9. Post hoc ergo propter hoc (Español)

Definición

Latín para «después de esto por lo tanto debido a esto». Aquí es cuando inferimos que A causó B simplemente porque B sucedió después de A.

Ejemplos

1) Comí papas fritas en marzo y tuve cáncer de estómago en julio. Por lo tanto, las papas fritas me causó cáncer de estómago (Gracias por este ejemplo, Steve Hansen).

2) El cavernícola Bob golpeó la pared de la cueva y el sol reapareció, por lo tanto, golpear la pared de la cueva hizo que el sol reapareciera.

3) Mi esposa debe estar conduciendo el auto incorrectamente porque nunca tuvimos problemas de transmisión hasta que ella condujo el auto.

4) Subimos la tasa impositiva y el crimen bajó, por lo que el la tasa impositiva hizo que el crimen bajara.

5) Oramos por un Mercedes y luego compramos uno. ¡La oración funciona!

6) Desde que comencé a comerme mis mocos el mes pasado, no he «T estado enfermo. Por lo tanto, comer mocos es como vacunarse contra la gripe.

7) Henry recibió una vacuna y se enfermó. Por lo tanto, la vacuna causó su enfermedad.

Discusión

Es importante comprender que realmente podría haber una conexión causal entre estos eventos, pero no podemos inferir que haya una simplemente porque evento precedido cronológicamente a otro.

La falacia post hoc es muy similar al axioma de que la correlación no implica causalidad, que es la idea de que las variables relacionadas no necesariamente están relacionadas causalmente de manera directa. La tasa de delincuencia puede aumentar a medida que la gente mira televisión más violenta, pero no podemos inferir que la televisión violenta causó el aumento de la delincuencia solo por la correlación. Se necesita más investigación.

Cómo evitar

Cree un experimento científico para probar una conexión causal. También puede utilizar las técnicas inductivas creadas por el filósofo John Stuart Mill para probar una conexión causal.

Lo más importante es que no asuma la causalidad simplemente porque un evento precede a otro o simplemente porque un evento está correlacionado con otro.

Ejercicio

1. Enumere algunas supersticiones que parecen estar basadas en la falacia post hoc.
2. Explique cuál podría ser el problema con el siguiente razonamiento de algunos científicos en 2009: «El colesterol HDL se correlaciona negativamente con la incidencia de ataques cardíacos. Por lo tanto, debe tomar medicamentos que aumentan el HDL para disminuir su riesgo de ataque cardíaco».

Respuestas

1. Romper un espejo y tener siete años de mala suerte. Es mala suerte caminar debajo de una escalera. Además, obtener x después de orar por x puede ser una falacia post hoc que lleva a una superstición sobre la efectividad de oración.

1. Este ejemplo es del artículo de Wikipedia, La correlación no implica causalidad (2012). El problema es otro los factores subyacentes como los genes, el ejercicio y la dieta pueden estar causando tanto los niveles de HDL como la probabilidad de sufrir un ataque cardíaco. Es decir, un medicamento HDL puede simplemente tratar el síntoma, no la causa. Esta es una consecuencia negativa de creer que la correlación implica causalidad.