Billy Graham (Español)

BILLY GRAHAM, EVANGELISTA DEL MUNDO, MUERTO A LOS 99 AÑOS

CHARLOTTE, NC, 21 de febrero de 2018 — Evangelista Billy Graham murió hoy a las 7:46 am en su casa de Montreat. Tenía 99 años.

A lo largo de su vida, Billy Graham predicó el evangelio de Jesucristo a unas 215 millones de personas que asistieron a una de sus más de 400 cruzadas, transmisiones simultáneas y mítines evangelísticos en más de 185 países y territorios. Llegó a millones más a través de la televisión, los videos, el cine, Internet y 34 libros.

Nacido el 7 de noviembre de 1918, cuatro días antes del fin del armisticio de la Primera Guerra Mundial, William Franklin «Billy» Graham Jr. creció durante la Depresión y desarrolló una ética de trabajo que lo llevaría a través de décadas de ministerio en seis continentes.

«Tengo un mensaje: que Jesucristo vino, murió en una cruz, resucitó y nos pidió que nos arrepintiéramos de nuestros pecados y lo recibiéramos por fe como Señor y Salvador, y si lo hacemos, tendremos el perdón de todos nuestros pecados ”, dijo Graham en su última Cruzada en junio de 2005 en Flushing Meadows Corona Park en Nueva York. .

Si bien el enfoque principal de Graham era llevar este mensaje al mundo, también brindó consejo espiritual a los presidentes, defendió la eliminación de la segregación y fue una voz de esperanza y guía en tiempos de prueba. En 2001, consoló a su país y al mundo cuando habló en la Catedral Nacional en Washington, luego de los ataques terroristas del 11 de septiembre. En tres conferencias mundiales celebradas en Amsterdam (1983, 1986, 2000), Graham reunió a unos 23,000 evangelistas de 208 países y territorios para capacitarlos para llevar el mensaje de Jesucristo por todo el mundo.

Durante la semana de Cuando cumplió 95 años en 2013, Graham transmitió su mensaje final a través de más de 480 estaciones de televisión en los EE. UU. y Canadá. Más de 26,000 iglesias participaron en este proyecto My Hope, lo que lo convierte en el mayor alcance evangelístico de la Asociación Evangelística Billy Graham en América del Norte.

Prefería el béisbol a la religión

Graham, un chico de campo convertido evangelista mundial, que oró con todos los presidentes de Estados Unidos, desde Harry S. Truman hasta Barack Obama, se crió en una granja lechera en Charlotte. En ese entonces, «Billy Frank», como lo llamaban, prefería el béisbol a la religión. «Detestaba ir a la iglesia», dijo al recordar su juventud.

Pero en 1934, eso cambió. En un avivamiento dirigido por el evangelista viajero Mordecai Fowler Ham, Graham, de 15 años, dedicó su vida a servir a Jesucristo. Nadie se sorprendió más que el propio Graham.

«Me opuse al evangelismo», dijo. «Pero finalmente, un amigo me persuadió … y el espíritu de Dios comenzó a hablarme mientras volví noche tras noche. Una noche, cuando me dieron la invitación para aceptar a Jesús, dije: Señor, me voy. Sabía que iba en una nueva dirección ”.

Varios años después, el» nuevo dirección ”lo llevó al Instituto Bíblico de Florida (ahora Trinity College of Florida), y más tarde, al Wheaton College en los suburbios de Chicago, donde conoció a su compañera de estudios Ruth McCue Bell, hija de médicos misioneros en China. La pareja se graduó y se casó en el verano de 1943. El Sr. y la Sra. Graham y sus cinco hijos establecieron su hogar en las montañas de Carolina del Norte. Estuvieron casados durante 64 años antes de la muerte de Ruth en 2007.

Después de dos años de viajar como orador de la organización Juventud por Cristo, Billy Graham celebró su primera Cruzada evangelística oficial en 1947; pero fue su Cruzada de Los Ángeles de 1949 la que capturó la atención de la nación. Originalmente programada para durar tres semanas, las «reuniones de carpa» se extendieron por un total de ocho semanas como cientos de miles de hombres, mujeres y niños se reunieron para escuchar los mensajes de Graham.

Inmediatamente después de esta campaña, Graham inició la Asociación Evangelística Billy Graham, que se incorporó en 1950. Desde 2000, el hijo de Graham, Franklin, ha dirigido la organización con sede en Charlotte, que emplea a unas 500 personas en todo el mundo.

Billy Graham puede ser más conocido, sin embargo, por sus misiones evangelísticas o «Cruzadas». Creía que Dios no conocía fronteras ni nacionalidades. A lo largo de su carrera, Graham predicó a millones en lugares desde Addis Abeba, Etiopía hasta Zagorsk, Rusia; y desde Wellington, Nueva Zelanda hasta la Catedral Nacional en Washington. En 1973, Graham se dirigió a más de un millones de personas se agolparon en Yoido Plaza en Seúl, Corea del Sur, la mayor audiencia en vivo de sus Cruzadas.

Derribando barreras

Al predicar en Johannesburgo en 1973, Graham dijo: «Cristo pertenece a todos. Pertenece al mundo entero … Rechazo cualquier credo basado en el odio … El cristianismo no es una religión de hombres blancos, y no dejes que nadie te diga que es blanco o negro ”.

Graham habló con personas de todas las etnias, credos y orígenes. Al principio de su carrera, denunció el racismo cuando la desegregación no era popular. Antes de los EE. UU.La Corte Suprema prohibió la discriminación por motivos raciales, Graham llevó a cabo cruzadas sin segregación, incluso en el sur profundo. Rechazó las invitaciones para hablar en Sudáfrica durante 20 años, eligiendo en cambio esperar hasta que las reuniones pudieran integrarse. La integración ocurrió en 1973, y solo entonces Graham hizo el viaje a Sudáfrica.

Un viaje de 1977 a la Hungría liderada por los comunistas le abrió las puertas a Graham para llevar a cabo misiones de predicación en prácticamente todos los países del antiguo Bloque del Este ( incluyendo la Unión Soviética), así como China y Corea del Norte.

Graham fue autor de 34 libros, incluyendo sus memorias, Just As I Am (Harper Collins, 1997), que permaneció en la mejor publicación de The New York Times. lista de vendedores durante 18 semanas.

En 1996, Graham y su esposa, Ruth, recibieron la Medalla de Oro del Congreso, el premio más alto que el Congreso puede otorgar a un ciudadano particular. También fue incluido por Gallup como uno de los «Diez hombres más admirados» 61 veces, incluidos 55 años consecutivos (excepto 1976, cuando no se hizo la pregunta). Graham fue citado por el George Washington Carver Memorial Institute por sus contribuciones a la raza relaciones y por la Liga Anti-Difamación de los Bnai Brith.

Durante toda su vida, Graham fue fiel a su vocación, que quedará plasmada en la inscripción que se colocará en su lápida: Predicador del Evangelio del Señor Jesucristo.

«Hubo algunas ocasiones en las que pensé que me estaba muriendo y vi toda mi vida venir ante mí …», dijo Graham en su Cruzada de Cincinnati el 24 de junio. , 2002. «No le dije al Señor, Soy un predicador, y le he predicado a muchas personas. Le dije: Oh Señor, soy un pecador y todavía necesito Tu perdón. Todavía necesito la cruz. Y le pedí al Señor que me diera paz en mi corazón, y Él lo hizo, una paz maravillosa que no me ha abandonado «.

Billy Graham deja a su hermana Jean Ford; hija s Gigi, Anne y Ruth; hijos Franklin y Ned; 19 nietos; y numerosos bisnietos. Su esposa, Ruth, murió el 14 de junio de 2007, a los 87 años, y está enterrada en la Biblioteca Billy Graham. Está previsto un funeral privado en la Biblioteca Billy Graham, en una fecha que se anunciará. En lugar de flores, se pueden hacer obsequios conmemorativos al ministerio de evangelismo en curso en la Asociación Evangelística Billy Graham, en línea en BillyGraham.org o por correo, enviados a la Asociación Evangelística Billy Graham, 1 Billy Graham Parkway, Charlotte, NC 28201. Las notas de recuerdo se pueden publicar en BillyGraham.org

Acerca de la Asociación Evangelística Billy Graham

La Asociación Evangelística Billy Graham es una organización sin fines de lucro que dirige una variedad de ministerios nacionales e internacionales, que incluyen : Franklin Graham Festivals, Will Graham Celebrations, The Billy Graham Library, The Billy Graham Training Center at The Cove, SearchforJesus.net, el equipo de respuesta rápida Billy Graham de capellanes capacitados en crisis, el ministerio de televisión My Hope con Billy Graham y otros. Fundada en 1950 por Billy Graham, la organización ha sido dirigida por Franklin Graham desde 2000. El ministerio emplea a unas 500 personas en todo el mundo y tiene su sede en Charlotte, Carolina del Norte, con oficinas adicionales en Australia, Canadá, Alemania y Gran Bretaña.