Tom Wolfe, Journalist und Autor von Bonfire of the Vanities, stirbt im Alter von 88 Jahren.

Tom Wolfe, Essayist, Journalist und Autor von Bestseller-Büchern wie The Electric Kool-Aid Acid Test und Bonfire of the Vanities ist im Alter von 88 Jahren in New York gestorben.

Wolfe starb am Montag in einem Krankenhaus in Manhattan, bestätigte sein Agent am Dienstag. Er war mit einer Infektion ins Krankenhaus eingeliefert worden.

Mit seinem literarischen Flair und seiner Gewohnheit, sich in seinen Sachbüchern als Charakter zu positionieren, wurde Wolfe als einer der Pioniere des Neuen Journalismus angesehen. Arbeiten wie die Aufsatzsammlung The Kandy-Kolored Tangerine-Flake Streamline Baby von 1965, The Electric Kool-Aid Acid Test von 1968 – ein Bericht aus erster Hand über die wachsende Hippie-Bewegung, insbesondere die Experimente des Schriftstellers Ken Kesey mit Psychedelika – und The Right Stuff von 1979 Bericht über die Piloten, die Amerikas erste Astronauten werden sollten – etablierte Wolfe als das Gesicht eines neuen Berichtsstils, der zum Vergnügen gelesen werden konnte. Er half sogar bei der Definition des Begriffs „Neuer Journalismus“ – mit seiner Veröffentlichung einer gleichnamigen Aufsatzsammlung von 1973, in der er neben Truman Capote, Joan Didion, Gay Talese und Hunter S. Thompson seine eigenen Schriften aufstellte.

„Er war ein unglaublicher Schriftsteller“, sagte Talese der Associated Press. „Und Sie konnten ihn nicht nachahmen.“ Als die Leute es versuchten, war es eine Katastrophe. Sie hätten einen Job in einer Metzgerei bekommen sollen. “

Seine fröhliche Verwendung von Interpunktion und Kursivschrift sowie unterhaltsame Nebenbemerkungen und Neologismen, die sich oft schnell im englischen Lexikon festsetzten, halfen Wolfe, sich von anderen Journalisten abzuheben. Wolfe verfolgte farbenfrohe Geschichten von Exzess und Statussuche mit rücksichtslosem Auge und Energie im Freilauf und setzte sich für das ein, was er als „Sättigungsberichterstattung“ bezeichnete, bei der ein Journalist ein Thema über einen langen Zeitraum hinweg beschattet und beobachtet. „Nichts treibt die Fantasie mehr an als real Fakten “, sagte Wolfe 1999 in einem Interview. „Wie das Sprichwort sagt: Sie können dieses Zeug nicht erfinden.“

Philip Kaufman, der die Bildschirmversion von schrieb und inszenierte The Right Stuff sagte dem Guardian: „Wir haben einen großen amerikanischen Schriftsteller verloren. Ich habe ungefähr fünf Jahre damit verbracht, den Film zu drehen und zu versuchen, Toms Stimme zu hören, um die wilde, erstaunliche, energiegeladene Qualität zu erreichen, die er in seinem Journalismus hatte. es war darüber hinaus. “

Kaufman sagte, Wolfe sei einer der ersten, der eine private Vorführung gesehen habe, und wollte den Film sofort noch einmal sehen. „Er liebte besonders die Idee von Sam Shepard als Chuck Yeager-Charakter, der zu Pferd durch die hohe Wüste reitet und gewissermaßen den Geist des Westens trägt“, sagte er.

Wolfes Ikone Der Modestil war fast so berühmt wie sein Schreiben: Er trug fast immer einen dreiteiligen weißen, maßgeschneiderten Anzug (er hatte ungefähr 40), einen Look, den er einst als „neo-prätentiös“ bezeichnete. Das Aufstehen, das an einen Gentleman aus dem Süden erinnerte, entwaffnete Menschen, behauptete er – es ließ ihn aussehen wie „einen Mann vom Mars, der nichts wusste und es wissen wollte“.

Wolfe wurde 1930 in Virginia geboren und begann direkt an der Springfield Union in Massachusetts mit der Reportage. Später ging er nach Washington, dann nach New York und kam dort an 1962, um für The New York Herald Tribune zu arbeiten. Er würde nie gehen und dort mit seiner Frau Sheila Berger, der ehemaligen Art Directorin von Harpers Bazaar, und ihren beiden Kindern bis zu seinem Tod ein Zuhause finden.

Jonathan Galassi, Wolfes Herausgeber bei seinem New Yorker Verlag Farrar, Strauss und Giroux in den 1980er und 1990er Jahren, eine für den Autor produktive Zeit, nannte ihn einen Reporter als Mythologen.

„Seine Charaktere waren alle Übergroß, selbst eingeschlossen … Toms Gentleman-Reserve zu durchdringen, war nichts, von dem ich wusste, dass es jemals gelungen ist “, sagte er dem Guardian.

Von Wolfes Mode, fügte Galassi hinzu ed: „Nicht nur seine Anzüge, sondern auch seine Socken waren maßgeschneidert – ich habe immer in stiller Hommage an diesen anderen“ Respektlosen „der Pompositäten, Mark Twain, angenommen. Ich habe mir immer vorgestellt, dass er sich zum Schreiben angezogen hat, weil alles, was er getan hat, eine Aufführung war. “

Nach dem Erfolg von The Kandy-Kolored Tangerine-Flake Streamline Baby 1965 baute Wolfe eine Karriere auf, in der er über Populärkultur, Politik und das amerikanische Leben schrieb, insbesondere darüber, wie Geld und Wohlstand das Land seit dem Zweiten Weltkrieg geprägt hatten.Der elektrische Kool-Aid-Säuretest, der von vielen als das endgültige Buch über die Wurzeln und das Wachstum der Hippie-Bewegung angesehen wird, brachte ihn als eine Art Autorität für Psychedelika ins öffentliche Bewusstsein – sagte er dem Beobachter jedoch später in einem Interview von 2008 dass er trotz einer sanften Ermutigung von Kesey nie LSD verwendet hatte („Ich habe ungefähr sechs Sekunden lang darüber nachgedacht“, behauptete er).

Nehmen Sie das an, was er „die große Herausforderung“ nannte – den Roman – Bonfire of the Vanities wurde 1987 mit großem kommerziellen Erfolg veröffentlicht. Der Roman, ein satirisches Porträt von Gier und Geld in New York der 1980er Jahre, folgte der Reise des Rentenhändlers Sherman McCoy von der Wall Street zu einem Gericht in der Bronx, nachdem er einen schwarzen Mann mit seinem Auto getroffen hatte. Sein zweiter Roman, A Man in Full, war ebenfalls ein Bestseller, aber sein Erfolg zog Kritiker an; In der New York Review of Books schrieb der Autor Norman Mailer: „Außergewöhnlich gutes Schreiben zwingt dazu, über die unangenehme Möglichkeit nachzudenken, dass Tom Wolfe noch als unser bester Schriftsteller angesehen werden kann. Wie dankbar man sich dann für sein Versagen und seine endgültige Unfähigkeit fühlen kann Sei großartig – sein Fehlen eines wirklich großen Kompasses. Es kann sogar eine endemische Unfähigkeit geben, mit mehr als dem Auge eines vollendeten Journalisten in die Tiefe seiner Charaktere zu schauen. “

Wolfe war jedoch dafür bekannt, so gut wie möglich zu geben. im öffentlichen Kampf mit seinen leidenschaftlichsten Literaturkritikern – Mailer, John Updike, John Irving und Noam Chomsky, die er „Noam Charisma“ nannte. In einem 2000 erschienenen Aufsatz mit dem Titel Meine drei Handlanger nahm Wolfe Mailer, Updike und Irving auf und schrieb: „Es muss sie ein bisschen ärgern, dass alle – auch sie – über mich sprechen und niemand über sie spricht.“

Er hatte auch seine Fans. „Er weiß alles“, schrieb der Autor Kurt Vonnegut einmal über Wolfe. „… Ich wünschte, er hätte die Warren-Kommission geleitet. Dann hätten wir vielleicht einen Blick auf unsere Nation erhaschen können.“

Schließlich schrieb der Autor von 17 Büchern – 13 Sachbüchern und vier Romanen – gut In seinen Achtzigern veröffentlichte er 2016 sein letztes Buch: The Kingdom of Speech, eine kontroverse Kritik an Charles Darwin und Chomsky.

„John Maynard Keynes sagte, die Menschen, die erfolgreich sind, sind Menschen mit Tiergeistern, die sich weigern Um die Risiken anzuerkennen, die sie eingehen, ignoriert der gesunde junge Mann die Möglichkeit des Todes “, sagte Wolfe dem Beobachter 2008, als er nach seiner Arbeitsmoral gefragt wurde. „Ich bin kein junger Mann, und ich habe einen Puls, aber wenn es um Sterblichkeit geht, ignoriere ich das Thema meistens.“

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