Was war zuerst da: das Huhn oder das Ei?

Es ist dieses alte Rätsel, das im Laufe der Jahrhunderte viele Argumente ausgelöst hat: War es das Huhn oder das Ei, das zuerst kam? Es ist eine so knifflige Frage, weil Sie ein Huhn brauchen, um ein Ei zu legen, aber Hühner kommen aus Eiern, was uns einen unlösbaren Kreis von glücklichem, federleichtem Leben hinterlässt, der anscheinend keinen klaren Ausgangspunkt hat.

Zum Glück gibt es das keine Notwendigkeit, darüber für immer nachzudenken. Dies ist ein Rätsel, das wir mit den Werkzeugen der Wissenschaft lösen können – genauer gesagt mit den Prinzipien der Evolutionsbiologie.

Lassen Sie uns loslegen.

Die ersten Eier

Eier sind im ganzen Tierreich zu finden. Technisch gesehen ist ein Ei einfach das membrangebundene Gefäß, in dem ein Embryo wachsen und sich entwickeln kann, bis er selbstständig überleben kann.

Aber konzentrieren wir uns auf die Art des Vogeleies, die wir heute erkennen. Diese kamen zum ersten Mal mit der Entwicklung der ersten Amnioten von vielen Millionen auf die Bühne Vor ihrer Ankunft waren die meisten Tiere zur Fortpflanzung auf Wasser angewiesen und legten ihre Eier in Teiche und andere feuchte Umgebungen, damit die Eier nicht austrockneten.

Irgendwann eine andere Art Es begann sich ein Ei zu entwickeln, das drei zusätzliche Membranen enthielt: Chorion, Amnion und Allantois. Jede Membran hat eine etwas andere Funktion, aber die Zugabe all dieser zusätzlichen Schichten lieferte ein bequem geschlossenes All-in-One-Lebenserhaltungssystem: a Der Embryo kann gespeicherte Nährstoffe aufnehmen, überschüssige Abfallprodukte speichern und atmen (atmen), ohne dass eine äußere aquatische Umgebung erforderlich ist. Die im Amnion enthaltenen zusätzlichen Flüssigkeiten sowie die robuste Außenhülle bieten ebenfalls zusätzlichen Schutz.

Fruchtwasser-Eier waren eine große Sache. Sie eröffneten eine völlig neue Welt von Möglichkeiten für die Eiablage an Land, und die zusätzlichen Membranen ebneten den Weg für größere (und meist bessere) Eier.

Wir wissen immer noch nicht genau, wann Dies geschah hauptsächlich, weil Eggy-Membranen keine sehr guten Fossilien bilden und Wissenschaftler keine eindeutigen Aufzeichnungen darüber haben, wann oder wie sich Fruchtwasser-Eier entwickelten. Wir gehen davon aus, dass der letzte gemeinsame Vorfahr der beiden Tetrapoden (viergliedrige Tiere mit Rückgrat) und der Amnioten (viergliedrige Tiere mit einem Rückgrat, das Eier mit all diesen zusätzlichen Schichten legt) vor etwa 370 bis 340 Millionen Jahren lebte. Einige Quellen gehen jedoch davon aus, dass die ersten Amniote-Arten vor 312 Millionen Jahren lebten. Die heutigen Säugetiere, Reptilien und Vögel sind alle Nachkommen der ersten Amnioten.

(Dies lässt uns eine weitere eifrige Frage offen: Was war zuerst da, der Amniot oder das Fruchtwasser-Ei? Aber bleiben wir vorerst bei Hühnern. )

Die ersten Hühner

Das allererste existierende Huhn wäre das Ergebnis einer genetischen Mutation (oder Mutationen) gewesen, die in einer Zygote stattgefunden hat, die von zwei Fast-Hühnern (oder Proto-Hühner). Dies bedeutet, dass zwei Proto-Hühner sich paaren und ihre DNA miteinander kombinieren, um die allererste Zelle des allerersten Huhns zu bilden. Irgendwann traten genetische Mutationen in dieser ersten Zelle auf, und diese Mutationen kopierten sich in jede andere Körperzelle, als der Hühnerembryo wuchs. Das Ergebnis? Das erste echte Huhn.

Also, wer waren die wahrscheinlichen Eltern dieses ersten One True Chicken? Das rote Dschungelgeflügel (Gallus gallus) stammt aus einer Reihe südostasiatischer Länder, darunter Indien, Südchina, Indonesien, Malaysia, Singapur und Indonesien. Es wird vermutet, dass das rote Dschungelgeflügel von Menschen in Asien domestiziert wurde und sich als weniger aggressive und produktive Eischichten, die wir heute kennen und lieben (Gallus gallus domesticus), auf der ganzen Welt verbreitete.

Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass das rote Dschungelgeflügel vor etwa 10.000 Jahren erstmals domestiziert wurde, obwohl DNA-Analysen und mathematische Simulationen darauf hindeuten, dass das Haushuhn tatsächlich viel früher (vor geschätzten 58.000 Jahren) vom Dschungelgeflügel abwich. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Herkunft des einheimischen Huhns etwas komplizierter sein könnte: Die Gene für die gelbe Farbe an den Beinen vieler Chooks könnten vom grauen Dschungelgeflügel (Gallus sonneratii) stammen, nicht vom roten, was auf eine Hybridisierung zwischen beiden hinweist Arten irgendwo auf dem Weg.

Zurück zu unserer ursprünglichen Frage: Mit Fruchtwasser-Eiern, die vor ungefähr 340 Millionen Jahren aufgetaucht sind, und den ersten Hühnern, die sich frühestens vor 58.000 Jahren entwickelt haben, kann man mit Sicherheit sagen, dass das Ei gekommen ist zuerst.

Die ersten Hühnereier

Aber warten Sie – gab es nicht einige Wissenschaftler, die behaupteten, dass das Huhn tatsächlich an erster Stelle stand? ?

Diese Behauptung stammt von einigen Forschern, die untersuchen, wie sich Hühnereierschalen bilden. Eierschale wird hauptsächlich aus Calciumcarbonat (CaCO₃) hergestellt. Hühner beziehen Kalzium für die Eierschalenproduktion aus Nahrungsquellen (kalziumreiche Muscheln aus Meeresfrüchten wie Austern- oder Garnelenschalen sind aus diesem Grund ein beliebter Snack für Hinterhofhennen).

Um eine Schale zu bilden, Das Kalzium muss in Form von CaCO₃-Kristallen abgelagert werden, und Hühner sind auf bestimmte Proteine angewiesen, die diesen Prozess ermöglichen. Ein solches Protein, Ovocleidin-17 (oder kurz OC-17) genannt, kommt nur im Eierstock eines Huhns vor, was darauf hindeutet, dass das Huhn vor das Hühnerei gekommen sein muss, da dies ohne OC-17 möglich ist keine Hühnereibildung sein. (Interessanterweise scheint dieses Protein für die Beschleunigung der Eierschalenbildung verantwortlich zu sein, sodass Hühner ein Ei von Grund auf neu bauen und innerhalb eines Zeitraums von 24 Stunden legen können.)

Können wir dieses uralte Rätsel lösen? Oder suchen Wissenschaftler und Philosophen immer noch nach einer Antwort?

Letztendlich handelt es sich bei der Frage um eine falsche Zweiteilung. Eier kamen sicherlich vor Hühnern, Hühnereier jedoch nicht – ohne das andere kann man kein Ei haben. Wenn wir uns jedoch aufgrund der evolutionären Beweise unbedingt für eine Seite entscheiden mussten, sind wir bei Team Egg.