Wie entsteht ein Atoll?
Wir sind neulich durch die Lagune von Wonderopolis gelaufen, als wir ein interessantes Gespräch zwischen zwei Fischen belauscht haben:
Neil: Ah, das ist das Leben, nicht wahr? Dorothy?
Dorothy: Wetten, dass es so ist, Neil? Es gibt nichts Schöneres, als den ganzen Tag in der Lagune herumzuschwimmen.
Neil: Ich liebe es, das Korallenriff um die herum zu betrachten Lagune auch.
Dorothy: Ja! Es ist so schön. Obwohl …
Neil: Was? Oh, warte … nein! … sag es nicht!
Dorothy: Dieser Ort kann wirklich ein Atoll annehmen Sie nach einer Weile!
Neil: * seufz * Dieser Witz fordert meinen Tribut!
Wir mussten stöhnen, als wir Dorothys schlechtes Wortspiel hörten. Natürlich, wenn Sie „Sind Sie nicht mit Geographie vertraut, dann könnte ihr Witz direkt über Ihren Kopf gegangen sein.
Warum war es so ein schlechtes Wortspiel? Wie Geografiefans wissen, werden ringförmige Korallenriffe, Inseln oder Inselgruppen, die eine zentrale Lagune umgeben, als Atolle bezeichnet.
Die Bildung eines Atolls ist ein langsamer Prozess, der Millionen von Jahren dauern kann. Es beginnt, wenn ein Unterwasservulkan ausbricht und sich auf dem Meeresboden Lava ansammelt. Bei anhaltenden Eruptionen baut sich die Lava weiter auf, bis sie die Meeresoberfläche durchbricht und eine Insel bildet.
Im Laufe der Zeit beginnen Hartkorallen, auch als hermatypische Korallen bekannt, ein Riff um die Insel zu bauen Was wir als Korallenriff sehen, besteht tatsächlich aus Millionen und Abermillionen der harten Exoskelette aus Kalziumkarbonat (üblicherweise Kalkstein genannt), die von den Korallen erzeugt werden.
An diesem Punkt wird das Riff a genannt Es umgibt die Insel direkt unter der Wasseroberfläche. Über Millionen von Jahren beginnen die Meereswellen, die Vulkaninsel in einem als Senkung bekannten Prozess zu erodieren.
Schließlich erodiert die Insel und verschwindet Unter der Oberfläche bleibt eine Wasserlagune zurück, die von einem Korallenriff umgeben ist. An diesem Punkt wird das Riff als Barriereriff bezeichnet, da es die Lagune vor den Wellen und Winden des Ozeans schützt.
Endlich vorbei Mit der Zeit beginnen die Meereswellen, Teile des Korallenriffs aufzubrechen. Korallenstücke werden in winzige Gr. erodiert Sand, der sich auf dem Riff zu winzigen Inseln oder einer ringförmigen Insel ansammelt. Beispiele für Atolle sind die Inseln Malediven, Polynesien und Mikronesien.
Obwohl einige Atolle bewohnt sind, sind viele menschenleer, weil sie abgelegen, schwer zu erreichen und mit wenigen natürlichen Ressourcen ausgestattet sind. Die Bodenqualität ist tendenziell arm zu sein und Erosion ist eine ständige Bedrohung. Ihre unberührten Strände und das kristallklare Wasser können jedoch für Touristen attraktiv sein.
Leider können sie auch ziemlich gefährlich sein. Korallenriffe, die Atolle umgeben, sind oft nicht zu sehen mit Booten, was im Laufe der Geschichte zu unzähligen Schiffswracks auf Atollen führte. Einige Atolle sind sogar als Tauchplätze bekannt, an denen Touristen entlang der Riffe tauchen, um alte Schiffswracks zu erkunden.
Einige Atolle sind auch für andere berühmt Grund. Ihre Isolation und Trostlosigkeit machen sie zu attraktiven Orten, um Atomwaffen zu testen, was Länder wie die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich im letzten Jahrhundert oft getan haben.
Zum Beispiel die Vereinigten Staaten testete die erste Wasserstoffbombe auf Bik Ini Atoll, das Teil der Marshallinseln im Pazifik ist. Zwischen 1947 und 1962 testeten die USA über 100 Atomwaffen auf dem Pacific Proving Grounds, einer Serie von über 2.000 Atollen und anderen kleinen Inseln. Einige dieser Gebiete sind noch heute zu radioaktiv, um sie zu bewohnen.