Watts Rebellion (Los Angeles) (Deutsch)

Fotografie von Bob Fitch Archiv, © Stanford University Libraries

Am Mittwoch, dem 11. August 1965, wurde Marquette Frye, ein 21-jähriger Schwarzer, wegen Trunkenheit am Rande des Stadtteils Watts in Los Angeles festgenommen. Der darauffolgende Kampf während seiner Verhaftung löste 6 Tage lang Unruhen aus und führte zu 34 Todesfällen, über 1.000 Verletzungen, fast 4.000 Verhaftungen und der Zerstörung von Eigentum im Wert von 40 Millionen US-Dollar. Am 17. August 1965 kam Martin Luther King nach den Unruhen in Los Angeles an. Seine Erfahrungen in den nächsten Tagen bestätigten seine wachsende Überzeugung, dass die Southern Christian Leadership Conference (SCLC) nach Norden ziehen und eine Bewegung leiten sollte, um die wachsenden Probleme der Schwarzen in den städtischen Gebieten des Landes anzugehen.

Frye hatte trank und fuhr mit seinem Bruder Ronald im Auto, als die beiden über zwei Blocks von ihrem Haus entfernt gezogen wurden. Während Marquette verhaftet wurde, holte Ronald ihre Mutter aus ihrem Haus. Als Mrs. Frye sah, dass ihr Sohn gewaltsam verhaftet wurde, kämpfte sie mit den verhaftenden Beamten und riss das Hemd eines Beamten auf. Ein Offizier schlug Marquette mit seinem Nachtstock auf den Kopf und alle drei Fryes wurden verhaftet.

Als die Fryes verhaftet wurden, waren Hunderte von Zuschauern von der Szene angezogen worden. Wut und Gerüchte verbreiteten sich schnell in der schwarzen Gemeinde, und die Bewohner steinigten Autos und schlugen weiße Menschen, die die Gegend betraten. Ein Nachbarschaftstreffen, das am folgenden Tag von der Human Relations Commission des Verwaltungsbezirks Los Angeles einberufen wurde, konnte die zunehmende Spannung nicht unterdrücken, und an diesem Abend wurden die Unruhen wieder aufgenommen. Feuerwehrleute, die versuchten, Flammen zu löschen, wurden von Anwohnern beschossen, und Plünderungen waren weit verbreitet. Den ganzen Freitag über verschärften sich die Unruhen und veranlassten den Gouverneur von Kalifornien, die Nationalgarde einzuberufen. Am Samstagabend war eine Ausgangssperre verhängt worden, und fast 14.000 Nationalgarde-Truppen patrouillierten in einem 46-Meilen-Gebiet. Als King am Dienstag ankam, nachdem er seinen Aufenthalt in Puerto Rico abgebrochen hatte, waren die Unruhen weitgehend vorbei und die Ausgangssperre wurde aufgehoben. Die Polizei stürmte jedoch am nächsten Abend eine Moschee der Nation of Islam, feuerte Hunderte Schuss Munition in das Gebäude und verwundete 19 Männer.

Während King die Unruhen und ihren Einsatz von Gewalt bedauerte, war er es Ich möchte schnell darauf hinweisen, dass die Probleme, die zu der Gewalt führten, „ökologisch und nicht rassistisch“ waren. Die wirtschaftliche Entbehrung, die soziale Isolation, die unzureichende Unterbringung und die allgemeine Verzweiflung von Tausenden von Negern, die in nördlichen und westlichen Ghettos wimmeln, sind die fertigen Samen, die sie hervorbringen tragische Äußerungen von Gewalt “(King, 17. August 1965). Obwohl der Gouverneur von Kalifornien, Edmund Brown, hoffte, dass King nicht nach Watts gehen würde, ging King, um die im Ghetto lebenden Menschen zu unterstützen, die, wie er behauptete, weiter in“ Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit „getrieben würden. durch den Aufstand (König, 17. August 1965). Er hoffte auch, das ausgefranste Bündnis zwischen Schwarzen und Weißen zu stärken, das eine Reform der Bürgerrechte befürwortet. Er bot an, zwischen Einheimischen und Regierungsbeamten zu vermitteln, und drängte auf systematische Lösungen für die wirtschaftlichen und sozialen Probleme, die Watts und andere schwarze Ghettos plagten.

King sagte Reportern, dass die Watts-Unruhen „der Beginn einer Aufregung waren von jenen Menschen in unserer Gesellschaft, die durch den Fortschritt des letzten Jahrzehnts vorbeigekommen sind “(King, 20. August 1965). Bei den Kämpfen im Norden ging es nach Ansicht von King eher um„ Würde und Arbeit “als um Rechte, die dies getan hatten war das Hauptziel des schwarzen Aktivismus im Süden (King, 20. August 1965). Während seiner Gespräche mit Einheimischen traf King schwarze Bewohner, die sich für einen bewaffneten Aufstand aussprachen, und andere, die behaupteten, „der einzige Weg, wie wir jemals jemanden dazu bringen können, uns zuzuhören, besteht darin, einen Aufstand zu beginnen“ (King, 19. August 1965) Ausdrücke betrafen King, und bevor er Los Angeles verließ, sprach er mit Präsident Lyndon B. Johnson am Telefon darüber, was getan werden könnte, um die Situation zu verbessern. King empfahl Johnson, sofort ein föderales Programm zur Bekämpfung der Armut in Los Angeles einzuführen. Johnson stimmte zu mit dem Vorschlag, King zu sagen: „Sie haben dort gute Arbeit geleistet“ (Branch, 308).

Später im Herbst schrieb King einen Artikel für die Saturday Review, in dem er argumentierte, dass Los Angeles dies könnte Ich habe mit Unruhen gerechnet, „als ihre Beamten die staatliche Hilfe bei politischen Manipulationen banden, als die Arbeitslosenquote der Neger über das Depressionsniveau der 1930er Jahre stieg, als die Bevölkerungsdichte von Watt die schlechteste in der Nation wurde“ und als der Bundesstaat Kalifornien aufgehoben al Dies verhinderte Diskriminierung im Wohnungsbau (King, „Beyond the Los Angeles Riots“).

Nachdem SCLC im Herbst seine Chicago-Kampagne gestartet hatte, fragte King dort ein Publikum: „Was hat Watts erreicht, außer dem Tod von dreißig -vier Neger und Verletzungen von Tausenden mehr?Was hat es dem Neger gebracht, die Geschäfte und Fabriken niederzubrennen, in denen er Arbeit suchte? Der Weg der Unruhen ist kein Weg des Fortschritts, sondern ein blinder Verbündeter des Todes und der Zerstörung, der sein Chaos am härtesten gegen die Randalierer selbst zunichte macht “(King, 12. März 1966).