Cáncer de hígado en perros: síntomas, tratamiento y esperanza de vida

Revisado y actualizado para su precisión el 9 de agosto de 2019 por la Dra. Hanie Elfenbein, DVM, PhD

Cáncer de hígado en los perros suelen ser causados por un tumor maligno llamado carcinoma hepatocelular. Este tumor maligno se forma en el tejido que recubre las cavidades y superficies del hígado.

Los carcinomas hepatocelulares son bastante raros en perros y significativamente menos comunes que los tumores hepáticos benignos en perros. Sin embargo, representan más del 50% de todos los tipos de tumores hepáticos malignos.

A diferencia de los humanos, este tipo de cáncer de hígado de perro no tiene asociación conocida con virus como la hepatitis o la cirrosis.

Tipos de cáncer de hígado en perros

Estos son los tipos de carcinomas hepatocelulares:

• Masivo: un solo tumor grande, típicamente confinado dentro de una sola sección del hígado (llamado lóbulo).

• Nodular: varios nódulos dentro de uno o unos pocos lóbulos del hígado.

• Difuso: diseminado nódulos en todos los lóbulos del hígado.

Síntomas del cáncer de hígado en perros

Es posible que su perro no muestre signos de enfermedad hasta que la enfermedad alcance una etapa avanzada. Los siguientes síntomas generalmente solo se observan una vez que el cáncer de hígado de perro se encuentra en etapas avanzadas:

• Letargia

• Debilidad

• Pérdida del apetito (anorexia)

• Palidez (anemia) o coloración amarillenta (ictericia) de la piel

• Pérdida de peso

• Sed excesiva (polidipsia)

• Diarrea

• Vómitos

• Abdomen hinchado, especialmente hinchazón desigual

Causas

La mayoría de las veces, no existe una causa conocida de cáncer de hígado en perros. No hay predisposiciones de raza para el cáncer de hígado, pero los perros afectados son, en promedio, mayores de 10 años.

Los perros con antecedentes de inflamación crónica o daño hepático pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Específicamente, algunos tipos de toxinas que dañan el hígado pueden hacer que su perro sea más propenso al cáncer de hígado.

Diagnóstico

Su veterinario realizará un examen físico completo en su perro, incluyendo un perfil sanguíneo, hemograma completo y análisis de orina.

Las imágenes de diagnóstico incluirán una ecografía abdominal para evaluar el tumor y buscar la afectación de otros órganos, así como una radiografía del tórax para ver si se ha diseminado a los pulmones.

El veterinario tomará células del hígado con una aguja (aspiración con aguja fina) y las estudiará bajo un microscopio para determinar si son cancerosas (carcinoma hepatocelular u otro tipo de cáncer de hígado). ) o benigno (adenoma hepatocelular).

Es posible que la aspiración con aguja no siempre sea concluyente, por lo que ocasionalmente será necesario realizar una biopsia hepática para realizar el diagnóstico. Para ello, su veterinario deberá extraer quirúrgicamente una muestra de tejido hepático para su análisis de laboratorio.

Tratamiento

Afortunadamente, existen más tratamientos disponibles para el cáncer de hígado en perros que incluso hace cinco años.

Se recomienda la extirpación quirúrgica del tumor, cuando sea posible, y suele tener más éxito cuando el tumor es una masa discreta que se limita a una sección del hígado.

Hasta el 75% del hígado se puede extirpar quirúrgicamente sin una pérdida pronunciada de la función.

Sin embargo, las formas nodulares y difusas a menudo no son buenas candidatas para la cirugía. Como resultado, estos tipos de cáncer de hígado en perros tienen un mal pronóstico.

Su veterinario puede derivarlo a un oncólogo veterinario para que lo atienda. No todos los veterinarios se sienten cómodos al extirpar quirúrgicamente parte del hígado.

Es posible que se recomiende quimioterapia para su perro. Sin embargo, solo algunos tumores hepáticos son sensibles a la quimioterapia, por lo que es importante conversar con un oncólogo veterinario sobre si continuar con el tratamiento.

Esperanza de vida para perros con cáncer de hígado

Lo mejor El escenario del caso es que su perro tiene una sola masa que se puede extirpar quirúrgicamente por completo. Entonces su perro puede vivir de manera saludable durante otros cuatro años o más.

Los cánceres de hígado difusos y nodulares en perros tienen un mal pronóstico.

Si su perro ya tiene evidencia de cáncer en otras áreas abdominales órganos o en los pulmones, el pronóstico es grave y es posible que a su perro le queden solo unas pocas semanas.

Si su perro no es un candidato quirúrgico, la esperanza de vida de los perros con cáncer de hígado es de unos seis meses. Incluso con una cirugía que solo tiene un éxito parcial, la esperanza de vida aumenta hasta un año o más.

Un control estricto por parte de su veterinario puede mantener a su perro lo más saludable posible durante el mayor tiempo posible. Los síntomas se pueden controlar incluso si la enfermedad no se puede curar.

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