Aquí le explicamos por qué la etiqueta en la mesa sigue siendo importante y qué debe saber

Trate de imaginar la peor infracción posible de la etiqueta en la mesa. Lo más probable es que no te hayas acercado a la experta en etiqueta de pesadillas y fundadora de la Escuela de Protocolo de Palm Beach que Jacqueline Whitmore experimentó en la víspera de Año Nuevo hace unos años. Estaba en una cita con un hombre que se emborrachó antes de que se sirviera la cena. Una vez que lo fue, dice Whitmore, «comenzó a comer como un bárbaro. Alrededor del tercer plato comenzó a hacer sonidos de animales … y luego simplemente tiró por toda la mesa. Puedo reírme de eso ahora, pero fue horrible «.

La cita de Whitmore habría encajado bien en la Europa medieval, cuando los tenedores eran casi inexistentes, todos los demás utensilios se compartían y la sopa se sorbía directamente del cuenco. Las mesas de comedor durante la época eran poco más que tablones colocados sobre caballetes inmediatamente antes de la comida, práctica que dio lugar al coloquialismo de «poner la mesa». Claro, se extendió un paño sobre las tablas, pero los comensales se limpiaron los dedos sucios. ¿Servilletas? Olvídalo.

Con el Renacimiento llegó el refinamiento. Catherine de «A Medici, que fue la reina de Francia nacida en Italia desde 1547 hasta 1559, se le atribuye haber ayudado a popularizar el uso del tenedor, una mejora con respecto a la costumbre de simplemente empujar la carne clavada con un cuchillo afilado en la cara, un sistema que causó no poca cantidad de heridas desagradables. Los italianos también se hicieron conocidos por sus espectaculares copas de cristal veneciano en el siglo XVI. La delicada copas es un testimonio de sus hábitos gastronómicos cada vez más refinados, que algunos pueden decir que estamos en camino de perder hoy. No beba demasiado, no coma de manera primitiva y no pierda su almuerzo (o cena) son las reglas más básicas de los modales en la mesa, pero si necesita un repaso de la etiqueta menos obvia, nosotros está aquí para ayudarlo con algunos pros y contras de la cena que podrían sorprenderlo.

Etiqueta antes de la cena

La buena etiqueta en la cena comienza mucho antes de que se siente a la mesa. está invitado a una cena, asegúrese de confirmar su asistencia, incluso si no se solicita específicamente una respuesta, y no pregunte si puede traer a alguien que no sea parte de la invitación. Cuando llegue, no haga con las manos vacías. «Un regalo de anfitriona, que puede ser cualquier cosa, desde velas o vino hasta flores, chocolates o jabones para invitados, nunca es una mala idea», dice Whitmore. «Es un gesto agradable y muy apreciado».

Si trae un ramo de flores, trate de asegurarse de que estén en un jarrón, así que sus anfitriones no tendrán que tomarse el tiempo para organizarlos. Y no espere que la botella de vino que trajo se abra esa noche. Lo más probable es que sus anfitriones ya hayan elegido los vinos que servirán. Eso también se aplica al menú: deje el plato casero en casa, a menos que el evento sea una comida compartida. No querrás poner a tus anfitriones en un apuro.

Etiqueta para sentarse en la mesa

Ya sea que esté cenando en la casa de alguien o en un restaurante, empujar confundido por su asiento nunca es una buena idea. En las cenas formales, esté atento a las tarjetas de ubicación, que le indican dónde sentarse. A menudo, los cónyuges se colocan cerca o uno al lado del otro; las sillas más cercanas al anfitrión se han considerado durante mucho tiempo lugares de honor. Históricamente, las mejores posiciones en la mesa también eran las más cercanas al salero, un pequeño recipiente que se utilizaba para contener el mineral (los saleros pasaron de moda tras la introducción de la sal con un aditivo antiaglomerante, que podía utilizarse en agitadores, en 1911). Si no hay tarjetas de lugar, pregúntele a su anfitrión dónde le gustaría que se siente, pero no lo haga hasta que esté sentado.

Cuando te sientes, no debes quitar inmediatamente la servilleta del plato. «Debes esperar hasta que todos se hayan sentado antes de poner la servilleta en tu regazo», dice Whitmore. «Y si debe excusarse de la mesa, coloque la servilleta en el brazo de la silla, no en la mesa ”.

Etiqueta adecuada para poner la mesa

Sin duda, la parte más complicada de la etiqueta en la cena es navegar por la mesa, cuya perspectiva parece llenar de pavor a casi todos en el planeta, excepto a un profesional como Whitmore. Si está organizando una cena, ella sugiere usar un dispositivo mnemotécnico al comenzar a poner la mesa. “Piense en las letras BMW”, dice. “Plato de pan a la izquierda, plato de comida (o cena) en el medio y vasos de vino y agua a la derecha, y encima de los cubiertos. La servilleta se puede colocar en el plato o a la izquierda de los tenedores.”

Como sugiere el práctico consejo para que los comensales usen utensilios de afuera hacia adentro, al poner la mesa, coloque los cubiertos que se usarán primero en el exterior. Los tenedores deben colocarse a la izquierda del plato, con el tenedor de ensalada hacia afuera. El tenedor de la cena se encuentra a su lado, al lado del plato de la cena. El cuchillo debe ir a la derecha del plato, con la hoja hacia adentro. Si se sirve sopa, la cuchara sopera se coloca al lado del cuchillo, en el exterior. Pero el menú va a dictar cómo se organiza la mesa.

«Entonces, dependiendo de cuántos platos tenga, es posible que tenga más cubiertos de lo normal, incluidos cubiertos como un cuchillo de pescado, un tenedor de pescado, cuchillo para ensalada, tenedor para postre, cuchara para postre y tenedor para cóctel «, dice Whitmore. «Ya nunca ves una mesa con todos los utensilios. Eso está realmente reservado para una cena de estado en la Casa Blanca».

Modales en la mesa 101

Claro, puede parecer Hay muchas reglas de protocolo de comidas adecuadas. Pero al menos la mayoría de las directivas son obvias que probablemente haya escuchado desde que era niño: siéntese derecho, no hable con la boca llena, no gesticule con su cubiertos, mantenga los codos fuera de la mesa, y no los alcance, no se lama los dedos ni sople la comida, y siempre mastique con la boca cerrada. Algunos modales en la mesa, quizás menos conocidos, incluyen sostener la cristalería con tallo solo por el tallo y pasar la sal y la pimienta juntas. Hablando de sal y pimienta, pruebe su comida antes de condimentarla; de lo contrario, puede insultar a su anfitrión.

Y si usualmente estás pegado a su teléfono, Whitmore tiene malas noticias para usted. «Las cosas que no tienen nada que ver con la comida, por ejemplo, un teléfono celular, nunca deben colocarse sobre la mesa. Además, debe comenzar a comer solo después de que todos hayan sido servidos, cortando solo un bocado o dos a la vez, y parta el pan. Luego, ponga mantequilla en un trozo pequeño a la vez «.

A medida que la comida termina, tú también deberías hacerlo. No quieres ser el primero en terminar, una regla para cenar que recuerda el viejo adagio de que nunca debes ser el último en dejar la fiesta. Cuando haya terminado, coloque el cuchillo y el tenedor en la posición de las cuatro en punto. Por último, «Pon tu servilleta en el lado izquierdo del plato», dice Whitmore. «Nunca lo arrojes al plato».

Ilustraciones de Mary Fama.