3 quimeras humanas que ya existen

La noticia de que los investigadores quieren crear quimeras humano-animal ha generado controversia recientemente y puede evocar ideas sobre Frankenstein-ish experimentos. Pero las quimeras no siempre son creadas por el hombre, y hay varios ejemplos de quimeras humanas que ya existen.

Una quimera es esencialmente un organismo único que «está formado por células de dos o más» individuos «, es decir, contiene dos conjuntos de ADN, con el código para hacer dos organismos separados.

Una forma en que las quimeras pueden ocurrir naturalmente en los humanos es que un feto puede absorber a su gemelo. Esto puede ocurrir con los gemelos fraternos, si un embrión muere muy temprano en el embarazo y algunas de sus células son «absorbidas» por el otro gemelo. El feto restante tendrá dos conjuntos de células, su propio conjunto original, más el de su gemelo.

Estas personas a menudo no saben que son una quimera. Por ejemplo, en 2002, los medios de comunicación informaron sobre la historia de una mujer llamada Karen Keegan, que necesitaba un trasplante de riñón y se sometió a pruebas genéticas junto con su familia. , para ver si un miembro de la familia podía donarle uno. Pero las pruebas sugirieron que, genéticamente, Keegan no podía ser la madre de sus hijos. El misterio se resolvió cuando los médicos descubrieron que Keegan era una quimera: tenía un conjunto diferente de ADN en sus células sanguíneas en comparación con los otros tejidos de su cuerpo.

Una persona también puede ser una quimera si se somete a un trasplante de médula ósea. Durante estos trasplantes, que se pueden utilizar, por ejemplo, para tratar la leucemia, una persona tendrá su propia médula ósea destruida y reemplazada con médula ósea de otra persona. La médula ósea contiene células madre que se convierten en glóbulos rojos. Esto significa que una persona con un trasplante de médula ósea tendrá glóbulos por el resto de su vida , que son genéticamente idénticos a los del donante, y no son genéticamente iguales a las demás células de su propio cuerpo.

En algunos casos, todas las células sanguíneas de una persona que recibió un trasplante de médula ósea coincidirán con el ADN de su donante. Pero en otros casos, el receptor puede tener una mezcla de sus propias células sanguíneas y las del donante, según un artículo de revisión de 2004 en la revista Bone Marrow Transplantation. Una transfusión de sangre también le dará a una persona temporalmente células de otra persona, pero en un trasplante de médula ósea, las nuevas células sanguíneas son permanentes, según el Museo Tecnológico de Innovación en San José, California.

Más comúnmente , las personas pueden exhibir el llamado microquimerismo, cuando una pequeña fracción de sus células proviene de otra persona. Esto puede suceder cuando una mujer queda embarazada y una pequeña cantidad de células del feto migran a su sangre y viajan a diferentes órganos.

Un estudio de 2015 sugirió que esto sucede en casi todas las mujeres embarazadas, al menos temporalmente. Los investigadores analizaron muestras de tejido de los riñones, hígados, bazos, pulmones, corazones y cerebros de 26 mujeres que murieron trágicamente durante el embarazo o dentro de un mes de dar a luz. El estudio encontró que las mujeres tenían células fetales en todos estos tejidos. Los investigadores sabían que las células eran del feto y no de la madre, porque las células contenían un cromosoma Y (que se encuentra solo en los hombres) y todas las mujeres habían estado embarazadas.

En algunos casos, Las células fetales pueden permanecer en el cuerpo de una mujer durante años. En un estudio de 2012, los investigadores analizaron los cerebros de 59 mujeres de 32 a 101 años, después de su muerte. Encontraron que el 63 por ciento de estas mujeres tenían rastros de ADN masculino de células fetales en sus cerebros. La mujer de mayor edad en tener células fetales en su cerebro tenía 94 años, lo que sugiere que estas células a veces pueden permanecer en el cuerpo durante toda la vida.

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