Wie die Ermordung von Präsident William McKinley zum modernen Geheimdienst führte

An diesem Tag im Jahr 1901 starb Präsident William McKinley acht Tage nach seinem Tod auf der Weltausstellung in Buffalo, New York, in den Bauch geschossen. Er war der dritte ermordete US-Präsident – und sein Tod schuf den modernen Geheimdienst.

McKinley sprach bei einem öffentlichen Empfang auf der Messe, als er erschossen wurde, schreibt Evan Andrews für History.com. Er „wurde einer Notoperation unterzogen und schien sich zunächst erholt zu haben, aber sein Gesundheitszustand verschlechterte sich schnell, nachdem er eine Brandwunde und eine Blutvergiftung entwickelt hatte“, schreibt Andrews. Obwohl sein Tod weithin getrauert wurde, kam die Tatsache, dass jemand versucht hatte, ihn zu töten, nicht so Eine Überraschung für Berater, die sich genau darum gekümmert hatten.

Der Präsident selbst hatte einen ziemlich entspannten Sicherheitsansatz, obwohl zwei seiner Vorgänger (Präsident Lincoln und Präsident Garfield) getötet worden waren Im vergangenen halben Jahrhundert schrieb Karen Robertson für Ohio History Connection. Als McKinleys Zug nach Buffalo fuhr, versuchte die Stadt, ihn mit einem 21-Schuss-Gruß aus drei Kanonen zu begrüßen. „Anscheinend hatte die Artillerie ihre nicht richtig gemessen Entfernung zur Bahnstrecke “, schreibt sie. „Sobald sie feuerten, waren die Fenster an der Seite des ersten Wagens zerbrochen.“

Zum Glück wurde niemand verletzt. McKinley schien das nichts auszumachen, schreibt sie. Aber seine Sekretärin George Cortelyou war besorgt, genau wie er besorgt war über ein Attentat auf dem Weltausstellungs-Meet-and-Greet, bei dem der Präsident bei einer öffentlichen Veranstaltung von Menschenmassen umgeben war, die als Attentäter eine erstklassige Gelegenheit gaben. McKinleys Vorgänger Lincoln und Garfield waren beide bei ähnlichen Ereignissen erschossen worden – Lincoln im Theater und Garfield in einem Wartezimmer am Bahnhof. Laut Robertson hat Cortelyou die Veranstaltung immer wieder von McKinleys offiziellem Programm gestrichen, aber der Präsident bestand darauf.

Wie die Library of Congress dokumentiert, hatte McKinley der Empfangsleitung erst sieben Minuten lang die Hand geschüttelt, als Leon Czolgosz, ein 28-jähriger Anarchist, ihn zweimal aus nächster Nähe erschoss.

Zu dieser Zeit war der Secret Service hauptsächlich eine Abteilung der Finanzabteilung, die Fälschungen untersuchte, aber sie waren auch für die zuständig Schutz des Präsidenten. Dennoch gab es keinen systematischen Plan, schreibt Robertson. In einem Dokument, das den Organisatoren der Weltausstellung vor dem Besuch des Präsidenten ausgehändigt wurde, heißt es: „Der Präsident wird mit den von ihm benannten Personen empfangen“, und der Geheimdienst wird nicht erwähnt

Normalerweise, schreibt Robertson, musste jeder, der sich dem Präsidenten näherte, leere Hände haben und sich demjenigen präsentieren, der ihn zur Inspektion bewachte, bevor er sich näherte. Aber weil es so heiß war, wurde auf die Regeln verzichtet: Die Leute durften weiterhin Taschentücher tragen, um sich den Schweiß vom Gesicht zu wischen, was ein perfektes Versteck für eine Waffe war. Während ein Geheimdienstagent normalerweise links vom Präsidenten gestanden hätte, war er durch einen örtlichen Wachmann ersetzt worden, der McKinley die Namen der örtlichen Würdenträger mitteilen konnte. Diese beiden Faktoren trugen beide zum Attentat bei.

Nach McKinleys Erschießung wurde der Secret Service „offiziell zum Beschützer des Präsidenten“, schreibt das National Museum of American History. Ihre erste Aufgabe: die Bewachung von Theodore Roosevelt.