una visión de pesadilla de la fábrica como provincia de Satanás ”.

La Segunda Revolución Industrial terminó justo antes de la Primera Guerra Mundial, dicen los historiadores. Le siguió la Tercera Revolución Industrial en la que la tecnología de las comunicaciones digitales e Internet cambiaron la forma en que transmitimos información, hacemos negocios e interactuamos entre nosotros.

Algunos argumentan que ahora estamos entrando en una Cuarta Revolución Industrial, en la que la robótica, la inteligencia artificial, los vehículos autónomos y la biotecnología están cambiando nuestros conceptos de vida y conciencia. La trayectoria de esta fase del desarrollo humano debe esperar a que los historiadores del futuro escriban.