Was ist postherpetische Neuralgie (PHN)?

Postherpetische Neuralgie ist ein Schmerz durch Gürtelrose, der nach der Heilung des Ausschlags anhält. Es ist am häufigsten bei älteren Menschen. Die Schmerzen können leicht oder schwer sein – die schwersten Fälle können zu Schlaflosigkeit, Gewichtsverlust, Depressionen und Behinderungen führen. Postherpetische Neuralgie ist nicht direkt lebensbedrohlich. In klinischen Studien wurde gezeigt, dass etwa ein Dutzend Medikamente in vier Kategorien eine gewisse Schmerzlinderung bewirken. Diese Kategorien sind:
Trizyklische Antidepressiva (TCAs): TCAs sind häufig die erste Art von Arzneimitteln, die Patienten mit postherpetischer Neuralgie verabreicht werden. TCA-Amitryptilin wurde in der Vergangenheit häufig verschrieben. Obwohl es wirksam ist, hat es eine hohe Rate an Nebenwirkungen. Desipramin und Nortriptylin haben weniger Nebenwirkungen und sind daher die bessere Wahl für ältere Erwachsene, die wahrscheinlichste Gruppe mit postherpetischer Neuralgie.
Antikonvulsiva: Einige Medikamente, die Anfälle reduzieren, können auch postherpetische Neuralgie behandeln, da Anfälle und Schmerzen beide zu einem abnormal erhöhten Brennen führen Nervenzellen. Ein Antiseizur-Medikament, Carbamazepin, ist wirksam bei postherpetischer Neuralgie, hat jedoch seltene, potenziell gefährliche Nebenwirkungen. Daher wird ein neueres Antikonvulsivum, Gabapentin, weitaus häufiger verschrieben. Die Nebenwirkungen dieses Arzneimittels sind Schläfrigkeit oder Verwirrtheit, Schwindel und manchmal Knöchelschwellungen.
Opioide: Opioide sind starke Schmerzmittel, die bei allen Arten von Schmerzen eingesetzt werden. Dazu gehören Oxycodon, Morphin, Tramadol und Methadon. Opioide können Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit, geistige Trübung und Verstopfung haben. Darüber hinaus können Opioide süchtig machen, weshalb ihre Verwendung bei Suchtkranken sorgfältig überwacht werden muss.
Topische Lokalanästhetika: Lokalanästhetika, die direkt auf die Haut des von postherpetischer Neuralgie betroffenen schmerzhaften Bereichs aufgetragen werden, sind ebenfalls wirksam. Lidocain, das am häufigsten verschriebene, ist in Creme-, Gel- oder Sprayform erhältlich.
Diese Antwort basiert auf Quelleninformationen des Nationalen Instituts für neurologische Störungen und Schlaganfall.