Bloqueo occipital
Durante un bloqueo del nervio occipital, se inyecta aproximadamente una cucharadita de anestésico local y esteroides en el cuero cabelludo, donde está el tronco del nervio. La inyección se realiza en la parte posterior de la cabeza, justo por encima del cuello. Se adormece la piel antes de realizar la inyección. Se utiliza una aguja muy fina para el bloqueo del nervio.
Si la inyección se ha localizado bien, el cuero cabelludo de ese lado de la cabeza se adormecerá rápidamente. El alivio del dolor se puede sentir a veces en minutos. El médico puede preguntar qué siente el paciente en cuanto a sus síntomas.
Si hay mucha inflamación en el nervio, los esteroides aliviarán el dolor. Es posible que no se sienta el efecto completo de los esteroides durante dos o tres días. Su efecto es más duradero, a veces semanas o meses.
Después de un bloqueo del nervio occipital, el paciente normalmente puede conducir a casa y volver a sus actividades diarias normales al día siguiente. Los efectos del anestésico local pueden desaparecer en unas pocas horas, pero los efectos del esteroide comienzan a aumentar durante los próximos días.
Las mejores respuestas a un bloqueo del nervio occipital generalmente provienen de pacientes cuyo dolor es relativamente reciente y no de larga data.
Si el primer bloqueo del nervio occipital no alivia los síntomas del paciente en una o dos semanas, puede ser necesario aplicar una segunda inyección. Se pueden realizar bloqueos nerviosos adicionales para mantener los síntomas bajo control.
Por otro lado, la falta de resultados puede ser una señal de que los nervios occipitales no son la fuente del dolor y se debe trabajar más para diagnosticar la causa del dolor.
Es raro realizar más de tres bloqueos del nervio occipital en un período de seis meses. Cuantas más inyecciones de esteroides se administren, mayor será la posibilidad de efectos secundarios. Si se necesitan inyecciones más frecuentes, probablemente se considerará otro tipo de tratamiento.
Estos pueden incluir:
- Cortar un nervio
- Aliviar la presión sobre el nervio
- Matar las células nerviosas con pequeñas dosis de un veneno o energía de radiofrecuencia
- Insertar un estimulador del nervio occipital. Esto funciona como un marcapasos en el corazón.
Cualquier persona alérgica a los esteroides u otros medicamentos incluidos en un bloqueo del nervio occipital no debe someterse a este procedimiento. Las personas que toman anticoagulantes, tienen una infección activa o tienen diabetes o enfermedad cardíaca mal controlada no deben tener un bloqueo del nervio occipital hasta que su salud general mejore.