Blaise Pascal (Español)

Inventos y descubrimientos

En 1642, inspirado por la idea de facilitarle el trabajo a su padre de calcular los impuestos, Pascal Pascal comenzó a trabajar en una calculadora apodada Pascaline. (El erudito alemán William Schickard había desarrollado y fabricado una versión anterior de la calculadora en 1623). La Pascaline era una calculadora de rueda numérica con diales móviles, cada uno representando un dígito numérico. Sin embargo, la invención no estuvo libre de fallas: Había una discrepancia entre el diseño de la calculadora y la estructura de la moneda francesa en ese momento. Pascal continuó trabajando para mejorar el dispositivo, con 50 prototipos producidos en 1652, pero el Pascaline nunca fue un gran vendedor.

En 1648, Pascal comenzó a escribir más de sus teoremas en The Generation of Conic Sections, pero dejó el trabajo a un lado hasta la década siguiente.

A finales de la década de 1640, Pascal centró temporalmente sus experimentos en las ciencias físicas. Siguiendo los pasos de Evangelista Torricelli, Pascal experimentó cómo se podía estimar la presión atmosférica en términos de peso. En 1648, al hacer que su cuñado tomara lecturas de la presión barométrica a varias altitudes en una montaña (Pascal estaba demasiado mal de salud para hacer la caminata él mismo), validó la teoría de Torricelli sobre la causa de las variaciones barométricas.

En la década de 1650, Pascal se propuso crear una máquina de movimiento perpetuo, cuyo propósito era producir más energía de la que utilizaba. En el proceso, se topó con un invento accidental y en 1655 Pascal » nació la máquina de ruleta. Acertadamente, derivó su nombre de la palabra francesa para «rueda pequeña».

Su trabajo en la ruleta se superpuso a la correspondencia de Pascal con el teórico matemático Pierre de Fermat, que comenzó en 1654. A través de sus cartas Al discutir el juego y los propios experimentos de Pascal, descubrió que hay una probabilidad fija de un resultado particular cuando se trata de tirar los dados. Este descubrimiento fue la base de la teoría matemática de la probabilidad, con los escritos de Pascal sobre el tema publicados póstumamente.

Aunque las fechas específicas son inciertas, Pascal también inventó una forma primitiva del reloj de pulsera. una invención informal por decir lo mínimo: se sabía que el matemático se ataba el reloj de bolsillo a la muñeca con un trozo de cuerda, presumiblemente por conveniencia mientras jugaba con otras invenciones.

Obras literarias destacadas

Antoine Arnauld fue un teólogo de la Sorbona que defendió las creencias jansenistas y, por lo tanto, encontró su posición bajo el fuego de la doctrina papal y la facultad universitaria. Pascal escribió una serie de cartas abiertas seudónimas de 1656-57 que finalmente se conocieron como Les Provinciales Los escritos defendían a Arnauld y criticaban las creencias jesuitas mientras exhibían un estilo innovador, apoyándose en una prosa relativamente estricta y aguda con ironía y sátira.

A partir de 1657, Pascal también había comenzado a escribir Notas que serían organizadas y publicadas póstumamente como Pensées, profundizando en los contornos de la posición del pensador sobre su fe. Los Pensées es una obra extensa con afirmaciones que podrían ser consideradas controvertidas para algunos en la época contemporánea. La parte más citada de la colección es la famosa «Apuesta» de Pascal, en la que afirma que es más ventajoso para los escépticos religiosos abrazar la creencia en Dios, ya que, en última instancia, tienen más que perder si se revela un poder superior después de la muerte. .