4.5A: Microfilamentos

Microfilamentos

Si todos los orgánulos fueran eliminados de una célula, la membrana plasmática y el citoplasma no serían los únicos componentes a la izquierda. Dentro del citoplasma todavía habría iones y moléculas orgánicas, además de una red de fibras proteicas que ayudan a mantener la forma de la célula, aseguran algunos orgánulos en posiciones específicas, permiten que el citoplasma y las vesículas se muevan dentro de la célula y permiten que los organismos unicelulares se muevan. independientemente. Esta red de fibras proteicas se conoce como citoesqueleto. Hay tres tipos de fibras dentro del citoesqueleto: microfilamentos, filamentos intermedios y microtúbulos. De los tres tipos de fibras proteicas del citoesqueleto, los microfilamentos son los más estrechos. Funcionan en movimiento celular, tienen un diámetro de aproximadamente 7 nm y están formados por dos hebras entrelazadas de una proteína globular llamada actina. Por esta razón, los microfilamentos también se conocen como filamentos de actina.

La actina funciona con ATP para ensamblar su forma filamentosa, que sirve como pista para el movimiento de una proteína motora llamada miosina. Esto permite que la actina participe en eventos celulares que requieren movimiento, como la división celular en células animales y el flujo citoplasmático, que es el movimiento circular del citoplasma celular en las células vegetales. La actina y la miosina abundan en las células musculares. Cuando los filamentos de actina y miosina se deslizan entre sí, los músculos se contraen.

Los microfilamentos también proporcionan cierta rigidez y forma a la célula. Pueden despolimerizarse (desmontarse) y reformarse rápidamente, lo que permite que una célula cambie de forma y se mueva. Los glóbulos blancos (las células de su cuerpo que luchan contra las infecciones) hacen un buen uso de esta capacidad. Pueden moverse al sitio de una infección y engullir al patógeno.