Varför en enda injektionsflaska med motgift kan kosta $ 14 000
Så ofta kommer en nyhetshistoria att cirkulera om att ett ormbettoffer får ytterligare en chock: ett sjukhus faktura som tar dem tiotals till hundratusentals dollar. Men även om motgift inte är exakt billigt och enkelt att göra, har prislappen som följer med dessa livräddande doser ökat ögonbrynen bland även de forskare som tillverkar grejerna.
Att bli biten av en orm är inte så ovanligt – enligt Centers for Disease Control behandlas cirka 7 000 till 8 000 personer för ormbett varje år bara i USA. Läkare utan gränser rapporterar också att så många som 100 000 människor runt om i världen dör av ormbett varje år. Men även Leslie Boyer, grundande chef för University of Arizona VIPER Institute, var chockad över att sjukhus kan betala upp till 2300 dollar för en enda injektionsflaska med motgift, skriver Christopher Ingraham för The Washington Post.
Processen att göra motgift är komplicerat. För att göra några av de vanligaste rattlesnake-antiveninerna måste får injiceras ormens gift och sedan skörda deras antikroppar av läkare. Men efter att ha läst en annan av Ingrahms artiklar från tidigare i sommar som analyserade de höga kostnaderna för behandling av motgift, insåg Boyer att hon inte visste varför det antivenin som tillverkades i hennes egna laboratorier var så oöverkomligt dyrt.
”Läkare är uppmanas att avstå från inblandning i prissättningen av de läkemedel vi studerar av goda skäl: vårdgivares ekonomiska intressekonflikter äventyrar vår förmåga att tillhandahålla objektiv patientvård, ”skrev Boyer i en artikel som kommer att publiceras i ett kommande nummer av American Journal of Medicine. ”Vi föll för att upptäcka … att det valda grossistpriset för detta annars utmärkta läkemedel sattes för högt för att vara kostnadseffektivt, även vid behandling av kritiskt sjuka barn … På något sätt, ett amerikanskt läkemedel vars systerprodukt säljs i Mexiko till 100 dollar resulterade i räkningar till Arizona-patienter på mellan 7 900 och 39 652 dollar per ampull. ”
Efter att ha granskat kostnadsdata från varje steg i processen, från fabriksgolvet till sjukhuset Billings utvecklade Boyer en prissättningsmodell som visar hur mycket varje del bidrog till den ultimata kostnaden. Avgifter och kostnader för licensiering, reglering och sjukhusvinster uppgick till 27,7 procent av den totala kostnaden och kliniska prövningar utgjorde bara 2,1 procent. Kostnaden för att göra motgiften, inklusive forskning, utveckling, djuromsorg och plasmaskörd? Bara 0,1 procent. När det gäller de återstående 70,1 procenten fann Boyer att kostnaden berodde på sjukhusupplägg som användes i förhandlingar med försäkringsbolag, skriver Ingraham.
Beroende på ditt försäkringsgivare och sjukhus kan priserna på läkemedel från motgift till Advil variera. dramatiskt tack vare inkonsekvent prissättning. Det är därför en person i North Carolina kan betala cirka 5400 dollar för motgift, medan en annan i Arizona bara kan betala cirka 347 dollar, även om de har samma försäkringsbolag. Och om den personen har turen att vara oförsäkrad kan de debiteras upp till hundratusentals dollar, rapporterar Tom Marcinko för Al-Jazeera America.
Den höga kostnaden för motgift är inte det enda problemet med behandlingen: Eftersom relativt få människor behöver behandlingen jämfört med vissa andra sjukdomar, tenderar läkemedelsföretagen att sätta motgift på brännaren. Nu varnar läkare utan gränser att lager av en kritisk motgift som används för att behandla dödliga bett från tio olika afrikanska ormar håller på att ta slut eftersom det inte är tillräckligt lönsamt för företaget som tillverkar det. Medan företaget har erbjudit sig att ge receptet på motgiften till ett annat företag har inga planer fastställts ännu. Under tiden kommer det sista av motgiften att löpa ut inom nästa år, Michaleen Doucleff rapporterar för NPR.
Med det i åtanke kan det vara bäst att hoppa över att knäppa en selfie med en skallerorm om du inte är en miljonär.