Was geschah, als Hitler vor 80 Jahren Gastgeber der Olympischen Spiele war

Die Olympischen Sommerspiele dienen als großes Podium für den Glauben, dass die besten Athleten einer Nation ihren Sinn stärken können für weitere vier Jahre voller Stolz und Ehre – die Bühne für echte Superhelden, die sich den Widrigkeiten widersetzen und die Fähigkeiten des menschlichen Körpers herausfordern. Es ist eine Tradition, die der Globus wahrscheinlich nicht aufgeben wird.

Aber vor 80 Jahren, als die Olympischen Sommerspiele am 1. August 1936 in Berlin eröffnet wurden, brach dieses Glaubensbekenntnis fast zusammen. In diesem Jahr wurde immer deutlicher, dass Deutschland seine Superhelden nur in einem Licht sehen wollte: Die Stars der arischen Rasse, die eher wegen ihres Erbguts als wegen ihrer Sportlichkeit überlegen sind, sagt Barbara Burstin, Geschichtsdozentin an der Universität von Pittsburgh und Carnegie Mellon Universität.

„Es bot Hitler eine Vitrine“, sagt Burstin. „Es war eine Propaganda-Bonanza für ihn.“

Adolf Hilter, der 1933 tatsächlich Deutschlands Diktator geworden war, hatte in allen deutschen Sportorganisationen eine „Nur-Arier“ -Politik eingeführt, die weltweite Empörung auslöste, insbesondere unter amerikanischen Athleten. Nur ein deutsch-jüdischer Athlet durfte an den Spielen teilnehmen – Fechterin Helene Mayer – weil nur ihr Vater Jude war. Auch ihre Position war nicht garantiert; TIME berichtete 1935, dass Charles Hitchcock Sherrill, ein US-amerikanisches Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees, vor den Olympischen Spielen nach Deutschland gereist war, um sicherzustellen, dass Mayer empfangen würde Ihr rechtmäßiger Platz im Team.

Einige Athleten und Olympia-Organisatoren in den USA und in Europa erwogen, sich insgesamt von den Olympischen Spielen zurückzuziehen, um an anderer Stelle anzutreten. Die Debatte darüber, ob sie sich am amerikanischen Ende zurückziehen sollten, war besonders hitzig , als der Boykott mit dem US-Team begann. Avery Bru ndage, damals Präsident des amerikanischen Olympischen Komitees, lehnte einen Boykott ab und argumentierte, dass „die Olympischen Spiele den Athleten und nicht den Politikern gehören“.

Einige Wissenschaftler, darunter auch Burstin, glauben nun, dass Brundage dies war Mitschuld am Antisemitismus des Nationalsozialismus bei den Olympischen Spielen, und dass er sogar versuchte, amerikanische Juden als unpatriotisch und fehlgeleitet zu bezeichnen, um einen Boykott zu unterstützen. Währenddessen nahmen die Nazis angesichts der negativen Reaktion auf einen für Deutschland angeblich großen Moment vorübergehend die antijüdische Propaganda ab und taten, was sie konnten, um das Image Deutschlands vor den Spielen zu verbessern. Am Ende schickten die USA mehrere jüdische Athleten zu den Spielen, und viele Journalisten berichteten positiv über die Spiele. 1936 berichtete TIME, dass sich die meisten Zeitungen auf die „feierliche Prozession“ des ersten modernen Fackellaufs der Olympischen Spiele konzentrierten anstatt „anderer Aktivitäten in Berlin“.

Obwohl Hitlers Versuch, den Triumph arischer Athleten zu sehen, kein vollständiger Erfolg war – am bekanntesten aufgrund des Medaillengewinns des US-amerikanischen Trackstars Jesse Owens -, gingen deutsche Athleten davon mit den meisten olympischen Medaillen. Einige dachten, die Spiele zeigten, dass Deutschland erfolgreich aus dem Wirtschaftsgraben gekrochen war, in den es nach dem Ersten Weltkrieg geraten war, und letztendlich als großartiger Gastgeber fungiert hatte.

Und so hätten diese Olympischen Spiele Auswirkungen, die weit über die Welt des Sports hinausgingen.

„Es hat die Welt irgendwie abgestumpft Der Widerstand dagegen war bis 1936 offensichtlich “, sagt Burstin.„ Viele Menschen hatten das Gefühl, dass er eindeutig in die falsche Richtung geht, und als wir zu den Olympischen Spielen gingen, gaben wir ihm die Gelegenheit, vernünftig, rational und tolerant zu wirken. ”

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Hinter den Kulissen zeigten die Olympischen Spiele jedoch kaum eine Pause im schrecklichen Fortschritt des Nationalsozialismus.

Als Jesse Owens zum Sieg rannte, waren zwei jüdische Läufer des US-Teams, Marty Glickman und Sam Stoller, am Tag vor dem Event von ihrem Trainer aus der 4 × 100-Meter-Staffel gezogen worden Glickman glaubte, es sei ein Versuch, Deutschland nicht in Verlegenheit zu bringen. Und nach den Spielen sagte William E. Dodd, der damalige US-Botschafter in Deutschland, die Juden hätten „mit Angst und Zittern“ auf die Wiederherstellung antisemitischer Nazi-Aktionen gewartet, so das Holocaust Memorial Museum der USA. Der Leiter des olympischen Dorfes, Kapitän Wolfgang Fürstner tötete sich zwei Tage nach den Spielen nach seiner Entlassung aus dem Militärdienst aufgrund seiner jüdischen Abstammung.

Viele jüdische Athleten, die entweder vor 1936 oder 1936 an den Olympischen Spielen teilnahmen, würden sterben Konzentrationslager während des Holocaust. Unter ihnen waren Ilja Szraibman, eine polnische Schwimmerin, und Roman Kantor, ein polnischer Fechter, die beide 1936 an Wettkämpfen teilnahmen und später in Majdanek starben. Insbesondere Alfred Nakache, ein französischer Schwimmer, der 1936 an den Spielen teilnahm. würde auch an den Olympischen Spielen 1948 in London teilnehmen, nachdem er Auschwitz überlebt hatte.

Einige Aspekte der Spiele von 1936 existieren noch heute, sagt David Clay Large, Autor der Nazi-Spiele: Die Olympischen Spiele von 1936. Die Olympischen Spiele in Berlin waren die ersten, bei denen der Fackellauf stattfand, und die ersten, die ausgestrahlt wurden Fernsehen – und einige seiner tieferen Elemente haben sich auch fortgesetzt.

„Diese Spiele haben wirklich die Voraussetzungen für die Olympischen Spiele geschaffen, wie wir sie heute kennen“, sagt Large. „Diese Injektion von Politik und extremem Nationalismus.“ , das geht weiter. Es steht außer Frage, dass der Nationalismus ein sehr grundlegender Bestandteil von allem ist. “

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