Cómo la escuela del río Hudson se convirtió en el primer movimiento artístico de Estados Unidos

Durante el siglo XIX, un grupo de pintores estadounidenses se dedicó a cultivar un estilo que tendría sus raíces en el Nuevo Mundo, en lugar de mirar hacia atrás a Europa. Inspirándose en el paisaje salvaje de su entorno y lleno de ideas de exploración , estos pintores paisajistas ayudaron a crear lo que ahora se conoce como la escuela del río Hudson.

En estos paisajes, el ambiente está lleno de drama y emoción. Los espacios amplios y expansivos están salpicados con colores cálidos, ya que las representaciones del hombre se evitan en favor del terreno. Desde 1825 hasta que su popularidad comenzó a declinar hacia 1870, el grupo de artistas asociados Estos paisajes heroicos ayudaron a dar forma a la forma en que vemos los primeros Estados Unidos.

Desde los primeros trabajos del emigrado británico Thomas Cole hasta las pinturas al óleo de Albert Bierstadt y Frederic Edwin Church, estas pinturas de paisajes fueron a menudo primeras representaciones de partes desconocidas. Tanto si se trata de vistas del valle de Yosemite y del oeste americano como de destellos de América del Sur, estas pinturas son el testimonio de un momento crítico en la historia de Estados Unidos y el desarrollo de la cultura artística nativa.

Orígenes de la escuela del río Hudson

Los cimientos de la escuela del río Hudson se pueden encontrar en la pintura romántica que se arraigó en Europa a finales del siglo XVIII. La forma en que los pintores románticos, especialmente en Inglaterra y Alemania: la pintura de paisajes adoptada a gran escala fue muy influyente.

Sin embargo, aunque parte de la influencia se basa en Europa, la escuela del río Hudson es un estilo decididamente nacional, llegando a época en que los pintores estadounidenses buscaban definir el arte en su propio país. Durante generaciones, los artistas habían regresado al Viejo Mundo para estudiar el Grandes Maestros. Pero, cada vez más, estos artistas querían cultivar un estilo que fuera exclusivamente estadounidense. Este deseo, junto con este momento particular de la historia, propició el desarrollo de la Escuela del Río Hudson.

A mediados del siglo XIX, cuando el estilo realmente se hizo realidad, Estados Unidos estaba saliendo de la Guerra civil. Manifest Destiny, una filosofía popular de que los estadounidenses estaban destinados a expandirse hacia el oeste a través de América del Norte, se había afianzado. Al mismo tiempo, la industrialización estaba en marcha y transformaba rápidamente el país.

No solo los artistas fueron más aventureros al dejar Nueva York para explorar lugares desconocidos, sino también los paisajes salvajes resultantes se convirtió en un símbolo para el continente no conquistado. El amor por la naturaleza salvaje era algo que no se ve típicamente en los paisajes europeos, lo que hace que la obra sea decididamente estadounidense.

Al mismo tiempo, estas representaciones de espacios abiertos, listas para asentarse, dio esperanza a una población que salía de la guerra. Fresco y virgen, este nuevo terreno estaba libre de las cicatrices de la batalla. En general, estas pinturas apuntan al espíritu de aventura, libertad y descubrimiento que ejemplificó la nación durante este momento crítico de la historia.

¿Quién nombró a la escuela del río Hudson?

El movimiento recibió su nombre de forma retrospectiva, aunque existe un debate sobre si fue el crítico de arte Clarence Cook o el artista Homer Dodge Martin quienes primero utilizaron el término. Inicialmente, era un nombre despectivo, destinado a trivializar el trabajo de estos artistas que habían pasado de moda a favor de la Escuela francesa de Barbizon.

Si bien el nombre Escuela del río Hudson proviene del hecho de que las primeras pinturas representó el valle del río Hudson y sus alrededores, el trabajo posterior incluye ubicaciones en el oeste de Estados Unidos, Nueva Inglaterra e incluso América del Sur.

Thomas Cole, quien es generalmente conocido como el padre del movimiento, pasó una cantidad de tiempo en el área después de tomar un barco de vapor por el Hudson en 1825. Desde allí, caminó por Catskills y las pinturas resultantes son los primeros paisajes de la zona. Una vez que Cole murió en 1848, la repisa de la chimenea fue ocupada por una segunda generación de pintores que expandieron las ubicaciones de los paisajes.

Frederic Edwin Church y la segunda generación

Entrando en la segunda mitad del siglo XIX, pintores como Albert Bierstadt y Frederic Edwin Church fueron particularmente buscados por sus paisajes monumentales. Ambos se basaron en los principios de Cole (Church fue su alumno) y representaron paisajes heroicos que jugaban con la emoción y el patriotismo.

El Corazón de los Andes de diez pies de ancho de Church fue una sensación desde el momento en que fue pintado en 1859 Según el viaje del artista a Ecuador dos años antes, se estima que entre 12.000 y 13.000 personas pagaron 25 centavos cada una por la oportunidad de admirarlo cuando se exhibió en Nueva York poco después de su finalización. Church aprovechó el sentido del drama al exhibir la pintura en una habitación oscura con un solo foco de luz sobre la obra. Más tarde realizó una gira por ocho ciudades estadounidenses y Londres, donde grandes multitudes se vieron atraídas por el magnífico paisaje. Cuando finalmente se vendió por $ 10,000, fue el precio más alto pagado por una obra de arte de un artista estadounidense vivo en ese momento.

Bierstadt, que era de origen alemán, es particularmente conocido por sus pinturas monumentales de la Oeste americano. Sólo Church rivalizaba con él en fama y es gracias a Bierstadt que tenemos las primeras pinturas de Yosemite. Su presencia fue solicitada a menudo por los primeros exploradores del oeste americano, quienes admiraban su destreza técnica junto con su tema. Su serie de pinturas que muestran las Montañas Rocosas tuvieron mucho éxito, ya que permitieron a las personas que no habían visto estas nuevas áreas de los Estados Unidos ver más de su propio país.

Legacy of the Hudson River School

Para cuando se celebró el Centenario en 1876, la popularidad de la Escuela del Río Hudson estaba disminuyendo. El gusto popular se estaba volviendo hacia Francia, donde los paisajes íntimos se estaban imponiendo. Atrás quedaron los días donde lo monumental, más grande que -Las pinturas de la vida de Church y Bierstadt atrajeron multitudes.

Después de la Primera Guerra Mundial, el estilo experimentó un ligero resurgimiento uando el país atravesaba un período de extremo orgullo nacional. Hoy en día, la escuela Hudson River School es reconocida por su importancia en el desarrollo de una cultura artística nativa en Estados Unidos. El valle del río Hudson se enorgullece de ser el hogar de este movimiento, y es posible visitar la casa de Thomas Cole y caminar por las áreas que inspiraron sus paisajes evocadores.

También tenemos varios miembros del escuela para agradecer por el Museo Metropolitano de Arte. Church, junto con John Frederick Kensett y Sanford Robinson Gifford fue uno de los fundadores del museo. De hecho, hoy en día hay una serie de obras importantes de estos artistas en la colección. Otra importante colección de pinturas de Cole y Church se puede encontrar en el Wadsworth Atheneum en Hartford, Connecticut. Como los pintores eran amigos cercanos del fundador del museo, casi 25 de sus pinturas se encuentran en la colección.

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