Unsere kollektive Ignoranz gegenüber dem Rostgürtel wird gefährlich
Der Rostgürtel ist sprachlich gesehen eine der neuesten Regionen Amerikas. Der Name wurde 1984 ausgerechnet von Walter Mondale weitgehend populär gemacht. Bei einem Wahlkampfstopp während der Präsidentschaftswahlen hielt Mondale eine Rede vor Stahlarbeitern im LTV-Werk in Cleveland, in der er Reagans Position zum Handel kritisierte, insbesondere die Aufhebung der Quoten für Stahlimporte, die die Industrie in eine Krise gebracht hatten. Wie er es ausdrückte: „Reagans Politik verwandelt unseren industriellen Mittleren Westen in eine Rostschale.“
Seit über drei Jahrzehnten wird der Begriff bedauert, gelobt und analysiert. Es gibt ein beträchtliches Kontingent – insbesondere Unter den Babyboomern, die sich an den Moment erinnern, als der Begriff geprägt wurde – die ihn als abwertend betrachten und sich bemühen, ihn zu ersetzen (zu den jüngsten Versuchen, die Region umzubenennen, gehören der „Trust Belt“, das „New American Heartland“ und die „Freshwater Region“). ). Aber der Begriff ist geblieben.
Oft wird auch darüber diskutiert, wo genau sich der Rostgürtel befindet. Es gibt keine Antwort. Der Begriff wurde nicht von Geographen erfunden, sondern von einem Politiker und den Medien. Es gibt keine natürlichen Grenzen wie beispielsweise an der Ost- und Westküste oder topografische Merkmale wie in den Great Plains oder den Rocky Mountains. „Rust Belt“ ist ein historischer Begriff wie „New England“ und „Sun Belt“ (selbst „Midwest“ ist ebenso historisch wie geografisch). „Postindustrieller Mittlerer Westen“ kann als Synonym dienen (zusammen mit seinen Cousins „industrieller Mittlerer Westen“ und „ehemals industrieller Mittlerer Westen“). Michigan, Ohio und Pennsylvania sind von zentraler Bedeutung für die Region sowie Teile von Illinois, Wisconsin, und New York. „So weit westlich wie Milwaukee und so weit östlich wie Buffalo“ funktioniert normalerweise. Grenzgebiete wie Cincinnati und St. Louis sowie angrenzende Regionen wie Appalachia können Spaß machen, über Biere zu debattieren – wie rostig sind sie? – Aber letztendlich kann überall dort, wo eine Wirtschaft früher auf dem verarbeitenden Gewerbe beruhte und seitdem Bevölkerung verloren hat, ein Teil der Bande sein.
Dies gilt auch international – China und Russland und Deutschland und nahezu jedes Land mit In der Geschichte der Herstellung gab es Rostgürtel, in denen die Wirtschaft früher auf der Industrie beruhte und heute nicht mehr besteht. Zumindest werden solche rückläufigen Regionen so in den Schlagzeilen beschrieben. Beginnend mit den Präsidentschaftswahlen 2016 wurde der Begriff mehr als in jüngster Zeit von der amerikanischen Presse verwendet, um die damals überraschende Popularität von Donald Trump und Bernie Sanders zu beschreiben, die wie Walter Mondale vor ihnen im Wahlkampf waren. für eine restriktivere Handelspolitik. Obwohl Trumps Unterstützung im Süden, im Westen und in vielen Gebieten blauer Staaten wie New York und Kalifornien stark war, verwendete Trump den Rostgürtel als Beispiel für den Fall Amerikas von früherer Größe. Seit den Wahlen taucht der Begriff in den Mainstream-Medien immer häufiger auf, normalerweise in Artikeln, die die Anziehungskraft von Trump in der sogenannten Rust Belt-Region verstehen wollen – auch trotz Trumps gleicher oder größerer Unterstützung in anderen Teilen des Landes.
Der häufigste Schuldige für von Politikern und Medien angeführte Probleme im Rostgürtel ist das Freihandelsabkommen mit dem Nordatlantik. Und obwohl NAFTA zu einem populären politischen Gesprächsthema geworden ist, waren seine Auswirkungen auf die Region zweitrangig. Mondale machte Ronald Reagan dafür verantwortlich. Aber noch früher, in den 1970er Jahren, hatte die Nachfrage nach Stahl, die während des Zweiten Weltkriegs hoch war, abgenommen, und viele sahen, wie ihre Arbeitsplätze verschwanden. Das wohl symbolischste Datum in der Geschichte des Rostgürtels war der Schwarze Montag, der 19. September 1977, als Youngstown Sheet and Tube in Ohio geschlossen wurde, was zum Verlust von rund vierzigtausend Arbeitsplätzen führte. Ebenfalls bemerkenswert: Die Bevölkerung der Region erreichte in den 1970er Jahren ihren Höhepunkt und ist seitdem rückläufig.
Diese Fertigungsaufträge werden niemals wieder auf das Niveau der 1970er Jahre zurückkehren. Der Mangel an Arbeitsplätzen und Möglichkeiten für die weiße Arbeiterklasse ist seit über vierzig Jahren ein anhaltendes Problem – lange vor Obama, Clinton oder sogar Reagan.
Und so definiert der Begriff „Rostgürtel“ weiterhin Die Region würde zur Bestürzung sowohl derer, die es nie gemocht haben, als auch derer, die sich die Wirtschaft wünschen – jede Wirtschaft – auftauchen und den „Rostgürtel“ von einem offenen wunden zu einem urigen Artefakt verwandeln. Und obwohl dem Begriff geografische Schichten fehlen mögen, hat er historische Schichten, und sie sind dick und duftend. Der Satz ist aus Verlust entstanden, hat aber Textur, Tiefe und jahrzehntelange Bedeutung erlangt.
Dass seit den Präsidentschaftswahlen 2016 mehr Menschen neugierig auf den Rostgürtel geworden sind, ist eine willkommene Entwicklung. Es ist jedoch immer verlockender und gefährlicher geworden, den Rostgürtel auf Klischees zu reduzieren.In einer Zeit, in der es wichtiger denn je ist, die Nuancen dieser komplexen Region zu verstehen, werden stattdessen häufig Artikel über den „typischen“ Bewohner des Rostgürtels veröffentlicht – meistens ein weißer männlicher Trump-Anhänger. Verallgemeinerungen über die Bevölkerung der Region sind heute so beliebt wie das Ignorieren des Rostgürtels noch vor wenigen Jahren. Die meisten sind falsch.
Einige wichtige Fakten: In vielen Städten des Rostgürtels gibt es Minderheiten, die statistisch gesehen besser sind als in anderen Teilen des Landes. Die größte muslimische Pro-Kopf-Bevölkerung in den Vereinigten Staaten befindet sich hier in Dearborn, Michigan. Mit so viel Schwerpunkt auf dem verarbeitenden Gewerbe übersehen viele die größten Arbeitgeber in der Region: Krankenhäuser, Einzelhändler und Hochschulen. Von den wenigen Von den Städten in den Vereinigten Staaten, die eine orthodoxe jüdische Bevölkerung unterstützen, befinden sich viele im Rostgürtel. Vor einem Jahrhundert waren die Städte der Region häufig hauptsächlich von nicht-englischen Muttersprachlern besiedelt. Im Jahr 1900 waren über 75 Prozent der Einwohner von Cleveland, Ohio, im Ausland geborene Einwanderer oder Einwanderer der ersten Generation.
Um eine so vielfältige Region mit wenigen Adjektiven zusammenzufassen: oder eine Geschichte des Außergewöhnlichen mit einer Botschaft des Individualismus im Kern ist sowohl irreführend als auch gefährlich.
Wir haben die wichtigsten Trends erkannt, die als Themen auf Meinungsseiten und Stümpfen beliebt sind Reden, die die Erzählung der Region geprägt haben: Rassendiskriminierung, Armut, Verlust von Arbeitsplätzen, Klimawandel, Vernachlässigung, Entvölkerung. Aber damit haben wir eine narrative Ungleichheit in dieser Nation geschaffen: Einige Geschichten werden immer wieder erzählt, während andere übergangen und gedämpft werden. Was ist mit den glücklichen Kindheiten oder den erfolgreichen Gemeinschaftsunternehmen oder der Schönheit der Landschaften in einigen dieser Städte? Es ist an der Zeit, sich zu öffnen und denjenigen, die diese Städte zu Hause anrufen, die Möglichkeit zu geben, sich befähigt zu fühlen, so zu sprechen, wie es ein Experte in New York City tut. Es ist Zeit, dass wir einen dringend benötigten Raum für die tiefen, vielfältigen, komplexen, traurigen, wunderbaren und drängenden Geschichten des Rostgürtels schaffen, der möglicherweise das Potenzial hat, ein von Spaltung überranntes Land zu heilen.
“ Einführung: Warum der Rostgürtel wichtig ist (und was er ist) “von Anne Trubek, Auszug aus Stimmen aus dem Rostgürtel, herausgegeben von Anne Trubek. Copyright © 2018. Veröffentlicht von Picador. Alle Rechte vorbehalten.
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