Flora Kristopherová byla v této fázi mé kariéry skvělým mentorem. Trpěla chybami způsobenými nezkušeností, tvrdými chybami způsobenými nedbalostí a více než obvykle dokázala rozpoznat rozdíl. Jediný způsob, jak se dostat na její špatné strana měla poukázat na nominativní determinismus jejího křestního jména. Moje slovo, to nenáviděla. Musela to slyšet téměř každý den svého dospělého života. Jsem věčně vděčná za to, že tuto chybu udělal jiný nový prapor než já. “ Nikdy jsem neviděl mladého muže tak důkladně zkráceného na velikost. Pod Kristopherovým vedením jsem vzkvétal a začal jsem získávat sebevědomí – což je koneckonců přesně to, co nově ražený důstojník v této fázi své kariéry potřebuje. Neustále jsem na ni myslel, když jsem měl vlastní mladší štáb, když jsem se snažil vštípit stejný druh důvěry: důvěřovat jejich úsudku, ale vždy mít záložní plán pro případ, že by je jejich nezkušenost zklamala.

Měl jsem také štěstí, že jsem si dobře rozuměl se svým velícím důstojníkem. Owen Paris měl pověst přísnosti v rámci služby, ale on a já jsme to okamžitě ukončili. Oba jsme pocházeli z rodin, které byly ve Hvězdné flotile po generace, a tato sdílená kultura od začátku usnadnila náš vztah. I já mohu být přísný v moje vlastní cesta a disciplína jeho lodi vyhovovala mé povaze. Vím, že ho můj otec velmi respektoval a vzal jsem si z toho vodítko. Chyběl mu smysl pro humor, ale věci zvládl. Bylo mi potěšením sloužit pod ním, za což jsem mu byl osobně vděčný jeho mnoho laskavostí v průběhu let, v neposlední řadě v překážce, kterou jsem narazil během druhého roku, ale také v jeho prosazování projektu Pathfinder, který umožnil Voyageru navázat kontakt s Hvězdnou flotilou.

Moje prvních šest měsíců na Al-Batani byly, obecně řečeno, úspěchem. Na palubu přišlo současně půl tuctu nových zaměstnanců a vytvořili jsme uzavřenou skupinu. Jeden z nás – Vulcan jménem T „Nat“ byl kapitánem týmu Velocity na Akademii a přesvědčil nás, abychom vytvořili juniorskou ligu s některými z juniorských poručíků. Nehrál jsem hru na Akademii, ale byl jsem vždy připraven na novou fyzickou výzvu, tak jsem souhlasil, že to vyzkouším. Okamžitě jsem se toho chopil; vyplnilo mi to v životě tenisovou mezeru. Hra se stala populární po celé lodi a vedla některé z vyšších důstojníků vytvořili svou vlastní ligu. Flora Kristopherová v tom měla zásadní význam a připojila se také první důstojnice, velitelka Shulie Weissová. Kapitán si udržel svůj vznešený odstup. Byla nabídnuta nevyhnutelná výzva, kterou jsme my mladší důstojníci přijali s nadšením: určitě bychom neměli žádné potíže porazit to, co jsme s radostí označovali jako naši „starší“. No, tady jsem se dozvěděl, že Velocity je tolik o rozumu a lsti, jako o rychlosti a hbitosti. Nebudu říkat, že jsme byli překvapeni, ale … všichni správně, byli jsme překvapeni. Nikdy jsem neviděl vítěznější sadu vyšších důstojníků. Paris přišla a ocenila trofej, kterou pro tuto příležitost uspořádal, a my mladší důstojníci jsme přísahali, že se pomstíme. Nikdy jsme to neudělali, když jsem byl v týmu.

Mezi touto a naší průzkumnou misí, která se rozšířila díky svým vědeckým znalostem a svým praktickým dovednostem jsem měl dobrý a náročný život. Počítám si, že jsem měl štěstí, že jsem v tomto období vstoupil do Hvězdné flotily. Hraniční potyčky s Cardassiany duněly dál, ale stále jsme měli čas a prostor si něco užít staré Hvězdné flotily, kdy se lodě věnovaly hlavně průzkumu, a my jsme byli schopni sledovat náš primární účel jako jednotlivci, věnovat naši energii stejně našemu osobnímu pokroku, jako ochraně Federace. Věděl jsem, že v pozadí našich myslí všichni jsme se obávali, že se blíží větší konflikt – dokonce i přímá válka – a chtěli jsme toho chopit. Když jsme mluvili s důstojníky mladšími než já, kteří dosáhli věku těsně před a během války o nadvládu, vím, že měli velmi odlišné zkušenost během prvních zveřejnění příspěvků. Byli přímo do toho. Dokonce i po skončení války o nadvládu tu byla tvrdá práce na rekonstrukci a nebylo tolik času na hraní. Mám štěstí, že jsem byl na takové lodi. Práce mě bavila; Užíval jsem si prostoje; Navazoval jsem dobrá přátelství a vysloužil si pochvalu od svých nadřízených nejen za svou práci, ale i za zvládání různých situací, které mě měly připravit na velení. Byl jsem spokojen s mým výkonem. Jediným rizikem bylo, že jsem možná začínal být trochu nafoukaný, ale Hvězdná flotila má pro tento druh věcí vlastní nápravná opatření, jak jsem se chystal zjistit.

„Autobiografie Kathryn Janewayové“ je nyní k dispozici v Titan Books.

Sledujte nás na Twitteru @Spacedotcom a na Facebook.