Cómo funcionan las torres de agua

¿Alguna vez ha experimentado una «falla de agua»? Es decir, ¿alguna vez abrió el grifo y descubrió que no salía agua? Si obtiene su agua de un sistema de agua municipal, la respuesta probablemente sea «no».

Tenemos cortes de energía todo el tiempo. La televisión por cable sale con bastante frecuencia. Aunque es menos común, el sistema telefónico se cae de vez en cuando y ahora es común recibir un mensaje de «todos los circuitos ocupados» cuando se realizan llamadas de larga distancia. Pero el agua en cualquier ciudad o suburbio siempre está ahí. La presión del agua es muy confiable.

Una gran razón para ese nivel de confiabilidad es la torre de agua. Ves torres de agua por todas partes, especialmente si vives en una zona plana llena de pequeños pueblos. Cada sistema de agua tiene una o más torres. En este artículo, veremos cómo funcionan las torres de agua. La próxima vez que conduzca junto a una torre de agua, sabrá exactamente lo que está haciendo.

Torre, tanque y bomba

Una torre de agua es una increíble dispositivo simple. Aunque las torres de agua vienen en todas las formas y tamaños, todas hacen lo mismo: una torre de agua es simplemente un tanque de agua grande y elevado. Por ejemplo, tome la torre de agua que se muestra a la derecha. Esta torre se encuentra en Kill Devils Hill, cerca de Kitty Hawk, Carolina del Norte. Mide unos 50 metros (165 pies) de altura.

Las torres de agua son altas para ejercer presión. Cada pie de altura proporciona 0,43 PSI (libras por pulgada cuadrada) de presión. Un suministro de agua municipal típico funciona entre 50 y 100 PSI (los electrodomésticos grandes requieren al menos 20 a 30 PSI). La torre de agua debe ser lo suficientemente alta para suministrar ese nivel de presión a todas las casas y negocios en el área de la torre. Por lo tanto, las torres de agua suelen estar ubicadas en terrenos elevados y son lo suficientemente altas como para proporcionar la presión necesaria. En regiones montañosas, una torre a veces puede ser reemplazada por un simple tanque ubicado en la colina más alta de la zona.

El tanque de una torre de agua es normalmente bastante grande. Una piscina enterrada normal en alguien «El patio trasero puede contener alrededor de 20,000 o 30,000 galones (¡eso es una gran cantidad de agua!), ¡y una torre de agua típica puede contener 50 veces esa cantidad! Por lo general, el tanque de una torre de agua tiene el tamaño para contener aproximadamente un día». valor de agua para la comunidad servida por la torre. Si las bombas fallan (por ejemplo, durante un corte de energía), la torre de agua contiene suficiente agua para mantener el flujo durante aproximadamente un día.

Uno de los La gran ventaja de una torre de agua es que permite que un municipio dimensione sus bombas para la demanda promedio en lugar de la demanda máxima. Eso puede ahorrarle mucho dinero a una comunidad.

Digamos que el consumo de agua para una estación de bombeo es de 500 galones de agua por minuto (o 720.000 galones en el transcurso de un día). Habrá momentos durante el día en que el consumo de agua sea mucho mayor de 500 galones por minuto. Por ejemplo, por la mañana, muchas personas se despiertan aproximadamente a la misma hora (digamos, a las 7:00 a.m.) para ir a trabajar. Van al baño, se dan una ducha, se cepillan los dientes, etc. La demanda de agua puede alcanzar un máximo de 2000 galones por minuto a las 7 a. M.; Hay una gran diferencia de costo entre una bomba de 500 galones por minuto y una de 2000 bomba de galones por minuto. Debido a la torre de agua, el municipio puede comprar una bomba de 500 galones por minuto y dejar que la torre de agua maneje la demanda máxima. Por la noche, cuando la demanda normalmente cae a prácticamente cero, la bomba puede compensar la diferencia y rellenar la torre de agua.

En la mayoría de las ciudades, el agua que bebe la gente proviene de un pozo, un río o un embalse (normalmente un lago local) . El agua se trata en una planta de tratamiento de agua para eliminar los sedimentos (por filtración y / o sedimentación) y las bacterias (normalmente con ozono, luz ultravioleta y cloro). La salida de la planta de tratamiento de agua es agua clara y libre de gérmenes. Una bomba de gran altura presuriza el agua y la envía a las tuberías de alimentación primarias del sistema de agua. La torre de agua está unida a los alimentadores primarios de manera bastante simple, como se muestra en este diagrama:

Si la bomba está Al producir más agua de la que necesita el sistema de agua, el exceso fluye automáticamente al tanque.Si la comunidad está demandando más agua de la que la bomba puede suministrar, el agua fluye del tanque para satisfacer la necesidad.

Esta torre de agua viene completa con hojas, tallos y ese gracioso pliegue que tienen los melocotones.

Forma y función

Las torres de agua vienen en todas las formas y tamaños. Tomemos, por ejemplo, este melocotón gigante junto a la I-85 en Gaffney, Carolina del Sur.

Las torres de agua en la parte superior de los edificios son una característica común en muchas ciudades.

En una ciudad, los edificios altos a menudo necesitan resolver sus propios problemas de presión de agua. Debido a que los edificios son tan altos, a menudo exceden la altura que la presión del agua de la ciudad puede soportar. Por lo tanto, un edificio alto tendrá sus propias bombas y sus propias torres de agua. En la siguiente imagen, tomada del Empire State Building en New Ciudad de York, hay al menos 30 pequeñas torres de agua visibles en la parte superior de estos edificios.

Otro dato interesante sobre las torres de agua: ¡pueden afectar las tarifas de su seguro! Durante un incendio, la demanda de agua aumenta significativamente y puede exceder en gran medida la capacidad de las bombas en la planta de agua. Una torre de agua garantiza que habrá suficiente presión para mantener el agua fluyendo a través de las bocas de incendio. Las tarifas del seguro contra incendios son normalmente más bajas en una comunidad en la que el sistema de agua tiene torres de agua .

La próxima vez que esté conduciendo, especialmente si está conduciendo por una serie de pequeñas ciudades, tómese el tiempo para observar las torres de agua. Ahora que sabe cómo funcionan, se sorprenderá por cuantos ves y por todos las diferentes formas que adoptan.

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