Kdo vynalezl plyšového medvídka?

Jedna z nejoblíbenějších hraček na světě byla pojmenována na počest prezidenta Theodora Roosevelta poté, co během lovecké výpravy v Mississippi v listopadu 1902 odmítl zastřelit medvěda. na výlet, průvodci udeřili medvěda a přivázali ho ke stromu, poté vyzvali prezidenta, aby ho zastřelil. Místo toho Roosevelt, vášnivý outdoorman a lovec, odmítl s tím, že by bylo nesportovní zabít bezbranné zvíře tímto způsobem.

Incident vyvolal národní pozornost a byl popsán v populární politické karikatuře Clifforda Berrymana. (Podle některých zdrojů karikatura novin s názvem „Kreslení čáry v Mississippi“ odkazovala nejen na Rooseveltovo odmítnutí zastřelit Bruina, ale také na jeho řešení hraničního sporu mezi Mississippi a Louisianou.

Jiné zdroje naznačují, že karikatura byla komentářem k progresivnímu postoji prezidenta k rasovým vztahům.) Brooklyn, New York, inspirovaný touto karikaturou, si obchodník Morris Michtom a jeho manželka Rose vyrobili plyšového medvěda na počest 26. amerického velitele – šéfem a zobrazili jej cedulí „Medvídek Teddy“ ve výloze obchodu, kde vzbudil zájem zákazníků. Poté, co údajně napsali prezidentovi a získali povolení používat jeho jméno k jejich vytvoření, založili Michtomové úspěšnou společnost, která vyráběla plyšové medvídky a další hračky.

Mezitím se Michtomové vyvinuli jejich medvěd, německá společnost založená v roce 1880 švadlenou Margarete Steiffovou, začala vyrábět svůj vlastní plyšový bruin. Moharův medvěd se spojenými končetinami, navržený v roce 1902 Steiffovým synovcem Richardem, který jej vymodeloval podle skutečných medvědů, které nakreslil v zoo, debutoval na německém veletrhu hraček v roce 1903.

Kupující pro Americká hračkářská společnost zadala velkou objednávku na vycpané tvory a medvědi Steiff (který se v roce 1906 oficiálně stal známým jako medvídci) se rychle stal populárním a pomohl řídit mezinárodní šílenství medvídků. Další společnosti brzy začaly vydávat své vlastní medvídky. O více než sto let později Steiff pokračuje ve výrobě vycpaných hraček a jeho medvídci jsou oceňováni sběrateli, kteří na dražbách velí strmým cenám.