Bartolomeu Dias (Español)
São Cristóvão fue pilotado por Pêro de Alenquer. Una segunda carabela, la São Pantaleão, fue comandada por João Infante y pilotada por Álvaro Martins. El hermano de Dias, Pêro Dias, era el capitán del barco de apoyo de aparejo cuadrado con João de Santiago como piloto.
Una ilustración de São Cristóvão y São Pantaleão
La expedición navegó por la costa occidental de África; se recogieron provisiones en el camino en la fortaleza portuguesa de São Jorge de Mina en la Costa de Oro. Después de navegar al sur de la actual Angola, Dias llegó al Golfo da Conceicão (Walvis Bay, en la actual Namibia) en diciembre. Continuando hacia el sur, descubrió Angra dos Ilheus, luego fue golpeado por una violenta tormenta. Trece días después, desde mar abierto, buscó de nuevo en la costa hacia el este, descubriendo y utilizando los vientos del oeste: el giro oceánico, pero encontrando solo océano. Habiendo rodeado el Cabo de Buena Esperanza a una distancia considerable hacia el oeste y suroeste , giró hacia el este, y aprovechando los vientos de la Antártida que soplan con fuerza en el Atlántico Sur, navegó hacia el noreste. Al ver tierra, entró en lo que llamó Aguada de São Brás (Bahía de San Blas) —más tarde rebautizada Mossel Bay— el 4 de febrero de 1488. La expedición de Dias llegó a su punto más lejano el 12 de marzo de 1488 cuando ancló en Kwaaihoek, cerca del desembocadura del río Boesmans, donde se erigió un padrão, el Padrão de São Gregório, antes de dar la vuelta. Dias quería continuar hacia la India, pero se vio obligado a dar marcha atrás cuando su tripulación se negó a ir más lejos y el resto de los oficiales favorecieron unánimemente regresar a Portugal. Sólo en el viaje de regreso descubrió el Cabo de Buena Esperanza, en mayo de 1488. Dias regresó a Lisboa en diciembre de ese año, después de una ausencia de 16 meses y 17 días.
El descubrimiento El paso por el sur de África fue significativo porque, por primera vez, los europeos pudieron comerciar directamente con la India y el Lejano Oriente, sin pasar por la ruta euroasiática terrestre con sus costosos intermediarios europeos, del Medio Oriente y de Asia Central. El informe oficial de la expedición se ha perdido.
Dias originalmente llamó al Cabo de Buena Esperanza el Cabo de las Tormentas (Cabo das Tormentas). Más tarde fue rebautizado (por el rey Juan II de Portugal) como Cabo de Buena Esperanza (Cabo da Boa Esperança) porque representaba la apertura de una ruta hacia el este.