Atila el Huno: biografía del «Azote de Dios»

Atila era rey de los hunos, un pueblo no cristiano asentado en la Gran Llanura Húngara en el siglo V d.C. En su apogeo, el Imperio Húngaro se extendía por Europa Central. Los romanos consideraban a los hunos bárbaros y, bajo el gobierno de Atila, los hunos saquearon y destruyeron muchas ciudades romanas.

Se desconoce su fecha de nacimiento, pero murió en el 453 d. C. noche de bodas (practicó la poligamia y tuvo varias esposas). Si su muerte fue natural o si fue asesinado por su nueva esposa, Ildico, sigue siendo un tema de debate. Cuando murió, el no cristiano Atila se había hecho conocido como el «azote de dios», y su muerte fue aplaudida en lo que quedaba del Imperio Romano.

Si bien su nombre se ha convertido en sinónimo de conquista y destrucción, una mirada cuidadosa a los registros históricos revela una imagen más compleja. Si bien fue responsable de la destrucción de ciudades romanas, en un momento fue un aliado de la mitad occidental del Imperio Romano, ayudándoles a luchar contra otros grupos «bárbaros» incluidos los borgoñones y los godos. El Imperio Romano se había dividido en dos durante su vida, con la mitad occidental controlando poco más que Italia y parte de Francia.

También mientras su pueblo amasó una cantidad increíble de saqueo y chantajeó a la mitad oriental del Imperio Romano de miles de libras de oro, se decía que el propio Atila vivía con relativa sencillez. El diplomático romano Prisco asistió a un banquete con Atila y escribió que «una comida lujosa, servida en un plato de plata, había sido preparada para nosotros y los invitados bárbaros, pero Atila no comió más que carne en un plato de madera» (traducción de JB Bury , a través del sitio web de la Universidad de Georgetown).

«En todo lo demás, también se mostró moderado; su copa era de madera, mientras que a los invitados se les daban copas de oro y plata. Su vestido también era bastante simple, y solo afectaba a estar limpio «. Sus zapatos, espada y brida de caballo también estaban sin adornos.

Además, Atila no creía que los caminos de los hunos pudieran mantenerse para siempre. Priscus dijo que Atila estaba deprimido en el banquete y que la única persona con la que estaba feliz era su hijo menor, Ernas. Cuando Priscus preguntó por qué, le dijeron que «los profetas habían advertido a Atila que su raza caería, pero sería restaurada por este chico (Ernas)».

Ascenso al poder

Atila era hijo de Mundzuk y una madre desconocida. Nacido en una familia real, él y su hermano, Bleda, vivieron una vida relativamente privilegiada, pero aún tenían que aprender las costumbres tradicionales de los hunos, una tribu nómada que había emigrado a Europa desde Asia Central en el año 370 d.C.

«Juntos aprendieron tiro con arco, cómo luchar con espada y lazo, y cómo montar y cuidar un caballo ”, escribe el profesor de la Universidad de Cambridge Christopher Kelly en su libro» Attila the Hun «(The Bodley Head, 2008). En algún momento, aprendió a llevar a cabo la guerra de asedio, tal vez de prisioneros de guerra romanos. Era una tecnologia nique eso resultaría esencial en sus campañas.

Sabemos poco sobre las creencias religiosas de Atila; sin embargo, creía en la profecía. También se dice que tomó el descubrimiento de una espada bien elaborada por un pastor como una señal de que tenía derecho a hacer la guerra.

Los dos hermanos comenzarían a gobernar juntos en 434 d.C., cuando su tío, el rey huno Rua, murió. Rua había estado haciendo campaña contra la mitad oriental del Imperio Romano, tratando de destruir las tribus disidentes que habían huido del dominio huno.

Con su muerte, los dos hermanos se enfocaron en consolidar el Imperio huno, que se extendía por gran parte de Europa Central. Si bien los hunos estaban en el centro de este imperio, los registros indican que controlaban otros grupos, como los disidentes que Rua había estado tratando de cazar.

La primera gran acción militar que iniciaron los dos hermanos fue un ataque contra los borgoñones, con base en Francia, algo que hicieron en alianza con el Imperio Romano Occidental y su principal general, Aecio, que había obtenido su puesto con la ayuda de los hunos. El ataque a los borgoñones tuvo éxito y en el 437 d.C. los mataron, arrasando con «raíces y ramas», escribió Prosper de Aquitania en los años 450.

Una vez más, en concierto con el Imperio Romano Occidental, atacaron godos, pero esta vez sufrió una derrota en la ciudad de Toulouse, que obligó a los hunos a retirar gran parte de sus fuerzas más allá del Danubio para lamerse las heridas.Hicieron un acuerdo de paz con la mitad oriental del Imperio Romano que vio a Atila y Bleda recibir personalmente 700 libras de oro al año, señala Kelly.

Guerras con el Imperio Romano Oriental

Setecientas libras de oro al año era mucho dinero , pero aparentemente no los satisfizo por mucho tiempo. Kelly señala que en el 441 d.C., cuando el Imperio Romano de Oriente envió un ejército a Sicilia y el norte de África para luchar contra un grupo llamado los Vándalos, los dos hermanos aprovecharon la situación para lanzar una serie de ataques a través del río Danubio hacia la zona de Roma del Este. Imperio.

Se movieron con rapidez, su primer objetivo era la ciudad de Constantia. «En un día de mercado abarrotado, los hunos atacaron sin previo aviso, tomando fácilmente la ciudad en un ataque cuidadosamente coordinado contra su guarnición romana», escribe Kelly.

Con muchas de las mejores tropas del Imperio Romano Oriental haciendo campaña contra los vándalos , los hunos no pudieron ser detenidos, y Atila y Bleda arrasaron los Balcanes, ignorando los sentimientos de paz ofrecidos por el emperador Teodosio II. Finalmente, el emperador llamó a sus tropas de Sicilia, y Atila y Bleda terminaron el día, regresando más allá del Danubio. con una gran cantidad de botín.

En 445 d.C., Atila haría asesinar a Bleda, lo que le permitió convertirse en el único gobernante de los hunos. Kelly señala que no sabemos cómo sucedió esto.

Atila no había terminado con el Imperio Romano de Oriente. En 446 d. C., después de que Teodosio II se negara a pagarle oro, lanzó otra campaña contra ellos. Solo unos meses después, un terremoto sacudió Constantinopla, la capital del imperio, forzando sus ciudadanos para reconstruir apresuradamente sus muros.

El terremoto obligó al Imperio Romano de Oriente a hacer todo lo posible para mantener a los hunos lejos de la capital. «Se sacrificaron repetidamente soldados y ciudades para salvar Constantinopla», escribe Kelly, señalando que Atila nunca atacó la capital en sí. El historiador del siglo VI Marcelino escribió que los hunos «atacaron y saquearon fortalezas y ciudades, lacerando casi todo el territorio que rodea la capital , ”(Traducción del libro de Kelly).

Kelly señala que Teodosio II se vio obligado a aceptar un tratado de paz en el que le dio a Atila 2,100 libras de oro al año. Una suma asombrosa pero que, señala Kelly, el imperio oriental se podía permitir. También señala que, para Teodosio, pagar a Atila era más barato que luchar contra él.

Súplica de una princesa

Una serie de eventos hicieron que Atila volviera su atención hacia el oeste. hacia Francia. En 450 d. C., la princesa Honoria, hermana del emperador romano occidental Valentiniano III, pidió ayuda a Atila. Kelly señala que era una mujer ambiciosa con quien el emperador intentaba casar con un hombre poco ambicioso que la mantendría alejada de la capital romana occidental en Ravenna.

Ella envió a un sirviente llamado Hyacinthus a Atila con una oferta de darle oro si intervenía en su nombre. También le envió un anillo a Atila, que malinterpretó como una señal de que ella quería casarse con él. Envió una serie de mensajes ofreciéndose a convertirla en una de sus esposas y exigiendo que la convirtieran en co-gobernante del Imperio Romano Occidental.

Honoria no quería estar casada con Atila y, en última instancia, se casó con el pretendiente que originalmente eligió el emperador. Atila todavía exigía su mano en matrimonio, pero el emperador se negó. Atila, a su vez, amenazó con echar al emperador de su propio palacio y marchó sobre Francia.

Esta vez, Atila iba a probar su propia medicina. Valentiniano III recurrió a Aecio, que había pasado mucho tiempo con los hunos, para que dirigiera las tropas romanas. También formó una alianza con los visigodos, que odiaban a Atila tanto como lo hacían los romanos. Otros grupos «bárbaros» en Francia también se unieron al bando romano.

Los dos ejércitos se enfrentaron en el noreste de Francia en lo que se conoció como la Batalla de las Llanuras Catalaunianas (también llamada Batalla de Chalôns) «. El plan de Atila de El ataque fue bastante simple y eso fue para poner a los propios hunos en el medio de la línea de batalla y dirigirse tan rápida y directamente al campo de batalla y luego destrozar el centro del ejército enemigo ”, dijo el historiador Victor Davis Hanson en un 2004 Documental History Channel.Esto pasó a ser donde la línea de la coalición romana era más débil.

«Lucharon hasta que no pudieron verse y luego la batalla continuó en la oscuridad, fue una de estas batallas sin fin «, dijo Thomas Burns, profesor de la Universidad de Emory, en el mismo documental.

Al final, la línea romana se mantuvo. Se decía que Atila era tan furioso por el resultado de que «gritó, gritó, mostró su masculinidad, su valentía, y luego creó una pira funeraria y amenazó con inmolarse». Tan poco valoraba su propia vida y tanto valoraba su reputación que moriría invicto ”, dijo Hanson. Pero al final, Atila se retiró, haciendo que su ejército regresara a Europa central.

En el 452 d.C., marchó hacia el norte de Italia, lo que obligó a Valentiniano III a huir a Roma. Después de pasar un tiempo saqueando y destruyendo ciudades en el norte de Italia, Atila conoció al Papa León I como emisario. No sabemos exactamente que sucedió en la reunión (Kelly señala que no sobrevive ningún relato de testigos presenciales), pero Atila decidió retirarse, tomar sus tropas y saquear de regreso a Europa central. Kelly señala que el Imperio Romano de Oriente había lanzado una ofensiva más allá del río Danubio en territorio huno, y que a Atila le preocupaba que sus fuerzas estuvieran demasiado extendidas.

La muerte de Atila

El año siguiente Después de una gran fiesta, Atila fue encontrado muerto en su noche de bodas. Su novia era Ildico, una mujer aparentemente más joven y bastante hermosa, era una de las varias esposas que Atila tuvo al mismo tiempo.

Si la novia mató a Atila o si murió por causas naturales es un tema de debate. El escritor del siglo VI Jordanes, que utilizó a Prisco como fuente, dijo que murió, supuestamente de forma natural, de una hemorragia de sangre después de un gran banquete. Si esto es exacto es un misterio.

«Se había entregado a una alegría excesiva en su boda, y mientras yacía de espaldas, pesado por el vino y el sueño, un torrente de sangre superflua, que ordinariamente fluyeron de su nariz, fluyeron en un curso mortal por su garganta y lo mataron, ya que fue obstaculizado en los pasajes habituales ”, escribió Jordanes (traducción de Charles Mierow, a través del sitio web de la Universidad de Calgary). acabar con un rey renombrado en la guerra ”.

Atila fue enterrado en un ataúd triple de oro, plata y hierro, y las personas que prepararon su tumba fueron supuestamente asesinadas para que su ubicación permaneciera desconocida. De hecho, hasta el día de hoy, la tumba de Atila todavía está perdida. Es posible que haya sido saqueada en algún momento de la antigüedad, en cuyo caso es posible que nunca se encuentre.

Después de su muerte, su imperio se vino abajo, sus hijos pelearon entre sí y la mitad occidental del Imperio Romano. también caería en unas pocas décadas. Parte de la profecía que Atila temía, que su reino colapsaría, se había hecho realidad.

– Owen Jarus