Thomas Edison patentiert den Phonographen
Die Technologie, die das Geschäft mit moderner Musik ermöglichte, entstand im Labor in New Jersey, wo Thomas Edison das erste Gerät entwickelte, das sowohl Ton aufzeichnet als auch wiedergibt. Für seine Erfindung – den Phonographen – erhielt er am 19. Februar 1878 das US-Patent Nr. 200,521.
Edisons Erfindung entstand als Nebeneffekt seiner laufenden Arbeit in den Bereichen Telefonie und Telegraphie. Um die wiederholte Übertragung einer einzelnen Telegraphennachricht zu erleichtern, entwickelte Edison eine Methode zum Erfassen einer Passage von Morsecode als Folge von Einrückungen auf einer Papierrolle. Mit der Begründung, dass eine ähnliche Leistung für das Telefon erzielt werden könnte, entwickelte Edison ein System, das die Schwingungen einer Membran – dh des Tons – auf einen Prägepunkt und dann mechanisch auf ein beeindruckbares Medium übertrug – zunächst auf Paraffinpapier und dann auf ein sich drehendes. Zylinder mit Zinnfolie umwickelt, als er sein Konzept verfeinerte. Edison und sein Mechaniker John Kreusi arbeiteten bis zum Herbst 1877 an der Erfindung und hatten schnell ein funktionierendes Modell zur Demonstration bereit.
In der Ausgabe von Scientific American vom 22. Dezember 1877 wurde berichtet, dass „Herr Thomas A. Edison kürzlich in dieses Büro gekommen ist, eine kleine Maschine auf unseren Schreibtisch gestellt, eine Kurbel gedreht und die Maschine nachgefragt hat Unsere Gesundheit fragte uns, wie gut uns der Phonograph gefallen habe, teilte uns mit, dass er sehr gut sei, und wünschte uns eine herzliche gute Nacht. “
Das am 19. Februar 1878 an Edison erteilte Patent spezifizierte eine bestimmte Methode: Prägen – zum Erfassen von Ton auf mit Zinnfolie bedeckten Zylindern. Die nächste entscheidende Verbesserung der Aufnahmetechnologie erfolgte mit freundlicher Genehmigung von Edisons Konkurrent im Wettlauf um die Entwicklung des Telefons, Alexander Graham Bell. Seine neu gegründeten Bell Labs entwickelten einen Phonographen auf der Grundlage der Gravur von ein Wachszylinder, eine bedeutende Verbesserung, die direkt zur erfolgreichen Kommerzialisierung von Musikaufzeichnungen in den 1890er Jahren führte und dem Aufnahmegeschäft ein Vokabular verlieh – z. B. „Schneiden“ von Schallplatten und „Spinnen von Wachs“ -, das die Technologie, auf der es sich befand, lange überlebt hat basiert.
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