Warum ändern Chamäleons ihre Farben?

Wollten Sie jemals nur, Sie könnten sich in den Hintergrund einfügen? Vielleicht haben Sie vergessen, alle Ihre Hausaufgaben zu lesen, und der Lehrer ruft Sie an. Wäre es nicht großartig, wenn Sie sich wie ein Schreibtisch und ein Stuhl aussehen lassen könnten?

Wenn Sie ein Fan von Eidechsen sind, wissen Sie wahrscheinlich bereits, dass es einige Arten von Eidechsen gibt – sogenannte Chamäleons können ihre Farbe ändern. Haben Sie sich jemals gefragt, warum – und wie – sie dies tun können?

Chamäleons sind Eidechsen, die Teil der wissenschaftlichen Familie der Chamaeleonidae sind. Neben der Fähigkeit, die Farbe zu ändern, haben Chamäleons viele andere Eigenschaften, die sie zu etwas Besonderem machen, darunter papageienähnliche Füße, Augen, die gleichzeitig in zwei verschiedene Richtungen schauen können, und lange Zungen und Schwänze.

Chamäleons kommen in vielen Farben wie Pink, Blau, Orange, Rot, Gelb, Grün und Türkis. Sie sind in Afrika, Europa, Asien und Nordamerika zu finden. Es gibt ungefähr 160 verschiedene Arten von Chamäleons, die sowohl in Regenwäldern als auch in Wüsten leben können.

Viele Menschen glauben, dass Chamäleons ihre Farbe ändern, um sich zu verkleiden und sich vor Raubtieren zu verstecken. Chamäleons sind jedoch sehr schnell – viele können bis zu 21 Meilen pro Stunde laufen – und können die meisten Raubtiere ganz leicht vermeiden. Tarnung ist daher nur ein sekundärer Grund, warum die meisten Chamäleons ihre Farbe ändern.

Warum sollten sie also die Farbe ändern wollen? Wissenschaftler glauben, dass Chamäleons ihre Farbe ändern, um ihre Stimmungen widerzuspiegeln. Auf diese Weise senden sie soziale Signale an andere Chamäleons. Zum Beispiel bedeuten dunklere Farben, dass ein Chamäleon wütend ist. Hellere Farben können verwendet werden, um Partner anzulocken.

Einige Chamäleons ändern auch die Farben, um ihren Körper an Temperatur- oder Lichtänderungen anzupassen. Zum Beispiel könnte ein Chamäleon, das kalt wird, eine dunklere Farbe annehmen, um mehr Wärme aufzunehmen und seinen Körper zu erwärmen.

Viele Jahre lang glaubten Wissenschaftler, dass Chamäleons ihre Farbe ändern, indem sie spezialisierte Zellen – sogenannte Chromatophore – manipulieren enthalten verschiedene Pigmentfarben. Wenn ein Chamäleon beispielsweise eine bestimmte Stimmung oder Nachricht vermitteln möchte, sendet sein Gehirn eine Nachricht an seine Chromatophoren, die dann Pigmente bewegen, um die Farbe des Chamäleons zu ändern.

Heute glauben Forscher, dass Pigmente sind nicht der einzige Mechanismus, mit dem Chamäleons ihre Farben ändern. Während Pigmente für wärmere Töne wie Grün verantwortlich sein können, können sie hellere Töne wie Rot und Gelb nicht erklären.

Neuere Studien haben gezeigt, dass Chamäleons auch eine spezielle Zellschicht haben – Iridophoren genannt – Diese speziellen Zellen, die Pigmente enthalten und Licht reflektieren, bestehen aus Hunderttausenden von Guaninkristallen. Chamäleons können sich entspannen oder ihre Haut anregen, wodurch sich diese speziellen Zellen bewegen und ihre Struktur ändern. Forscher fanden heraus, dass dies der Fall ist In diesem Fall wirken diese Zellen wie Prismen und reflektieren unterschiedliche Wellenlängen des Lichts, um die Vielfalt der Töne zu erzeugen, die wir sehen.