Cómo ayudar a alguien durante un ataque de pánico

«Un ataque de ansiedad o de pánico se suele caracterizar como un episodio de ansiedad aguda e intensa en la que situaciones fisiológicas y psicológicas los síntomas se experimentan «, dice Nicky Lidbetter, director ejecutivo de Anxiety UK. «También se describe a menudo como una oleada repentina o un pico de ansiedad intensa».

Algunas personas pueden experimentar ataques de pánico de forma regular si tienen un trastorno de pánico o ansiedad provocada por un determinado problema o situación. especialmente si se sienten «atrapados». Otras personas pueden tener solo un ataque de pánico que parece surgir de la nada. Incluso si alguien tiene ataques de pánico con regularidad, eso no significa que le resultará más fácil lidiar con ellos, aunque es posible que puedan desarrollar mecanismos de afrontamiento.

«Los ataques de pánico pueden afectar a las personas en cualquier momento. edad y las personas pueden experimentar un ataque de pánico en cualquier momento de su vida «, dice Lidbetter.

Responder a los ataques de pánico

Incluso si no experimenta ataques de pánico por ti mismo, saber cómo ayudar a alguien que está pasando por uno es realmente valioso.

«Es comprensible sentirse intimidado si estás con alguien cuando experimenta un ataque de pánico, especialmente si parece suceder de repente «, dice Stephen Buckley, director de información de Mind. «Puede ayudar si les hace saber con delicadeza que cree que podrían estar teniendo un ataque de pánico y que está allí para ayudarlos. Trate de mantener la calma y anímelos a sentarse en un lugar tranquilo hasta que se sientan mejor».

Una de las mejores formas en que puede ayudar es animarlos a respirar lenta y profundamente. «Es importante respirar profundamente para asegurarse de que su cuerpo reciba suficiente oxígeno», dice Lidbetter. «Pero un síntoma muy común de los ataques de pánico es la hiperventilación, que puede provocar más sensaciones de pánico. Al realizar respiraciones largas y profundas (siempre asegurándose de que la exhalación sea más larga que la inhalación), el cuerpo recibe el oxígeno que necesita y produce el persona se sienta más tranquila «.

Hay ciertas estrategias que puede utilizar para facilitar esta tarea. «Podría ser útil contar en voz alta o pedirles que miren mientras levanta suavemente el brazo hacia arriba y hacia abajo. Anímelos a que golpeen con el pie en el lugar», sugiere Buckley. «Nunca aliente a alguien a que respire en una bolsa de papel durante un ataque de pánico, ya que esto no es recomendable y podría ser peligroso».

Aunque querrá hacer todo lo posible para ayudar a alguien que está teniendo un ataque de pánico, esto no significa que deba intentar obligarlos a hacer algo. Es posible que se sientan demasiado abrumados o congelados por el pánico como para seguir instrucciones.

«Trate de no presionar a su amigo o familiar para que haga más de lo que se sienta cómodo en un momento dado», dice Buckley. «Es importante tener paciencia, escuchar sus deseos y tomar las cosas a un ritmo que les parezca bien».

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Después de un ataque de pánico

La mayoría de los ataques de pánico alcanzan su punto máximo después de diez minutos y terminan después de veinte a treinta minutos, aunque en algunas personas pueden durar varias horas. Después de un ataque de pánico, alguien puede sentirse cansado, alterado y tembloroso.

«Es comprensible querer ayudarlos a enfrentar sus miedos o encontrar soluciones prácticas, pero puede ser muy difícil si sienten que «se ven obligados a entrar en situaciones antes de sentirse listos», dice Buckley. «Esto incluso podría empeorar su ansiedad».

Apoyar a alguien a largo plazo

A largo plazo, considerar soluciones a su ansiedad y apoyarlo explorar técnicas de tratamiento y manejo puede ser beneficioso.

«Averigüe todo lo que pueda sobre la ansiedad para ayudarlo a comprender por lo que están pasando: leer experiencias personales, libros y páginas de información pueden ser útiles, «, dice Buckley.

» Recuerde que aunque puede haber características comunes de las experiencias de diferentes personas, todos somos diferentes. Puede preguntar sobre su experiencia, para ayudarlo a comprender cómo se sienten y qué puede hacer para ayudar. Podría preguntarles cómo afecta la ansiedad a su vida diaria y qué la mejora o empeora «.

Puede ser que existan ciertos desencadenantes de su ansiedad o ataques de pánico, como el miedo. , ciertas situaciones o un trastorno de pánico. Conocer estos factores desencadenantes puede ayudarlo a evitar o controlar su respuesta de ansiedad.

«Es posible que su amigo o familiar ya sepa formas en que usted puede apoyarlo.Al preguntarles qué necesitan o cómo puede ayudarlos, puede ayudarlos a sentirse más en control por sí mismos «, continúa.

Es posible que hayan desarrollado sus propias estrategias para calmarse o afrontar el pánico, como escuchar música, meditación o ciertas técnicas de respiración. «Saber que hay alguien alrededor que sabe qué hacer si comienza a sentir pánico podría ayudarlo a sentirse más seguro y tranquilo».

Profesional apoyo

Naturalmente, si nota que la ansiedad de alguien se está convirtiendo en un problema para él, puede animarlo a buscar ayuda de su médico de cabecera o de un terapeuta. Dar ese primer paso puede ser menos abrumador con alguien que lo apoye.

«Puede ofrecer su ayuda para concertar una cita con el médico. Si tienen miedo de salir de casa, podría sugerirles que llamen a su médico de cabecera para averiguar si harán visitas domiciliarias «, dice Buckley.

» Podría ofrecer ir con ellos a sus citas y esperar en la sala de espera. También puede ayudarlos a planificar lo que «les gustaría hablar con el médico».

Hay muchas técnicas diferentes que las personas usan para reducir y controlar la ansiedad, incluida la atención plena, la medicación y la terapia.

«La terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ser muy eficaz para ayudar a controlar los sentimientos de pánico y ayudar al individuo a sentirse capaz de afrontar los ataques de pánico cuando surgen», explica Lidbetter. «La TCC se centra en cómo piensan las personas y cómo estos pensamientos afectan los sentimientos y, en última instancia, el comportamiento. Funciona para empoderar a las personas para que ejerzan el control sobre las emociones negativas y para cambiar su forma de comportarse».

La TCC no es el único tratamiento disponible. «Ayúdelos a buscar diferentes opciones de apoyo, como servicios comunitarios o grupos de apoyo entre pares como los que administran Anxiety UK y No Panic», dice Buckley. «También puede llamar a Minds Infoline para obtener más información sobre servicios locales «.

En el Reino Unido, puede autorreferirse para terapia de conversación en el NHS sin ver a su médico de cabecera.

Autocuidado

Es fácil sentirse abrumado, cansado o ansioso si se preocupa por un amigo o familiar y lo apoya con su condición de salud mental. Reconocer sus propias necesidades es tan importante como reconocer a los demás «.

«Recuerde cuidar de usted mismo», dice Buckley. «A veces puede ser realmente difícil apoyar a alguien con un problema de salud mental, pero recuerde que no está solo. También es importante cuidar su propia salud mental, para que tenga la energía, el tiempo y la distancia que necesita para poder Ayuda.

«Si no se siente bien, no podrá ofrecer tanto apoyo», dice. Hable con la persona a la que está apoyando y con las personas que le rodean para expresar sus inquietudes o preocupaciones.

«Establezca límites y no se preocupe demasiado. Es importante decidir cuáles son sus límites y cuánto se siente capaz de ayudar. Comparta su papel de afecto con los demás, si puede. A menudo es más fácil apoyar a alguien si «no lo está haciendo solo».