White Coats, Black Scientists (Svenska)

Forskare anser ofta att deras arbete och deras institutioner är opartiska. När allt kommer omkring litar forskare på en rigorös uppsättning experiment för att testa hypoteser och komma fram till slutsatser som informerar om vad vi andra vet är fakta i världen.

Och ändå visar historien hur vetenskapliga metoder har använts. för att rättfärdiga systemisk rasism. Vidare fortsätter uteslutningen av svarta forskare från institutioner, underlåtenhet att erkänna bidrag från svarta forskare och avsaknaden av kulturellt relevanta vetenskapliga läroplaner underrepresenteringen av svarta människor och deras perspektiv inom vetenskapen.

Ras / etnisk skillnader i infektions- och dödsfall från Covid-19 avslöjar dessa långvariga systemiska orättvisor inom vetenskaplig forskning, hälsovård och medicin. Fördomar förekommer i alla branscher och institutioner, inklusive vetenskapliga. Om inte forskare och vetenskapliga institutioner ändrar kurs – såvida inte vetenskapen inser hur tidigare rasistiskt stipendium fortsätter att informera den nuvarande forskningen, och om det inte direkt behandlar rasism inom sina institutioner – kommer forskare att misslyckas med att säkerställa hälsan och välbefinnandet för stora befolkningar.

Att koppla samman tidigare och nuvarande former av rasism inom vetenskapen

Även om det är uppenbart att tidigare vetenskaplig forskning var rotad i uppenbara rasistiska övertygelser, fortsätter många forskare att förbise hur de fortsätter att bygga på dessa metoder i våra senaste innovationer inom vetenskapliga industrier.

Till exempel strävade eugenik, nu allmänt fördömd som en form av pseudovetenskap, för att förbättra mänskligheten genom reproduktion av individer med önskvärda egenskaper och sterilisering av personer med oönskade egenskaper. Denna filosofi gav delvis upphov till idén om en arisk ras och det efterföljande folkmordet på mer än 6 miljoner judar. Trots sin minskande popularitet fortsätter högt rankade vetenskapliga publikationer att publicera verk som förstärker uppfattningarna om rasbaserade skillnader i intelligens och aggression (senare återkallade). Vidare är arvet från rasistisk vetenskap uppenbart i det faktum att individer fortsätter att tro att det finns rasskillnader i en rad aspekter inklusive smärtolerans och sexuell objektivisering.

Det allvarliga våldet som används av svarta människor av polisen i USA är också parallell inom vetenskapen. Tuskegee-syfilisstudien observerade obehandlad syfilis hos nästan 600 svarta män i 40 år för att utveckla ett vaccin mot viruset. Majoriteten av de svarta männen lämnades obehandlade och skapade svårigheter i flera generationer.

Idén att svarta människors kroppar är förbrukade är det som ledde till genomförandet av Tuskegee-syfilisstudien i första hand och har inte kommit undan forskarna idag. Till exempel föreslog två franska forskare tillfälligt att experiment för att bestämma effektiviteten av ett tuberkulosvaccin mot Covid-19 skulle äga rum i Afrika. Enligt en av forskarna:

”Om jag kan provocera, borde vi inte göra den här studien i Afrika, där det inte finns några masker, inga behandlingar, ingen återupplivning? Lite som det görs någon annanstans för vissa studier om aids. Hos prostituerade försöker vi saker för att vi vet att de är mycket utsatta och att de inte skyddar sig själva. ”

Deras avslappnade förslag om att experimentera med befolkningar på den afrikanska kontinenten visar hur svarta människor har och fortsätter att kränkas av vetenskapliga studier.

Även om vissa svarta människors biologiska vävnader har skapat genombrott i hälso- och sjukvården (dvs. Henrietta Lacks HeLa-celler), har dessa upptäckter gjort lite för att främja svarta människors välbefinnande och försörjning dagligen. Och medan den nuvarande undervisningen i Tuskegee Syphylis-studien och Henrietta Lacks fokuserar på behovet av forskare att bedriva etisk forskningsmetod för deltagare s samtycke, hinder för säker, samtycke och gynnsam vetenskaplig praxis inom svarta samhällen förblir intakta. Rasism har därför potential att också utesluta svarta människor från nyttigt vetenskapligt arbete.

I synnerhet undergräver långvariga rasistiska ideologier och metoder betydelsen av mångfald för säkra kliniska prövningar. Förutom individers kön och kön beror läkemedlets effektivitet och säkerhet ofta på en patients etniska och rasbakgrund. ACE-hämmare som används för att behandla högt blodtryck, till exempel, är mindre effektiva hos svarta patienter jämfört med vita patienter, och betonar vikten av etnicitet för att utveckla läkemedel. Tyvärr fortsätter svarta människor att vara underrepresenterade i kliniska prövningar, trots deras högre dödlighet bland sjukdomar som cancer.

Det finns många hinder för minoritetsdeltagande i kliniska prövningar, inklusive brist på information om och medvetenhet om kliniska prövningar, obehag med processen, tids- och resursbegränsningar och misstro hos läkare i det svarta samhället. Det har gjorts vissa framsteg: För att motverka dessa barriärer har Bristol Myers Squibb (där Dr. Ileka arbetar) och andra läkemedelsföretag åtagit sig hundratals miljoner dollar för att öka deltagandet i kliniska prövningar från samhällen som saknar historiskt. Dessa ansträngningar är utomordentligt viktiga idag: Det är viktigt att inkludera svarta människor i de kliniska studierna med Covid-19-vaccin med tanke på att svarta amerikaner är dubbelt så benägna att dö och fem gånger så sannolikt att de kommer på sjukhus av viruset jämfört med vita människor. Det är nödvändigt att återställa förtroende och humanisera inkludering av svarta människor i kliniska prövningar för att säkerställa storskalig effektivitet av alla vacciner.

Att undersöka systemisk rasism i vetenskapliga institutioner

Att etablera en djup kunskap om vetenskapens rasistiska historia – och hur den informerar dagens vetenskapliga metoder – är det första steget för att göra effektiva och hållbara förändringar. Nästa är att ifrågasätta hur denna historia och dessa metoder har informerat institutionerna, som skolor och vetenskapliga tidskrifter, som upprätthåller skada och marginalisering av svarta människor. De ovannämnda exemplen är inte isolerade fall av ”oetisk” vetenskaplig praxis, utan symtom på en större fråga inom vetenskapssamhället som inte erkänner svarta människor som mänskliga och som bidrag till vetenskapliga framsteg.

Nyligen, för exempelvis publicerade en välkänd kemist en uppsats om faktorer som påverkar hur organisk syntesfält fortsätter att utvecklas. I det hävdade han att ansträngningar för att främja mångfald har prioriterat inkludering av vissa grupper av människor på bekostnad av meritokrati, vilket har lett till en nackdel för innovation inom området. Mer oroande är det faktum att denna uppsats publicerades i Angewandte Chemie, International Edition, en högprofilerad kemitidskrift. För många undergrävde uppsatsen de år av ansträngningar som var inriktade på att diversifiera kemisamhället andra, särskilt de som historiskt har marginaliserats i kemi, var uppsatsen ännu en påminnelse om den oändliga kampen om att inkluderas i vetenskapssamhället.

Tidningen tog snabbt bort uppsatsen och inledde en undersökning av hur den passerade kollegiala granskningsprocessen, liksom andra inom psykologi, ekonomi och andra områden. I ett starkt solidaritetsförklaring lämnade 16 medlemmar av Angewandte Chemies redaktion (inklusive Nobelpristagare och andra toppforskare inom området). Sedan dess publicering har flera forskare svarat för att förstärka värdet av mångfald och inkludering i vetenskapen.

Ändå gör fördomar som dessa forskare det svårt att rekrytera och behålla svarta forskare. Dessa fördomar börjar i K-12-utbildning, och dessa erfarenheter, i kombination med ineffektivt mentorskap och brist på synliga svarta forskare som förebilder, utgör ytterligare utmaningar för att inspirera framtida svarta forskare att gå med i fältet.

Högre utbildning också är full av uteslutande metoder som ytterligare avskräcker svarta studenter från att bedriva STEM-examen. Introduktionsnivåer för ”ogräs” främjar bara ett fåtal utvalda ”begåvade” studenter på bekostnad av att odla en säker miljö för studenter att lära sig och växa. När svarta studenter går in på forskarnivåprogram är de ofta de enda, som förvärrar erfarenheter av tokenism och isolering inom ett krävande område.

Demontering av systemisk rasism i vetenskapliga institutioner

Även om det finns många utmaningar som måste hanteras, det finns några grundläggande strategier som de i kraftfulla positioner kan göra för att öka svarta forskares rättvisa och inkludering. Och som alla organisationer måste vetenskapliga institutioner vidta avsiktliga, strategiska åtgärder för att främja raslikhet i sina samhällen och praxis. Vi identifierar flera sätt som individer i olika roller i vetenskapliga organisationer kan avveckla rasism.

Labdirektörer, redaktörer och huvudutredare. På samma sätt som ledare för alla organisationer har laboratoriedirektörer, journalredaktörer och huvudutredare (PI) makten att forma kulturen, konversationerna och forskningsmetoderna. De kan börja med sina egna forskningsverktyg (t.ex. den vetenskapliga metoden) för att komma fram till sin lösning för att avveckla systemisk rasism.

Först erkänna problemen. Till att börja med finns det för få svarta forskare inom STEM-fältet i förhållande till deras befolkning i världen, och de har kvalitativt andra erfarenheter än medlemmar i andra rasgrupper.Det finns också en överrepresentation av vita forskare som publicerar forskning om ras i topptidskrifter och undervisning i allmänna naturvetenskapliga klassrum. Denna undervisning, som börjar i naturvetenskapskurser från K-12 och fortsätter genom högre utbildning, undervisas i allmänhet från en vit instruktör med en läroplan baserad på mestadels vita / europeiska vetenskapliga bidrag. Att begränsa produktionen av och spridningen av kunskap från en vit majoritet minskar vår omfattning av vetenskaplig upptäckt och kanske inte engagerar alla studenter.

För det andra, fråga varför dessa problem finns. Utöver argumentet ”pipeline” inkluderar andra orsaker djupgående fördomar av inkompetens som kan förbjuda ledare att välja svarta forskare att gå med i sina laboratorier och publicera artiklar, eller uppfatta att svarta forskare bara är intresserade av mångfaldsproblem i motsats till vetenskapligt arbete. kan leda till diskontering av svarta forskares arbete och stoppa deras karriärutveckling.

För det tredje, utveckla robusta experiment för att testa och designa lösningar på dessa problem. Vi erbjuder några idéer nedan:

• Uppmuntra och initiera specifika samtal om ras eftersom det gäller din organisation utöver omedveten förspänning. Detta kräver att ledare först lär sig och vet hur ras och rasism finns i deras dagliga arbete.
• När ledarna är medvetna om deras fördomar, kan de skapa riktlinjer som syftar till att inkludera svarta forskare. För redaktörer kan detta innefatta att diversifiera sina granskare, ha tydliga standarder för publicering och redaktörsadresser sjunga rasism i vetenskaplig forskning.
• PI kan konfrontera sina egna rasfördomar genom att placera svarta forskare på utmanande uppdrag. För att säkerställa att uppdragen är utmanande och inte utformade för att rensa dem, kan laboratoriedirektörer tillhandahålla gott om resurser, skapa och normalisera misslyckanden som en del av processen och ge feedback som underlättar tillväxt och utveckling.
• Inkorporera mångfald in i naturvetenskapliga läroplaner, inklusive kulturrelevant pedagogik och belysning av svarta forskares bidrag.
• Partner med svarta forskare om forskning och mångfaldsarbete. I stället för att anta att svarta forskare är mindre intresserade av det vetenskapliga arbetet kan du ta ansvaret för att uppmärksamma vardaglig rasism, systemiska orättvisor och pågående rasvåld som drabbar svarta människor. Att rösta för svarta arbetare i deras frånvaro och skapa möjligheter att utveckla resurser är tydliga former av partnerskap som PI kan ta.
• Stöd de olika motivationerna som drar svarta studenter till naturvetenskapliga områden, såsom önskan att vara roll modeller för nästa generation, genom att uppmuntra deltagande i uppsökande program samtidigt som man bedriver avancerade grader.

Slutligen, utvärdera ”framgångarna” med dessa experiment för att bestämma nästa steg som en organisation. Till skillnad från traditionella experiment, resultaten av att bygga en ras inkluderande miljö kan verka mer tvetydiga än ett numeriskt resultat. Några startfrågor inkluderar: Skapar jag utrymme för svarta forskare i varje fas av forskningsprocessen? Blir svarta forskare hörda och tas på allvar i denna institution? Hur kan vi göra hållbara förändringar som leder till rättvis behandling och inkludering av svarta forskare?

Att ägna mer uppmärksamhet och stöd åt svarta människor som gör det vetenskapen kommer att skapa en mer inkluderande miljö och sannolikt underlätta fler upptäckter.

Rekryterare och anställningschefer. Svarta människor är allvarligt underrepresenterade i STEM. Bristen på svarta forskare tillskrivs ofta den ”läckande rörledningen”, men att förlita sig på orättvisa och orättvisa system för att generera en mångsidig arbetskraft kommer kontinuerligt att återge underrepresentation av svarta forskare. bibehålla sin underrepresentation i STEM. Svarta studenter är mindre benägna att få tillgång till rigorös STEM-utbildning, vilket skapar en avgrund mellan dem och deras vita kollegor på kollegial nivå.

Istället skulle vetenskapliga institutioner kunna samarbeta med organisationer som är utformade för att bygga en större rörledning till STEM och erbjuda gemenskap för sina arbetare, såsom National Organization for the Advancement of Black Chemists and Chemical Engineers (NOBCChE, där både Dr. Ileka och Dr. Robinson har ledarskap) eller The National Society of Black Engineers (NSBE).

Företag kan också ändra kraven som krävs för att arbeta i sina branscher t hat hindrar individer från att säkra jobb. Flera tekniska företag behöver inte längre högskoleexamen för nybörjarroller. Dessa systemförändringar har potential att drastiskt förändra forskarnas demografiska sammansättning inom STEM-områden.

Viktigt är att den specifika kanaliseringen av resurser för att anställa och rekrytera svarta forskare är avgörande för rekryterarnas effektivitet. Vaga mål att ”diversifiera” STEM har inte flyttat nålen på svart, Latinx och inhemsk representation. Varför? En förklaring kan vara att medlemmar i dominerande grupper uppfattar en organisation som olika på lägre nivåer än medlemmar i marginaliserade grupper, det vill säga mångfaldströskeln är mycket lägre ur vita mäns perspektiv inom ett visst område. Subjektiviteten för mångfald kräver att vetenskapliga institutioner sätter mätbara mål för mångfald. Utveckling av aktiva rekryteringsstrategier – såsom att utveckla partnerskap med historiskt svarta högskolor och universitet och delta i och sponsra svarta och andra minoritetsfokuserade organisationer för professionell utveckling – är avgörande för att uppnå förändring.

Icke-svarta forskare. Forskare på alla nivåer i en organisation har en roll att spela för att främja svarta forskare. Först måste de lyssna på och lära av svarta forskare. Detta börjar hända, till exempel en multi-identitet, intersektionell koalition nyligen y ledde den virala #ShutDownSTEM för att stoppa affärer som vanligt och engagera icke-svarta forskare i att utrota anti-svart rasism. Dr Shardé Davis och Dr. Joy Melody Woods lanserade också #BlackInTheIvory för att belysa diskrimineringen som svarta människor upplever i den akademiska världen. Att läsa och lyssna på svarta forskares erfarenheter kommer att hjälpa till att känna igen och avhjälpa deras olika erfarenheter inom vetenskapliga institutioner.

För det andra kan icke-svarta forskare bli högljudda allierade för svarta forskares representation och behandling i organisationer. I likhet med kravet på att vita feminister ska ha korsningsrörelser, kan vita och icke-svarta forskare fästa uppmärksamhet på det dystra antalet svarta forskare i deras organisationer istället för att enbart fokusera på sina egna gruppers representation i ledande ledarroller. Att rikta sin uppmärksamhet på processer och strukturer som upprätthåller underrepresentationen av svarta anställda kan också informera varför vita kvinnor och asiatiskt identifierade personer stöter på ett glas / bambu-tak i STEM-yrken (t.ex. antagen inkompetens). Kollektiva åtgärder är ett kraftfullt verktyg för att anta förändringar, vilket framgår av redaktionskommitténs handlingar för Angewandte Chemie-tidningen. Resursgrupper för anställda och samhällsgrupper är ett utmärkt ställe att bygga allianser för att demontera strukturer som marginaliserar svarta forskare.

För det tredje måste forskare kontinuerligt utvärdera de avhumaniserande komponenterna i sitt arbete. Även om det är viktigt att ha olika prover för kliniska prövningar, är det lika viktigt att inte betrakta svarta människor som testpersoner för engångsbruk i utvecklingen av vacciner och vetenskapliga framsteg. Att bygga förtroende för svarta samhällen genom att samarbeta med samhällsbaserade organisationer kan öka ansvarsskyldigheten och ansvaret för vetenskaplig forskning. Att ta en balanserad, rasmässig syn på forskning kan hjälpa forskare att utforma en forskningsagenda som inkluderar svarta människor som välinformerade deltagare såväl som utredare.

Förutom de hårda vetenskapliga experimenten, forskare på alla nivåer måste göra ytterligare arbete för att se till att deras vetenskap inte upprätthåller rasism av något slag. Eftersom vetenskapliga innovationer fortsätter att växa i en exponentiell takt, kommer dessa rekommendationer att hjälpa till att främja en värld där alla kan dra nytta av banbrytande vetenskaplig utveckling.

Korrigering: En tidigare version av denna artikel uppgav felaktigt att vissa kontrollpatienter var målmedvetet infekterad som en del av Tuskegee-syfilisstudien. Artikeln har uppdaterats och vi beklagar felet.