Vetenskapen bakom varför bra saker verkligen händer för människor som väntar

Religioner och filosofer har länge berömt dygden av tålamod; nu börjar forskare också göra det.

Av Kira M. Newman

6 MIN LÄS

Apr 17, 2016

Denna artikel dök ursprungligen upp i Greater Good.

Som dygder går, tålamod är tyst.

Det visas ofta bakom stängda dörrar, inte på en offentlig scen: En far berättar en tredje historia för sänggåendet till sin son, en dansare som väntar på att hennes skada ska läka. Allmänt är det de otåliga som fångar all vår uppmärksamhet: förare som tutar i trafiken och klagar över kunder i långsamma linjer. Vi har episka filmer som upphöjer dygderna av mod och medkänsla, men en film om tålamod kan vara lite av en snoozer.

Tålamod är viktigt för det dagliga livet —Och kan vara nyckeln till en lycklig.

Ändå är tålamod viktigt för det dagliga livet – och kan vara nyckeln till en lycklig. Att ha tålamod innebär att vi kan vänta lugnt inför frustration eller motgång, så överallt där det finns frustration eller motgång – det vill säga nästan överallt – har vi möjlighet att öva det. Hemma med våra barn, på jobbet med våra kollegor, i livsmedelsbutiken med hälften av stadens befolkning kan tålamod göra skillnaden mellan irritation och jämlikhet, mellan oro och lugn.

Religioner och filosofer har länge berömt tålamodens dygd; nu börjar forskare också göra det. Nya studier har visat att bra saker verkligen kommer till dem som väntar. Några av dessa vetenskapsstödda fördelar beskrivs nedan, tillsammans med tre sätt att odla mer tålamod i ditt liv.

Det här är troligen lätt att tro om man tänker på den stereotypa otåliga personen: ansiktsrött, huvudångande. Och säkert, enligt en studie från Fuller Theological Seminary professor Sarah A. Schnitker och professor i psykologi Robert Emmons från 2007, tenderar tålmodiga människor att uppleva mindre depression och negativa känslor, kanske för att de kan hantera bättre upprörande eller stressande situationer. De bedömer sig också som mer uppmärksamma och känner mer tacksamhet, mer koppling till mänskligheten och till universum och en större känsla av överflöd.

År 2012 försökte Schnitker förfina vår förståelse av tålamod och erkänna att det finns i många olika ränder. En typ är mellanmänskligt tålamod, vilket inte innebär att man väntar utan bara möter irriterande människor med jämvikt. I en studie av nästan 400 studenter fann hon att de som är mer tålmodiga mot andra också tenderar att vara mer hoppfulla och mer nöjda med sina liv.

En annan typ av tålamod innebär att man väntar på livets svårigheter utan frustration eller förtvivlan – tänk på den arbetslösa som ihärdigt fyller i jobbansökningar eller cancerpatienten som väntar på att hennes behandling ska fungera. Inte överraskande, i Schnitkers studie var denna typ av modigt tålamod kopplat till mer hopp.

Slutligen verkar tålamod över dagliga besvär – trafikstockningar, långa köer i livsmedelsbutiken, en dator som inte fungerar – överensstämmer med god mental hälsa. I synnerhet är människor som har denna typ av tålamod mer nöjda med livet och mindre deprimerade.

Dessa studier är goda nyheter för människor som redan har tålamod, men hur är det med oss som vill bli mer tålmodiga ? I sin studie från 2012 bjöd Schnitker 71 studenter att delta i två veckors tålamodsträning, där de lärde sig att identifiera känslor och deras utlösare, reglera sina känslor, empati med andra och meditera. På två veckor rapporterade deltagarna att de kände sig mer tålmodiga gentemot de prövande människorna i sina liv, kände sig mindre deprimerade och upplevde högre nivåer av positiva känslor. Med andra ord verkar tålamod vara en färdighet du kan öva – mer om det nedan – och om du gör det kan det ge fördelar för din mentala hälsa.

I relationer med andra blir tålamod en form av vänlighet. Tänk på den bästa vän som tröstar dig natt efter natt över hjärtesorg som bara inte kommer att försvinna, eller barnbarnet som ler genom historien som hon har hört sin farfar berätta otaliga gånger. Faktum är att forskning tyder på att tålmodig tenderar att vara mer samarbetsvillig, mer empatisk, mer rättvis och mer förlåtande. ”Tålamod innebär eftertryckligen att man antar personligt obehag för att lindra lidandet hos dem omkring oss”, skriver Debra R. Comer och Leslie E. Sekerka i sin 2014-studie.

Bevis på detta finns i en studie från 2008 som placerade deltagarna i grupper om fyra och bad dem att bidra med pengar till en gemensam pott, som skulle fördubblas och omfördelas.Spelet gav spelarna ett ekonomiskt incitament att vara snål, men tålmodiga människor bidrog mer till potten än andra spelare gjorde.

Denna typ av osjälviskhet finns bland människor med alla tre typer av tålamod som nämns ovan, inte bara interpersonellt tålamod: I Schnitkers studie från 2012 var alla tre förknippade med högre ”behaglighet”, ett personlighetsdrag som kännetecknades av värme, vänlighet och samarbete. De interpersonellt tålmodiga människorna tenderade till och med att vara mindre ensamma, kanske för att få och behålla vänner – med alla deras särdrag och utsläpp – kräver i allmänhet en hälsosam dos tålamod. ”Tålamod kan göra det möjligt för individer att tolerera brister i andra och därför visa mer generositet, medkänsla, barmhärtighet och förlåtelse”, skriver Schnitker och Emmons i sin 2007-studie.

På gruppnivå kan tålamod vara en grund för det civila samhället. Patienter är mer benägna att rösta, en aktivitet som innebär att vi väntar månader eller år på att vår valda tjänsteman ska genomföra bättre politik. Evolutionära teoretiker tror att tålamod hjälpte våra förfäder att överleva eftersom det gjorde det möjligt för dem att göra goda gärningar och vänta på att andra skulle återvända i stället för att kräva omedelbar ersättning (vilket mer sannolikt skulle leda till konflikt än samarbete). På samma sätt är tålamod kopplat till förtroende för människorna och institutionerna omkring oss.

Vägen till prestation är lång, och de utan tålamod – som vill se resultat omedelbart – kanske inte är villiga att gå igenom det. Tänk på den senaste kritiken från årtusenden för att inte vilja ”betala sina avgifter” i ett nybörjarjobb, hoppa från position till position snarare än att växa och lära sig.

I sin studie från 2012 undersökte Schnitker också om tålamod hjälper eleverna att få saker gjorda. I fem undersökningar som de genomförde under en termin rapporterade tålmodiga människor av alla ränder att de ansträngde sig mer för sina mål än andra gjorde. De med särskilt personligt tålamod gjorde särskilt framsteg mot sina mål och var mer nöjda när de uppnådde dem (särskilt om dessa mål var svåra) jämfört med färre tålmodig. Enligt Schnitkers analys förklarade att större tillfredsställelse med att uppnå sina mål förklarade varför dessa tålmodigare var mer nöjda med deras liv som helhet.

Studiet av tålamod är fortfarande nytt, men det finns några nya bevis på att det till och med kan vara bra för vår läkare h. I sin studie från 2007 fann Schnitker och Emmons att patienten var mindre benägna att rapportera hälsoproblem som huvudvärk, akneutslag, sår, diarré och lunginflammation. Annan forskning har visat att människor som uppvisar otålighet och irritabilitet – ett kännetecken för typ A-personligheten – tenderar att ha fler hälsoproblem och sämre sömn. Om tålamod kan minska vår dagliga stress är det rimligt att spekulera i att det också kan skydda oss mot stressens skadliga hälsoeffekter.

Allt detta är goda nyheter för den naturligt tålmodig – eller för dem som har tid och möjlighet att ta en intensiv två veckors utbildning i tålamod. Men hur är det med resten av oss?

Det verkar finnas vardagliga sätt att bygga tålamod också. Här är några strategier som föreslås av framväxande tålamodsforskning.

• Omrama situationen. Att känna sig otålig är inte bara ett automatiskt emotionellt svar; det handlar också om medvetna tankar och övertygelser. Om en kollega är sen till ett möte kan du lukta om deras brist på respekt, eller se de extra 15 minuterna som ett tillfälle att göra lite läsning. Tålamod är kopplat till självkontroll och att medvetet försöka reglera våra känslor kan hjälpa oss att träna våra självkontrollmuskler.
• Öva på mindfulness. I en studie blev barn som gjorde ett sex månaders mindfulness-program i skolan mindre impulsiva och mer villiga att vänta på en belöning. Christine Carter från Greater Good Science Center rekommenderar också övningsupplevelse för föräldrar: Att andas djupt och märka dina känslor av ilska eller överväldigande (till exempel när dina barn börjar ännu ett argument strax före sänggåendet) kan hjälpa dig att svara med mer tålamod. br>
• Öva tacksamhet. I en annan studie var vuxna som kände sig tacksamma också bättre på att tålmodigt försena tillfredsställelsen. När man valde mellan att få en omedelbar kontantbelöning eller vänta ett år på ett större ($ 100) stormfall, gick mindre tacksamma människor in när det omedelbara betalningserbjudandet klättrade till $ 18. Tacksamma människor kunde dock hålla ut tills beloppet nådde $ 30. Om vi är tacksamma för det vi har idag, är vi inte desperata efter fler saker eller bättre omständigheter omedelbart.

Vi kan försöka skydda oss från frustration och motgång, men de kommer med territoriet att vara människa.Att öva tålamod i vardagliga situationer – som med vår punktliga utmanade kollega – kommer inte bara att göra livet trevligare i nuläget, utan kan också hjälpa till att bana väg för en mer tillfredsställande och framgångsrik framtid.

Dela

Kira M. Newman är chefredaktör vid UC Berkeleys Greater Good Science Center, där hon också skriver och producerar innehåll. Anslut: LinkedIn Twitter

Inspiration i din inkorg .

Registrera dig för att få e-postuppdateringar från JA!

Dela