Was unterscheidet Manta-Strahlen und Stachelrochen?

Mantas und Stachelrochen gehören beide zur Chondrichthyes-Klasse, zu der auch Arten wie Haie gehören. Diese Arten sind aufgrund ihrer knorpeligen Skelette (das Material in unseren Nasen und Ohren) verwandt. Mantas und Stachelrochen haben große, flache Körperformen, deren Köpfe direkt mit breiten Brustflossen verschmolzen sind, die für den Antrieb verwendet werden. Sie haben auch ähnliche schwanzartige Anhänge.

Morphologie

Obwohl sie verwandt sind, weisen Stachelrochen und Mantarochen immer noch einige Unterschiede auf. Manta-Rochen haben nicht den berüchtigten Widerhaken am Schwanz, während Stachelrochen den Widerhaken als Abwehrmechanismus nutzen. Manta-Rochen haben einen breiten Mund an der Vorderkante ihres Körpers mit kephalen Lappen (spezialisierte, klappenartige Anhänge) auf beiden Seiten, die helfen, Plankton und andere kleine Organismen zur Filterfütterung in den Mund zu leiten. Diese Fütterungsmethode ist ideal für Mantas, da sie ihre Zeit in Küsten- und pelagischen Gewässern verbringen, wo sie durch die Wassersäule schwimmen und winzige Meeresorganismen sammeln können. Stachelrochen haben an der Unterseite ihres Körpers einen Mund, der stark genug ist, um Muscheln und Krebstiere zu zerdrücken, die sie am Meeresboden in Küstengewässern finden.

Manta Ray Conservation

Manta Strahlen können beeindruckende 25 Fuß über ihre Flügelspannweite erreichen, was sie zu einem der größten Tiere im Ozean macht. Ihre anmutigen Bewegungen durch das Wasser und ihre Zugänglichkeit machen schwer fassbare Mantas für Taucher sehr attraktiv, wenn sie tatsächlich gefunden werden können. Leider werden sie vorwiegend für ihre Kiemenräumer gefischt und sind häufig Opfer von Beifängen bei anderen kommerziellen Fischereibemühungen. Diese Praktiken bedrohen die weit verbreiteten und langsam wachsenden Arten, die dazu geführt haben, dass sie gemäß dem Gesetz über gefährdete Arten (ESA) und gemäß Anhang II des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (CITES) als bedroht eingestuft wurden.

Diese Auflistungen tragen zusammen mit Vorschriften, Aufklärung und der Schaffung von Schutzgebieten dazu bei, die Mantas und ihre Lebensräume vor anhaltenden Bedrohungen zu schützen. Insbesondere das National Marine Sanctuary von Flower Garden Banks beherbergt eine Reihe von Mantas, die sich von dem ausgedehnten Phytoplankton ernähren, das sich in den tieferen Gewässern neben den Unterwasserbänken befindet. Diese Region ist nicht nur für das Vorhandensein so vieler Mantas bekannt, sondern wurde kürzlich auch als erste bekannte Manta-Gärtnerei identifiziert. Diese neuen Informationen können uns helfen, Mantas besser zu schützen, und wir lernen langsam mehr!