Veterinärmedizinische Nachrichten

Greg Lewbart war schon immer ein Schlangenmensch.

Als Kind sammelte er Schlangen als Haustiere. In der Graduiertenschule wurde seine Schlangenmenagerie mit 14 Jahren ungiftig. Schließlich hielt er 35 Jahre lang nur an einer Python namens Roscoe fest. Er besitzt jetzt keine Schlange, sondern behandelt und pflegt sie regelmäßig im Rahmen seiner Arbeit am NC State College für Veterinärmedizin.

„Es gab immer nur diese angeborene Faszination, die ich hatte Ich hatte noch nie Angst vor ihnen “, sagt Lewbart, Professor für Wassertiermedizin.„ Meine Hauptsache ist, zu verbreiten, dass Schlangen in Ordnung sind. Ja, einige sind gefährlich, aber wenn Sie sie respektieren und so ziemlich in Ruhe lassen, können wir koexistieren. “

In diesem Sinne – und zu Ehren des heutigen Weltschlangentags (16. Juli) – fragten wir Lewbart, um etwas Licht auf die Schlangen von North Carolina zu werfen, wie sehr sie für Menschen und Haustiere und mehr eine Bedrohung darstellen.

Wie ist es in North Carolina mit Schlangen zu dieser Jahreszeit?

Sie sind gerade wirklich aktiv. Ihre große Zeit ist wahrscheinlich zwischen Mai und September. Der Sommer ist ihre Zeit zum Füttern und Brüten.

Ihre Aktivität wird bis zu einem gewissen Grad von der Temperatur bestimmt. Aber in der Hitze des Tages, wie in den Tagen, die wir jetzt haben, werden sie nicht so viel unterwegs sein. Sie werden Schutz vor der direkten Sonne suchen.

Vielleicht können Sie sie morgens und abends wie im Morgen- und Abendlicht unterwegs sehen. Wenn sie nicht jagen oder einen Partner suchen, sind sie ziemlich kryptisch. Normalerweise müssen Sie sich wirklich anstrengen, um sie zu finden.

Selbst wenn jemand in seinem Garten arbeitet, werden sie dadurch nicht aktiver?

Richtig, es sei denn, er fühlt sich bedroht. Nehmen wir an, jemand arbeitet in seinem Hinterhof an einem Holzstapel oder einem Haufen Mulch, hat eine Schaufel, einen Rechen oder eine Säge und stört die Schlange. Die Schlange wird wahrscheinlich reagieren und normalerweise wird diese Reaktion darin bestehen, wegzukriechen, aber sie werden sich auch verteidigen, wenn sie müssen.

Wenn sie das Gefühl haben, nicht entkommen zu können und ihre bessere Option ist zu bleiben und sich zu behaupten, das wird fast jede Schlange tun. Wenn sie von dir weggehen, gewinnt jeder. Wenn sie sich behaupten, ist es am besten, einfach wegzuziehen.

Sprechen Sie mit mir ein wenig über die verschiedenen Arten, die sich im Staat befinden. Wie viele davon gelten als giftig?

In North Carolina gibt es 37 Schlangenarten und sieben sind giftig. Grundsätzlich gibt es in North Carolina drei Schlangenfamilien. Das erste, das in Betracht gezogen werden muss, sind die nicht giftigen Colubridae, zu denen Strumpfband-, Königs- und Rattenschlangen gehören. wie eine kleine braune Schlange, bis 6 oder 7 Fuß für einige der großen Rattenschlangen. Diese Schlangen sind technisch harmlos. Sie haben kein starkes Gift, das eine Person oder ein Haustier verletzen könnte.

Die Elapidae sind die Giftschlangenfamilie mit dem hinteren Fang. Kobras gehören zu dieser Familie, aber wir haben keine Kobras in North Carolina. Wir haben die Korallenschlange, aber nur im südöstlichsten Teil des Staates. Sie sind klein und im Allgemeinen nicht sehr aggressiv, aber sie sind ziemlich giftig.

Dann haben wir die Viperidae. Dies wären die Baumwollmäuler, Kupferköpfe und Klapperschlangen. Die große Problemschlange für die meisten Menschen in diesem Zustand ist der Kupferkopf. Sie sind giftig. Sie können aggressiv gegenüber Hunden, Katzen und Menschen sein, wenn Sie ihnen im Weg stehen. Und sie passen gut zusammen. Wenn Sie auf eines treten, wird es wahrscheinlich versuchen, Sie zu beißen. Es ist üblich, aber die gute Nachricht ist, dass es für Menschen und Haustiere selten tödlich ist.

Wie ist der Biss?

Es wird schmerzhaft sein. Sie werden stark anschwellen, aber wahrscheinlich brauchen Sie kein Gegengift (auch bekannt als Antivenin). Wenn es sich um einen kleinen Hund, eine Katze oder ein Kind handelt, würden Sie wahrscheinlich einen Krankenhausaufenthalt beantragen.

Und dann ist da noch der Wassermokassin oder das Baumwollmaul. Dies ist das Schlangenproblem, das mich am meisten nervt, weil die Leute eine Schlange im Wasser sehen und sagen wollen, dass es sich um einen Wassermokassin oder ein Baumwollmaul handelt, zwei Namen für dieselbe Art. Wir haben sie nicht einmal in Wake County. Wenn Sie sich also am Jordan Lake oder Lake Johnson oder Lake Wheeler befinden und eine Schlange im Wasser sehen, ist dies kein Baumwollmaul. Es ist eine harmlose Wasserschlange.

Was ist mit Klapperschlangen?

Wir haben einige Arten von Klapperschlangen im Bundesstaat, aber in Wake County leben keine Klapperschlangen. Wenn Sie nach Osten gehen, gibt es Pygmäen-Klapperschlangen und die Canebrake-Klapperschlange, eine Variante des Holzklapperschlangens.Wenn Sie nach Westen gehen, haben wir den Holzklapper in den Bergen. Der Diamondback Rattler ist im Südosten zu finden, wird aber selten gesehen.

Gibt es verschiedene Arten von Umgebungen? in North Carolina, wo Sie eher auf Schlangen stoßen?

Wahrscheinlich in Gebieten, die weniger entwickelt sind, aber es scheint, als würde die Urbanisierung einige Arten von Schlangen anziehen. Mit Menschen und Futter und Haustieren kommen Ratten und Mäuse; Wir erhöhen die Beutebasis. Wir sehen Tonnen von Hirschen und Kanadagänsen in fast unnatürlicher Anzahl, und das liegt daran, dass wir Lebensräume geschaffen haben, die sie mögen.

Das heißt, wenn Sie irgendwo in diesem Bundesstaat leben möchten, der zentralen Region von North Carolina ist ungefähr so gut wie es nur geht, wenn es um die Sicherheit von Schlangen geht.

Angenommen, Sie arbeiten in Ihrem Garten, haben schon Schlangen gesehen und sind besorgt darüber. Was können Sie tun, um sich zu schützen?

Man würde wirklich gute Stiefel tragen, wenn man dort arbeitet, wo es Kupferköpfe gibt. Ein anderer Ansatz besteht darin, schlangenhaltige Lebensräume wie Holzstapel, Planen oder umgedrehte Plastikschwimmbäder loszuwerden. An all diesen Orten finden Sie Schlangen.

Was sollten Sie tun und was nicht, wenn Sie auf eine Schlange stoßen und nicht wissen, um welche Art es sich handelt?

Zwanzig- Vor fünf Jahren erzählte mir jemand, dass sie eine Schlange in ihrem Garten oder auf ihrem Spielplatz gesehen hatten. Und ich würde fragen: „Wie sieht es aus?“ Und sie würden sagen: „Nun, es war braun und weiß. Ich denke. “

Jetzt können Sie mit Ihrem Handy ein Bild aufnehmen und es online ganz einfach selbst identifizieren. Aber ich würde nicht erwarten, dass jemand weiß, wie man mit einer Giftschlange umgeht, um sie sicher zu verlegen, und ich würde das nicht empfehlen. Das Beste, wenn Sie beruhigt sein möchten, ist, sich ein Bild davon zu machen, ohne zu nahe zu kommen, um zu sehen, mit welchen Feldmarkierungen Sie es identifizieren können. Andernfalls würde ich in die andere Richtung gehen.

Welche Bedrohung stellen Schlangen für Hunde und Katzen dar?

Wenn ein Hund oder eine Katze von einer Giftschlange gebissen wurde, Sie Ich werde es wissen. Sie werden schreien, es wird schmerzhaft sein und es wird schnell anschwellen. Für Hunde wird es wahrscheinlich im Gesicht sein. Hunde schnüffeln herum und erkunden mit ihrem Gesicht. Katzen sind vorsichtiger, nähern sich den Dingen langsam und untersuchen sie mit ihren Pfoten. Für jeden Biss an einem Haustier würde ich einen Tierarzt aufsuchen.

Halten sich Schlangen von Haustieren genauso fern wie von Menschen?

Ja, aber es ist immer noch gut, vorsichtig zu sein , besonders wenn Sie Aktivitäten wie Wandern im Wald oder Spaziergänge mit Ihrem Hund auf einem Pfad oder in einem Park ausführen. Es ist nicht toll, Hunde in die Bürste wandern zu lassen. Letztes Jahr bin ich mit meinem Hund gelaufen und wir sind direkt über einen Kupferkopf gelaufen. Ich habe es gesehen, der Hund nicht, und in letzter Sekunde zog ich an seiner Leine, um den Kupferkopf zu umgehen.

Was sind einige der häufigsten Missverständnisse, die Menschen über Schlangen haben?

Ein kleiner Ärger von mir sind Menschen, die annehmen, dass eine Schlange giftig ist, ohne zu versuchen, sie zu identifizieren . Wenn Sie irgendwohin ziehen, ist es eine gute Idee zu erfahren, welche Schlangen in Ihrer Nachbarschaft oder unmittelbaren Umgebung leben. Sie müssen nicht alle 37 Arten kennen, aber vielleicht sollten Sie ein halbes Dutzend kennen, dem Sie begegnen könnten.

Ich bin nicht damit einverstanden, dass Menschen eine Schlange töten, nur weil es eine Schlange ist und so Sie reagieren viszeral mit einer Schaufel oder Hacke. Die Menschen sollten sie nur als ein weiteres wildes Tier betrachten und sie dafür respektieren.

Was ist ihre wichtigste Rolle im Ökosystem?

Ihre Rolle ist im Allgemeinen hilfreich. Sie kontrollieren Nagetiere. Es gibt einen Teil des Checks and Balances-Systems, damit wir nicht zu viele Frösche haben oder nicht zu viele Fische oder nicht zu viele Nagetiere. Schlangen ähneln Haien. Viele Menschen mögen keine Haie, aber die meisten Menschen sind fasziniert von Haien. Ich denke, Schlangen sind ein bisschen so. Wenn Sie jedoch kein Raubtier der Spitzenklasse wie einen Hai oder eine Schlange haben, kommt es zu einem Ungleichgewicht der Beutearten, und Sie können mit vielen verschiedenen Problemen wie schlechter Wasserqualität und unkontrollierter Krankheit enden. Schlangen kommen uns in der Weise zugute, wie sie dem gesamten Ökosystem zugute kommen.

~ Jordan Bartel / NC State Veterinary Medicine