23f. La democracia jacksoniana y la América moderna
Andrew Jackson saltó a la fama nacional como General durante la Guerra de 1812.
La elección presidencial de 1828 supuso una gran victoria para Andrew Jackson. No solo obtuvo casi el 70 por ciento de los votos emitidos en el colegio electoral, la participación popular en las elecciones se disparó a un inaudito 60 por ciento. Esto más que duplicó la participación en 1824; Jackson encabezó claramente un movimiento político radical. Su mensaje central seguía siendo en gran parte el mismo de las elecciones anteriores, pero había aumentado en intensidad. Jackson advirtió que la nación había sido corrompida por «privilegios especiales», caracterizados especialmente por las políticas del Segundo Banco de Estados Unidos. El camino adecuado hacia la reforma, según Jackson, residía en una aceptación absoluta del gobierno de la mayoría expresado a través del proceso democrático. Más allá de estos principios generales, sin embargo, la campaña de Jackson fue notablemente vaga sobre políticas específicas. En cambio, enfatizó la historia de vida de Jackson como un hombre que había surgido de orígenes modestos para convertirse en un exitoso plantador de Tennessee. El reclamo de distinción de Jackson radica en una carrera militar que incluyó el servicio de joven en la Guerra Revolucionaria, varias campañas antiindias y, por supuesto, su momento culminante en la Batalla de Nueva Orleans al final de la Guerra de 1812.
La elección de Jackson marcó una nueva dirección en la política estadounidense. Fue el primer presidente electo occidental, de hecho, el primer presidente de un estado que no fuera Virginia o Massachusetts. Se proclamó audazmente a sí mismo como el «campeón del hombre común» y creía que sus intereses eran ignorados por los agresivos planes económicos nacionales de Clay y Adams. Sin embargo, más que esto, cuando Martin Van Buren siguió a Jackson como presidente, indicó que el movimiento jacksoniano tenía una importancia a largo plazo que duraría más que su propio liderazgo carismático.
Se sabe que Andrew Jackson ha albergado animosidad hacia los nativos americanos. Durante su administración, muchas tribus se trasladaron a reservas en el territorio de Oklahoma.
Van Buren, quizás incluso más que Jackson, ayudó a crear el nuevo partido demócrata que se centró en tres cualidades principales estrechamente vinculadas a la democracia jacksoniana. Primero, se declaró a sí mismo como el partido de los agricultores y trabajadores comunes. En segundo lugar, se opuso a los privilegios especiales de las élites económicas. En tercer lugar, para ofrecer tierras occidentales asequibles a los estadounidenses blancos comunes, los indios debían ser forzados hacia el oeste. Pronto surgió el partido Whig para desafiar a los demócratas con una plataforma política diferente y una visión para la nación. Los whigs «favorecieron el apoyo activo del gobierno para la mejora económica como la mejor ruta hacia una prosperidad sostenida. Por lo tanto, la contienda política Whig-Demócrata fue en gran parte un desacuerdo sobre la Revolución Industrial temprana. Los whigs defendieron los amplios beneficios del desarrollo económico, mientras que los demócratas enfatizaron la nuevas formas de dependencia que creó. Las feroces campañas partidistas libradas entre estos partidos duraron hasta la década de 1850 y se conocen como el Segundo Sistema de Partidos, un marco de competencia política ciertamente moderno que llegó a los votantes comunes como nunca antes con ambos lados organizándose incansablemente para llevar su mensaje directamente al pueblo estadounidense.
Una «turba» descendió sobre Andrew Jackson en la Casa Blanca para celebrar su victoria en las elecciones. de 1828. Los partidos públicos eran eventos regulares durante la administración de Jackson.
Una nueva era de la política estadounidense comenzó con la elección de Jackson en 1828, pero también completó un gran experimento social iniciado por la Revolución Americana. Aunque los Padres Fundadores se hubieran asombrado por la nueva forma de la nación durante la presidencia de Jackson, tal como el propio Jackson había servido en la Revolución Americana, sus valores ayudaron a formar su sentido del mundo. Los ideales de la Revolución tenían, de Por supuesto, ha sido alterado por las nuevas condiciones de principios del siglo XIX y continuará modificándose con el tiempo. Los cambios económicos, religiosos y geográficos habían remodelado la nación de manera fundamental y apuntaban hacia oportunidades y escollos aún mayores en el futuro. , Jacksonian Democracy representó una combinación provocadora de las mejores y peores cualidades de la sociedad estadounidense. Por un lado, era un auténtico movimiento democrático que contenía un impulso igualitario de principios, pero esta poderosa crítica social siempre fue dirigida en beneficio de los hombres blancos.Esta trágica mezcla de igualitarismo, privilegio masculino y prejuicio racial sigue siendo una cualidad central de la vida estadounidense y explorar su relación en el pasado puede ayudar a sugerir formas de superar sus inquietantes limitaciones en el futuro.