Boyle reduce la tarifa a las familias que envían dinero a los presos | The Advocate-Messenger
Tommy Lewis dice que agradece a Dios por el oficial de policía que lo arrestó y lo puso en el centro de detención del condado de Boyle en 2019.
«Ese oficial me salvó la vida. Con orgullo le agradeceré de nuevo en su cara», dice Lewis en un tono reverente debajo de una gorra de béisbol que dice «Christian Biker ”.
En este día de febrero, Lewis se sienta en una oficina en Shepherds House, un programa diario de informes para ex presos en Danville, pensando en sus errores pasados y el arresto más reciente que lo llevó a donde él es ahora.
Después de décadas de consumo de drogas y de entrar y salir de las cárceles de Kentucky central, Lewis dice que está sobrio, trabaja para conseguir un trabajo de tiempo completo y se hace cargo de los errores que ha cometido.
«Tomé el camino equivocado. Vi la señal, giro equivocado, y eso me hizo girar aún más rápido «, dijo.
Dice que comprende que hay consecuencias que debe todo con sus elecciones pasadas. Pero no le gusta una consecuencia impuesta a su madre y otros miembros de la familia por tratar de cuidarlo mientras estuvo en la cárcel.
En el condado de Boyle, si alguien pone dinero en la cuenta de un recluso, lo que le permite comprar cosas como comida, bebida o ropa adicional, el gobierno del condado le quita el 50% de ese dinero.
Lewis dice que eso significa que cuando su madre, que trabajó durante más de 40 años y ahora vive con un cheque por discapacidad de $ 800 cada mes, le traía $ 50 a la cárcel, se llevaron $ 25 antes de que viera algo en su cuenta. También hay una tarifa de procesamiento de $ 3 evaluada por la compañía que administra el sistema, lo que significa que los presos en realidad obtienen menos de la mitad de lo que gastan sus familias, dice.
Cuando estaba tras las rejas, su hermano lo ayudó. y pagó la tarifa del 50% también.
«Al final del día, todos estos miembros de la familia tienen sus propias vidas, tienen sus propias facturas, tener sus propios hijos que alimentar ”, dice Lewis.“ No solo se lo quitaron a ellos, se lo quitaron a mis sobrinos y sobrinas, se lo quitaron a mis hermanos y hermanas. Es una carga financiera. Supongo que nunca lo entenderé ”.
Se acerca el cambio
El Tribunal Fiscal del Condado de Boyle establece la tarifa del 50% y, si bien es complicado realizar un seguimiento exacto a dónde va ese dinero o cuánto hay, los funcionarios dijeron que termina pagando las facturas asociadas con el recluso, lo que potencialmente incluye el costo diario de aproximadamente $ 31 para alojar a alguien en la cárcel. Esencialmente, la tarifa ayuda a cubrir el costo de funcionamiento del Centro de Detención del Condado de Boyle, es decir, los principales financiadores de la cárcel, los fondos generales de los condados de Boyle y Mercer, pagan menos.
Pero hay cambios en el horizonte para la tarifa.
El carcelero Brian Wofford ha presionado con éxito a los miembros del Tribunal Fiscal del Condado de Boyle para que lo reduzcan del 50% al 25%; los magistrados votaron unánimemente a favor de hacerlo esta semana.
Los magistrados aún deben aprobar dos lecturas de una ordenanza para cambiar oficialmente la tarifa, confirmó la tesorera Mary Conley. Su objetivo es el 1 de julio para la implementación de la tarifa más baja, alineando el cambio con el próximo año presupuestario.
El magistrado del condado de Boyle, Ronnie Short, dijo que cree que reducir la tarifa ayudará a los reclusos porque tendrán más para gastar. Pero también aliviará la carga de las familias de los reclusos.
«Las familias que vienen y dan el dinero, también les ayuda», dijo Short. «Porque son ellos los que ponen el dinero en; el prisionero, no gana dinero. Así que creo que también los alivia ”.
De gama alta
Wofford dijo que ha habido presión para cambiar la tarifa del 50% desde la campaña electoral de 2018 para carcelero, cuando derrotó a LeeRoy Hardin por el puesto.
El problema surgía durante los foros públicos, y mucha gente quería saber por qué la tarifa era tan alta, explicó.
«Tuve que educar a la gente de que el carcelero no establece esa tarifa; lo establece (la ley estatal) a través de la corte fiscal», dijo Wofford. «Desde entonces, he tenido gente en ambos lados de la cerca – Demócratas y republicanos, digan, Bueno, eso parece un tanto excesivo ”.
Wofford encuestó a otras cárceles de Kentucky mientras examinaba la tarifa y descubrió que» probablemente estamos en el extremo superior «. en el estado.
Dijo que el 50% es la tarifa máxima permitida por la ley estatal. En una de las otras cinco cárceles que llamó, en el condado de Simpson, también se deduce una tarifa del 50% de todo el dinero enviado a los presos. En las otras cuatro cárceles a las que llamó, en los condados de Marion, Scott, Leslie y Clark, no hay tarifa, a menos que el recluso tenga una factura sin pagar.
Si hay una factura sin pagar, Marion, Scott y Leslie toma el 50%, mientras que Clark toma el 18%, dijo Wofford.
Pero les dijo a los magistrados que no creía que implementar un sistema similar de aceptar dinero solo cuando hay una factura adeuda funcionaría bien para Boyle.
«Si intentáramos hacer ese modelo , Tendría que tener otro empleado solo para ayudar con eso, debido a toda la facturación y cosas que suceden ”, dijo a los magistrados.» Así que creo que lo que sería un buen compromiso es si todos consideraran reducir el tasa al 25% ”.
¿Cuánto dinero?
La cantidad exacta que se toma con la tarifa del 50% no es un número que los funcionarios del condado de Boyle dicen que pueden determinar fácilmente. El mismo quiosco que toma dinero para las cuentas de los presos también toma dinero para las tarjetas telefónicas de los presos, y los registros de la cárcel no desglosan fácilmente cuánto se destinó a ninguna de las fuentes, dijo Wofford.
«No hay forma de que podamos simplemente extraiga o ejecute un informe que muestre el 50% ”, dijo.»… Pero (el total invertido en el quiosco) va desde $ 243 por día a $ 1,500 por día «.
Tesorero Conley dijo Boyle El condado probablemente recibe alrededor de $ 20,000 al mes en ingresos de «facturas que se pagan en la cantina (fondo)» en la cárcel. Pero «no sé qué parte de eso proviene del 50%», dijo.
Una hoja de cálculo proporcionada por Wofford muestra un total de $ 269,056.99 en desembolsos desde la cárcel al condado de Boyle durante el año calendario 2019. Pero ese total incluye otras cosas como facturas médicas pagadas, tarifas de reserva, tarifas de fianza, tarifas de pruebas de drogas y más . La tarifa del 50% podría haberse utilizado para pagar una parte de una serie de categorías diferentes dentro del informe de desembolso, dijo.
¿Podría un cambio impulsar los ingresos?
Los funcionarios no han dicho qué impacto podría tener la reducción de la tarifa en su fondo general o en el presupuesto de la cárcel.
Pero Wofford, el juez ejecutivo Howard Hunt y el magistrado Jamey Gay dijeron que creen que el cambio en realidad podría resultar en más dinero para presos para gastar en la cárcel, porque las familias se sentirían mejor poniendo dinero en ellos. Y eso podría resultar en ingresos adicionales para el fondo de comedor de la cárcel, donde terminan las ganancias obtenidas de los artículos vendidos a los presos.
» No vamos a perder el dinero ”, dijo Wofford.“ El dinero se destinará básicamente al fondo de la cantina, por lo que el preso tendrá más dinero para gastar, lo que aumentará nuestras ganancias en esa cuenta de la cantina. ”
El dinero en la cuenta de la cantina está restringido; debe usarse para beneficiar a los reclusos o para beneficiar su» caja fuerte seguridad y seguridad ”, explicó Wofford. Un cambio reciente en la ley de Kentucky significa que hay una variedad más amplia de cosas en las que las cárceles pueden gastar el dinero de la cantina, lo que, según Wofford, le hace pensar que podrá gastar algunas de las ganancias adicionales en costos presupuestarios que actualmente recauda el condado de Boyle. .
Actualmente, el fondo de la cantina paga los salarios del nuevo director del programa de reingreso de la cárcel y del gerente de la cantina. Y Wofford dijo que los fondos también se utilizarán para la futura programación de reingreso y tratamiento que ha planeado.
Lo que significa es que «los reclusos están pagando su tratamiento», dijo Wofford. poder pagar su propio tratamiento haciéndolo de esa manera, con las ganancias que obtenemos de lo que vendemos ”.
Perspectiva nacional
Existe un esfuerzo nacional continuo desde muchos rincones del mundo de la justicia penal para reformar la forma en que las multas y los honorarios se imponen a las personas acusadas de delitos o condenadas a cumplir una condena.
Andrew Warren, un fiscal de Tampa, dijo a los periodistas que estudian el tema en la ciudad de Nueva York el otoño pasado él ve un problema importante con las multas y las tarifas como funcionan actualmente.
Las multas y las tarifas «en realidad no promueven ningún objetivo legítimo del sistema de justicia penal», dijo Warren.
Esos objetivos se pueden resumir como «las cuatro R»: retribución, reincidencia, rehabilitación y restitución, dijo Warren.
«Las tarifas son contraproducentes porque w Lo que hacen es que terminan desestabilizando a personas y familias en los márgenes económicos de nuestra sociedad, les dificulta aún más escapar e incluso perpetúan círculos viciosos de pobreza y encarcelamiento ”, dijo. «… Se suponía que íbamos a deshacernos de las cárceles de deudores en el siglo XVIII, pero todavía las tenemos hoy … es contraproducente y socava la equidad del sistema».
Warren dijo en el peor de los casos En escenarios, como lo que sucedió en Ferguson, Missouri, los gobiernos locales pueden hacer que las multas y tarifas sean una parte tan importante de su presupuesto que se vuelvan dependientes de ellos para funcionar.
«¿Cómo lo abordamos?» Preguntó Warren. «Por un lado, financiamos nuestra tercera rama del gobierno y la financiamos a través del mecanismo de financiación tradicional: los impuestos van a las arcas estatales y las arcas estatales pagan las cosas que necesitamos en el gobierno estatal».
William Maurer , abogado gerente del Instituto de Justicia, dijo a los periodistas que las multas y los honorarios se han convertido cada vez más en una forma para que muchos gobiernos financien servicios, en lugar de utilizar los impuestos tradicionales.Pero eso a menudo termina transfiriendo la carga de financiar al gobierno de manera desproporcionada a algunos de los miembros más pobres de la sociedad, dijo.
«El sistema de justicia penal aparentemente nos beneficia a todos», dijo Maurer. porque está diseñado para beneficiarnos a todos, todos deberíamos pagar por él, no solo las personas que están en él ”.
Joanna Weiss, codirectora del Centro de Justicia de Multas y Tarifas, dijo Los objetivos de su organización son «eliminar las tarifas en el sistema judicial y asegurarse de que las multas sean proporcionales, tanto al delito como al individuo».
«Todos los días, nos preguntan: ¿Quién está haciendo todo esto? ¿derecho? ¿A quién podemos señalar y decir que deberíamos hacer esto como tal y tal lugar? Y la respuesta es nadie ”, dijo Weiss. «… No hay ningún lugar que haya resuelto realmente el problema de las multas y las tarifas. Por lo tanto, no estamos buscando necesariamente las mejores prácticas en este momento, sino mejores prácticas».
Cuando se trata de las tarifas que se cobran a esos en el sistema de justicia penal, «la comunidad reformista, en todo el espectro político, y un grupo creciente de actores gubernamentales también cree que la solución para las tarifas es la abolición», dijo. «Se supone que el sistema de justicia sirve a todos; es una función central del gobierno que debe ser financiada por todos».
¿Qué es justo?
En el condado de Boyle, el carcelero Wofford dijo él piensa que es justo mantener una tarifa en su lugar, en lugar de eliminarla por completo.
«Porque creo que … deberían tener que pagar su camino», dijo Wofford sobre los reclusos en la cárcel. «No deberían ser solo los contribuyentes. Entonces, veo ambos lados. Entonces, creo que este es un buen compromiso: reunirse en el medio».
Brindar tratamiento a los reclusos, una la mayoría de los cuales luchan con adicciones y / o problemas de salud mental, es esencial para ayudarlos a salir de los círculos viciosos y no regresar a la cárcel nuevamente, dijo.
Los programas que espera financiar a través de las ganancias de fondos de la cantina apuntará específicamente a los reclusos locales.
«Tenemos que trabajar primero con los reclusos de nuestro condado, porque son los que van a salir siendo nuestros vecinos», dijo. «Queremos que salga una mejor versión que cuando ingrese».
Si bien el cambio en la tarifa puede aumentar lo que la cárcel puede gastar en esos programas, Wofford dijo que la motivación detrás de la reducción de la tarifa también es porque el 50% «es un poco excesivo para las familias de bajos ingresos. Porque está empeorando las cosas, no está mejorando las cosas ”.
Pero Wofford dijo que no cree que sea correcto que los presos no tengan que lidiar con una tarifa en absoluto.
«Veo la cárcel como un servicio público básico, lo mismo que el departamento de bomberos, la policía, el saneamiento, las carreteras, los servicios médicos de emergencia», dijo. «Así que sí, parte de la obligación está en el contribuyente. Pero aquellos que están cometiendo delitos también deberían ser responsables. Creo que debería haberlo, solo creo que hay una responsabilidad para ambas partes ”.
Tommy Lewis, cuya madre pagó la tarifa del 50% para darle dinero mientras estuvo encarcelado, dijo que aprecia cualquier esfuerzo para bajar esa tarifa. Pero también dijo que no está de acuerdo con el argumento de que los reclusos deberían, o incluso podrían, pagar sus costos. Dijo que la tarifa del 50% solo equivale a cobrar a ciertos contribuyentes de una manera diferente.
«¿Los presos deben ser responsables? Si el preso está allí, el preso no es responsable; son los contribuyentes. Porque la familia del recluso está aquí trabajando y pagando impuestos ”, dijo Lewis.“… Mi mamá ahora vive de la discapacidad, pero durante los últimos cuarenta y tantos años, pagó sus impuestos. Mi hermano paga sus impuestos. Los miembros de la familia que me enviaron dinero allí, están pagando impuestos «.