Cálculo de longevidad y esperanza de vida en elefantes cautivos
Los conceptos de longevidad (vida más longeva) y esperanza de vida (edad típica en muerte) son parámetros demográficos comunes que proporcionan información sobre una población. Definido como el individuo más longevo, la longevidad se calcula fácilmente pero no es representativa, ya que solo un individuo vivirá hasta este extremo. Los récords de longevidad para los elefantes asiáticos de América del Norte (Elephas maximus) y los elefantes africanos (Loxodonta africana) aún no se han establecido, ya que los individuos más viejos (77 y 53 años, respectivamente) aún están vivos. Un elefante asiático vivió hasta los 86 años en el zoológico de Taipei. Esto es comparable a la longevidad máxima (aunque no típica) estimada en las poblaciones silvestres. Sin embargo, el cálculo de la esperanza de vida debe utilizar estadísticas apropiadas para los datos disponibles, la distribución de los datos y la biología de la especie. Utilizar una media aritmética simple para describir la edad de muerte no distribuida normalmente para las poblaciones de elefantes subestima la vida El uso del análisis de tablas de vida para estimar la supervivencia media o el análisis de supervivencia para estimar la supervivencia promedio son más apropiados para la biología de la especie y los datos disponibles, y proporcionan estimaciones más precisas. Utilizando una tabla de vida, la esperanza de vida media de las elefantes asiáticas hembras (Lx = 0,50) es de 35,9 años en América del Norte y de 41,9 años en Europa. Las estimaciones del análisis de supervivencia de la esperanza de vida media de los elefantes asiáticos son 47,6 años en Europa y 44,8 años en América del Norte. Las estimaciones del análisis de supervivencia para los elefantes africanos son menos sólidas debido a la menor cantidad de datos. Actualmente, la estimación de la esperanza de vida promedio del elefante africano en América del Norte es de 33,0 años, pero es probable que aumente con más datos, como lo ha hecho en los últimos 10 años. Zoo Biol 23: 365–373, 2004. © 2004 Wiley ‐ Liss, Inc.