Bola de hilo más grande en Minnesota
Francis Johnson, empequeñecido por su orbe de hilo.
Darwin, Minnesota
Francis A. Johnson fue 45 años cuando comenzó a enrollar trozos de cordel de la granja de su familia en una bola. Doce años después, cuando la bola pesaba dos toneladas, un periodista del Minneapolis Tribune le preguntó por qué. «Mi madre me enseñó a no desperdiciar nada «, Dijo Francis.
1985: The Twine Ball en el césped de Johnson, visitado por nuestro Hombre con bisagras de seis pies de alto (sentado).
Puede haber sido frugal, pero Francis también era un coleccionista (una vez tuvo 7,000 lápices), y su bola de cordel era su colección más grande de todas: el bola de hilo más grande del mundo. Los agricultores vecinos le daban a Francis los trozos de cordel y él cuidadosamente unía las piezas antes de agregarlas a la esfera gigante en su jardín. Estaba orgulloso de su forma y color simétricos. Francis solo usaba hilo de sisal marrón, y empleó un gato de ferrocarril, diseñado para levantar vagones de varias toneladas, para girar la bola de modo que pudiera mantenerla redonda. La bola era una esfera tan perfecta que Francis la encadenó a un árbol, aparentemente temiendo que alguien pudiera simplemente rodarla.
2019: el cenador Twine Ball en el centro de Darwin al anochecer.
Francis envolvió su bola de hilo hilo por hilo, desde marzo de 1950 hasta 1979, cuando se vio obligado a detenerse debido al enfisema. Como no fumaba, sus familiares culparon de su enfermedad al polvo de bolas de hilo. Murió en 1989, y dos años después la pelota fue transportada en camión al centro de Darwin, donde todavía se encuentra hoy. En su camino hacia el centro de la ciudad, la bola se colocó en la escala de granos de Darwin, y así se convirtió en la bola de hilo más pesada cuyo peso se verifica: 17.400 libras, o casi nueve toneladas.
Opción fotográfica de Twine Ball.
Ripley «Créalo o no» se ofreció a comprar la bola de hilo. El fanático de las novedades corporativas vino husmeando por Darwin, con la esperanza de comprar la pelota y colocarla en uno de sus museos. Los parientes de Francis dijeron que no, y en su lugar vendieron a Ripley otra de las preciadas colecciones de Francis: 1.700 delantales de uñas. Insatisfecho, Ripley pasó a una bola de cordel menor y construyó un museo a su alrededor en Branson, Missouri (It «se anuncia como el más grande del mundo, pero no lo es).
También fue por esta época cuando» Weird Al «Yankovic lanzó su himno de viaje por carretera,» The Biggest Ball of Twine in Minnesota, «inspirado después de leer sobre el baile (y otras atracciones con letras) en nuestro libro Roadside America de 1986. Esta exposición combinada trajo a la bola de hilo nuevas legiones de fanáticos, que continúan haciendo peregrinaciones sagradas a Darwin. Según el alcalde Josh Johnson: sin relación con Francis: la bola de hilo tiene un promedio de 150 visitantes al día durante los meses de verano. Varios han hecho autostop a Darwin con carteles de «Bola de hilo o busto», que se muestran en el adyacente Museo de bolas de hilo.
Señales utilizadas por los peregrinos de Twine Ball que hacen autostop a g et a Darwin.
El Twine Ball ahora está protegido dentro de una glorieta con paredes de vidrio. Si preguntas en el museo, desbloquearán la glorieta para que puedas estar a una distancia mínima de la creación de Francis (con una exposición mínima al polvo del hilo). «No es el recorrido completo del cordel a menos que se perciba el olor del cordel de 70 años», dijo el alcalde Johnson.
El museo suele estar abierto todos los días durante el verano, pero el alcalde dijo que incluso cuando no lo es, los visitantes pueden simplemente preguntar en la ciudad; por lo general, se puede encontrar a alguien que tenga la llave. «Disfrutamos mostrándoles la posesión premiada de Francis, su obra maestra», dijo el alcalde. «Somos fanáticos como ellos».
El propio alcalde Johnson disfruta viendo el Twine Ball desde la calle al anochecer y el amanecer, cuando el cielo está radiante y las luces de la glorieta están encendidas. «Es una experiencia maravillosamente espeluznante», dijo. «Se siente como un terreno sagrado».
Dentro de la glorieta de Twine Ball.
A diferencia de la bola de hilo gigante en Cawker City, Kansas, donde los visitantes pueden agregar su propio hilo, la bola de Francis Johnson se conserva tal como la dejó en 1979: 12 pies de alto y 40 pies de ancho. El alcalde Johnson dijo que esta ha sido siempre la intención de la ciudad. Las contribuciones de los vecinos de Francis no sólo fueron una fuente de orgullo local, sino que hicieron de la pelota una especie de artefacto para toda la comunidad. Era el trabajo de un hombre y Darwin quería mostrar respeto por sus décadas de trabajo compulsivo. Además, esta es la bola de hilo gigante alfa, la que inspiró a todos los que le siguieron.
«Hubo cierta pureza en lo que hizo Francis Johnson», dijo el alcalde. «No estaba tratando de hacer que su pelota fuera la más grande.Las personas que lo conocieron dijeron que simplemente lo hizo porque estaba allí «.