Batas blancas, científicos negros

Los científicos a menudo consideran que su trabajo y sus instituciones son imparciales. Después de todo, los científicos se basan en un conjunto riguroso de experimentos para probar hipótesis y llegar a conclusiones que informan lo que el resto de nosotros sabemos que son hechos en el mundo.

Y, sin embargo, la historia demuestra cómo se han utilizado las prácticas científicas para justificar el racismo sistémico. Además, la exclusión de los científicos negros de las instituciones, la falta de reconocimiento de las contribuciones de los científicos negros y la falta de planes de estudio científicos culturalmente relevantes perpetúan la subrepresentación de los negros y sus perspectivas en la ciencia.

La raza / etnia Las disparidades en las tasas de infecciones y muertes por Covid-19 exponen estas injusticias sistémicas de larga data en la investigación científica, la atención médica y la medicina. Los sesgos prevalecen en todas las industrias e instituciones, incluidas las científicas. A menos que los científicos y las instituciones científicas cambien de rumbo, a menos que la ciencia reconozca cómo la erudición racista del pasado continúa informando la investigación actual, y a menos que aborde directamente el racismo dentro de sus instituciones, los científicos no garantizarán la salud y el bienestar de grandes poblaciones de personas.

Conectando formas pasadas y presentes de racismo en la ciencia

Aunque está claro que la investigación científica pasada se basó en creencias racistas manifiestas, muchos científicos continúan pasando por alto cómo continúan construyendo sobre estas prácticas en nuestras últimas innovaciones en las industrias científicas.

Por ejemplo, la eugenesia, ahora ampliamente condenada como una forma de pseudociencia, se esforzó por mejorar la raza humana mediante la reproducción de individuos con rasgos deseables y la esterilización de aquellos con cualidades indeseables. Esta filosofía, en parte, dio lugar a la idea de una raza aria y al posterior genocidio de más de 6 millones de judíos. Sin embargo, a pesar de su popularidad en declive, las publicaciones científicas de alto rango continúan publicando trabajos que refuerzan las nociones de diferencias raciales en inteligencia y agresión (posteriormente retractadas). Además, el legado de la ciencia racista es evidente en el hecho de que las personas continúan creyendo que existen diferencias raciales en una variedad de aspectos, incluida la tolerancia al dolor y la objetivación sexual.

La violencia atroz utilizada contra las personas negras por La policía en los Estados Unidos también tiene un paralelo en la ciencia. El Estudio de Sífilis de Tuskegee observó sífilis no tratada en casi 600 hombres negros durante 40 años para desarrollar una vacuna contra el virus. La mayoría de los hombres negros no recibieron tratamiento, lo que generó dificultades para varias generaciones.

La idea de que los cuerpos de las personas negras son prescindibles es lo que llevó a la implementación del Estudio de Sífilis de Tuskegee en primer lugar y no ha escapado. las mentes de los científicos de hoy. Por ejemplo, dos científicos franceses sugirieron casualmente que la experimentación para determinar la efectividad de una vacuna contra la tuberculosis contra Covid-19 debería tener lugar en África. Según uno de los investigadores:

«Si puedo ser provocador, ¿no deberíamos hacer este estudio en África, donde no hay máscaras? ¿Sin tratamientos, sin reanimación? Un poco como se hace en otros lugares para algunos estudios sobre el SIDA. En las prostitutas, probamos cosas porque sabemos que están muy expuestas y que no se protegen ”.

Su sugerencia casual de experimentar con poblaciones del continente africano demuestra cómo los estudios científicos han violado y continúan siendo violados por los negros.

Aunque algunos tejidos biológicos de personas negras han creado avances en el cuidado de la salud (es decir, las células HeLa de Henrietta Lacks), estos descubrimientos han hecho poco para promover el bienestar y el sustento de las personas negras en el día a día. Y aunque la enseñanza actual del Estudio Tuskegee Syphylis y Henrietta Lacks se centra en la necesidad de que los científicos se involucren en prácticas de investigación éticas con respecto a los participantes. El consentimiento de s, las barreras a las prácticas científicas seguras, consentidas y beneficiosas dentro de las comunidades negras permanecen intactas. El racismo, por lo tanto, tiene el potencial de excluir también a las personas negras del trabajo científico beneficioso.

En particular, las ideologías y prácticas racistas de larga data socavan la importancia de la diversidad para los ensayos clínicos seguros. Además del sexo y el género de las personas, la eficacia y la seguridad de los medicamentos dependen con frecuencia del origen étnico y racial del paciente. Los inhibidores de la ECA utilizados para tratar la hipertensión, por ejemplo, son menos efectivos en los pacientes negros en comparación con los pacientes blancos, lo que enfatiza la importancia de la etnia para desarrollar terapias. Desafortunadamente, los negros siguen estando infrarrepresentados en los ensayos clínicos, a pesar de su mayor tasa de mortalidad por enfermedades como el cáncer.

Existen muchas barreras para la participación de minorías en los ensayos clínicos, incluida la falta de información y conocimiento de los ensayos clínicos, incomodidad con el proceso, limitaciones de tiempo y recursos y desconfianza de los profesionales médicos en la comunidad negra. Ha habido algunos avances: para contrarrestar estas barreras, Bristol Myers Squibb (donde trabaja el Dr. Ileka) y otras compañías farmacéuticas han comprometido cientos de millones de dólares para aumentar la participación en ensayos clínicos de comunidades históricamente desatendidas. Estos esfuerzos son extraordinariamente importantes hoy en día: es fundamental incluir a las personas negras en los ensayos clínicos de la vacuna Covid-19 dado que los estadounidenses negros tienen el doble de probabilidades de morir y cinco veces más probabilidades de ser hospitalizados por el virus en comparación con las personas blancas. Restaurar la confianza y humanizar la inclusión de las personas negras en los ensayos clínicos son necesarios para garantizar la eficacia a gran escala de cualquier vacuna.

Examinar el racismo sistémico en las instituciones científicas

Establecer un conocimiento profundo de la historia racista de la ciencia, y cómo influye en las prácticas científicas actuales, es el primer paso para realizar cambios efectivos y sostenibles. El siguiente es cuestionar cómo esta historia y estas prácticas han informado a las instituciones, como las escuelas y las revistas científicas, que perpetúan el daño y la marginación de los negros. Los ejemplos antes mencionados no son casos aislados de prácticas científicas «poco éticas», sino síntomas de un problema mayor dentro de la comunidad científica que no reconoce a los negros como humanos y como contribuyentes al avance científico.

Recientemente, por Por ejemplo, un conocido químico publicó un ensayo sobre los factores que influyen en el desarrollo del campo de la síntesis orgánica. En él, argumentó que los esfuerzos para promover la diversidad han priorizado la inclusión de ciertos grupos de personas a expensas de la meritocracia, lo que ha llevado a en detrimento de la innovación en el campo. Más preocupante es el hecho de que este ensayo fue publicado en Angewandte Chemie, International Edition, una revista de química de alto perfil. Para muchos, el ensayo socavó los años de esfuerzo encaminados a diversificar la comunidad de la química. Para otros, particularmente aquellos que históricamente han sido marginados de la química, el ensayo fue un recordatorio más de la lucha interminable por ser incluidos en el La comunidad científica.

La revista rápidamente eliminó el ensayo y comenzó una investigación sobre cómo pasó el proceso de revisión por pares, al igual que otros en psicología, economía y otros campos. En una fuerte declaración de solidaridad, 16 miembros del consejo editorial de Angewandte Chemie (incluidos los premios Nobel y otros investigadores destacados en el campo) dimitieron. Desde su publicación, varios académicos han respondido para reforzar el valor de la diversidad y la inclusión en las ciencias.

Aun así, sesgos como estos de los científicos hacen que sea difícil reclutar y retener a científicos negros. Estos sesgos comienzan en la educación K-12, y estas experiencias, junto con una tutoría ineficaz y la falta de científicos negros visibles como modelos a seguir, plantean desafíos adicionales para inspirar a los futuros científicos negros a unirse al campo.

Educación superior también está repleta de prácticas de exclusión que desalientan aún más a los estudiantes negros de obtener títulos STEM. Los cursos de «eliminación» de nivel de introducción sólo promueven a unos pocos estudiantes «talentosos» a expensas de cultivar un entorno seguro para que los estudiantes aprendan y crezcan. Una vez que los estudiantes negros ingresan a los programas de posgrado, a menudo son los únicos, lo que agrava las experiencias de simbolismo y aislamiento en un campo exigente.

Desmantelando el racismo sistémico en las instituciones científicas

Aunque hay Muchos desafíos que deben abordarse, existen algunas estrategias básicas que aquellos en posiciones de poder pueden hacer para aumentar la equidad y la inclusión de los científicos negros. Y como cualquier organización, las instituciones científicas deben tomar acciones estratégicas intencionales para promover la equidad racial en sus comunidades y prácticas. Identificamos varias formas en que las personas en diferentes roles en las organizaciones científicas pueden desmantelar el racismo.

Directores de laboratorio, editores e investigadores principales. Al igual que los líderes de cualquier organización, los directores de laboratorio, los editores de revistas y los investigadores principales (IP) tienen el poder de moldear la cultura, las conversaciones y las prácticas de investigación. Pueden comenzar con sus propias herramientas de investigación (por ejemplo, el método científico) para llegar a su solución para desmantelar el racismo sistémico.

Primero, reconozca los problemas. Para empezar, hay muy pocos científicos negros en el campo STEM en relación con su población en el mundo, y están teniendo experiencias cualitativamente diferentes a las de los miembros de otros grupos raciales.También hay una sobrerrepresentación de científicos blancos que publican investigaciones sobre la raza en las principales revistas y enseñan en las aulas de ciencias en general. Esta enseñanza, que comienza en las clases de ciencias desde K-12 y continúa hasta la educación superior, generalmente se enseña desde la lente de un instructor blanco con un plan de estudios basado en contribuciones científicas principalmente blancas / europeas. Limitar la producción y la difusión del conocimiento de una mayoría blanca reduce nuestro alcance de descubrimiento científico y puede no involucrar a todos los estudiantes.

En segundo lugar, pregunte por qué existen estos problemas. Más allá del argumento de la «canalización», otras razones incluyen sesgos de incompetencia profundamente arraigados que pueden prohibir a los líderes seleccionar científicos negros para unirse a sus laboratorios y publicar artículos, o percibir que los investigadores negros solo están interesados en temas de diversidad en oposición al trabajo científico. Estas presunciones puede llevar a descartar el trabajo de los científicos negros y estancar su progresión profesional.

En tercer lugar, desarrolle experimentos sólidos para probar y diseñar soluciones a estos problemas. Ofrecemos algunas ideas a continuación:

• Fomente e inicie conversaciones específicas sobre la raza en lo que respecta a su organización más allá del entrenamiento de prejuicios inconscientes. Esto requiere que los líderes primero aprendan y sepan cómo la raza y el racismo están presentes en su trabajo diario.
• Una vez que los líderes están conscientes de sus prejuicios, pueden crear pautas destinadas a la inclusión de científicos negros. Para los editores, esto puede incluir diversificar sus revisores, tener estándares claros para la publicación y direcciones de los editores cantar el racismo en la investigación científica.
• Los IP pueden confrontar sus propios prejuicios raciales colocando a científicos negros en asignaciones desafiantes. Para asegurarse de que las asignaciones sean desafiantes y no estén diseñadas para eliminarlas, los directores de laboratorio pueden proporcionar amplios recursos, crear y normalizar fallas como parte del proceso y brindar comentarios que faciliten el crecimiento y el desarrollo.
• Incorporar diversidad en los planes de estudio de ciencias, incluida la pedagogía culturalmente relevante y destacando las contribuciones de los científicos negros.
• Asociarse con científicos negros en el trabajo de investigación y diversidad. En lugar de asumir que los científicos negros están menos interesados en el trabajo científico, puede asumir la responsabilidad de llamar la atención sobre el racismo cotidiano, las desigualdades sistémicas y la violencia racial en curso que afecta a los negros. Abogar vocalmente por los trabajadores negros en su ausencia y crear oportunidades para desarrollar recursos son formas claras de asociaciones que los IP pueden tomar.
• Apoyar las diversas motivaciones que atraen a los estudiantes negros a los campos de la ciencia, como el deseo de desempeñar un papel modelos para la próxima generación, fomentando la participación en programas de divulgación mientras persigue títulos avanzados.

Por último, evalúe los «éxitos» de estos experimentos para determinar los próximos pasos como organización. A diferencia de los experimentos tradicionales, Los resultados de la construcción de un entorno racialmente inclusivo pueden parecer más ambiguos que un resultado numérico. Algunas preguntas iniciales incluyen: ¿Estoy creando espacio para los científicos negros en cada fase del proceso de investigación? ¿Se escuchan y toman en serio a los científicos negros en esta institución? ¿Podemos hacer cambios sostenibles que conduzcan a un tratamiento equitativo y la inclusión de los científicos negros?

Dedicar más atención y apoyo a las personas negras que están haciendo t La ciencia generará un entorno más inclusivo y probablemente facilitará más descubrimientos.

Reclutadores y gerentes de contratación. Los negros están muy subrepresentados en STEM. La falta de científicos negros a menudo se atribuye a la «tubería con fugas», pero depender de sistemas injustos y no equitativos para generar una fuerza laboral diversa reproducirá continuamente la subrepresentación de científicos negros. El solo hecho de concentrarse en reclutar científicos negros talentosos al final de sus programas de pregrado perpetúan su subrepresentación en STEM. Es menos probable que los estudiantes negros tengan acceso a una educación STEM rigurosa, lo que crea un abismo entre ellos y sus compañeros blancos a nivel universitario.

En cambio, las instituciones científicas podrían colaborar con organizaciones diseñadas para construir una tubería más grande en STEM y ofrecer comunidad para sus trabajadores, como la Organización Nacional para el Avance de Químicos e Ingenieros Químicos Negros (NOBCChE, donde tanto el Dr. Ileka como el Dr. Robinson sirven en capacidades de liderazgo) o la Sociedad Nacional de Black Engineers (NSBE).

Las empresas también pueden cambiar los requisitos necesarios para trabajar en sus industrias t prohíbe a las personas obtener puestos de trabajo. Varias empresas de tecnología ya no requieren títulos universitarios para puestos de nivel de entrada. Estos cambios sistémicos tienen el potencial de cambiar drásticamente la composición demográfica de los científicos en los campos STEM.

Es importante destacar que la canalización específica de recursos para contratar y reclutar científicos negros es vital para la eficacia de los reclutadores. Las vagas metas de «diversificar» STEM no han movido la aguja en la representación de los negros, latinos e indígenas. ¿Por qué? Una explicación puede ser que los miembros de los grupos dominantes perciben que una organización es diversa en niveles más bajos que los miembros de los grupos marginados; es decir, el umbral de diversidad es mucho más bajo desde la perspectiva de los hombres blancos en cualquier campo. La subjetividad de la diversidad requiere que las instituciones científicas establezcan metas medibles para la diversidad. Desarrollar estrategias de reclutamiento activas, como el desarrollo de asociaciones con colegios y universidades históricamente negros, y asistir y El patrocinio de organizaciones de desarrollo profesional afroamericanas y otras organizaciones de desarrollo profesional centradas en las minorías es fundamental para lograr el cambio.

Científicos no afroamericanos. Los científicos de todos los niveles de una organización tienen un papel que desempeñar en el avance de los científicos negros. Primero, deben escuchar y aprender de los científicos negros. Esto está empezando a suceder; por ejemplo, una coalición interseccional de múltiples identidades y encabezó el viral #ShutDownSTEM para detener los negocios como de costumbre e involucrar a científicos no negros en la erradicación del racismo anti-negro. La Dra. Shardé Davis y la Dra. Joy Melody Woods también lanzaron #BlackInTheIvory para destacar la discriminación que experimentan las personas negras en el mundo académico. Leer y escuchar las experiencias de los científicos negros ayudará a reconocer y remediar sus experiencias dispares en las instituciones científicas.

En segundo lugar, los científicos no negros pueden convertirse en aliados vocales para la representación y el tratamiento de los científicos negros en las organizaciones. De manera similar a los llamamientos para que las feministas blancas tengan movimientos interseccionales, las científicas blancas y no negras pueden llamar la atención sobre el lamentable número de científicos negros en sus organizaciones en lugar de centrarse únicamente en la representación de sus propios grupos en puestos de liderazgo senior. Dirigir su atención a los procesos y estructuras que perpetúan la subrepresentación de los empleados negros también puede informar por qué las mujeres blancas y las personas identificadas como asiáticos encuentran un techo de vidrio / bambú en las profesiones STEM (por ejemplo, presunta incompetencia). La acción colectiva es una herramienta poderosa para lograr cambios, como lo demuestran las acciones de los miembros del consejo editorial de la revista Angewandte Chemie. Los grupos de recursos de empleados y los grupos de afinidad son un gran lugar para construir alianzas para desmantelar estructuras que marginan a los científicos negros.

En tercer lugar, los científicos deben evaluar continuamente los componentes deshumanizantes de su trabajo. Aunque es importante tener diversas muestras para ensayos clínicos, es igualmente importante no considerar a las personas negras como sujetos de prueba desechables en el desarrollo de vacunas y el avance científico. Generar confianza en las comunidades negras al asociarse con organizaciones comunitarias puede aumentar la rendición de cuentas y la responsabilidad de la investigación científica. Adoptar una visión equilibrada y racialmente equitativa de la investigación puede ayudar a los científicos a dar forma a una agenda de investigación que incluya a personas negras como participantes bien informados e investigadores.

Además de los rigores de la experimentación científica, los científicos de todos los niveles deben hacer un trabajo adicional para garantizar que su ciencia no perpetúe el racismo de ningún tipo. A medida que las innovaciones científicas continúan creciendo a un ritmo exponencial, seguir estas recomendaciones ayudará a fomentar un mundo en el que todos puedan beneficiarse de los avances científicos innovadores.

Corrección: una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que algunos pacientes de control estaban infectado a propósito como parte del Estudio de Sífilis de Tuskegee. El artículo ha sido actualizado y lamentamos el error.