Vård av en katt med astma

Vad är kattastma?

Som hos människor är astma hos katter en kronisk inflammation i de små gångarna i lungorna. Även om det är obotligt är det i allmänhet hanterbart med rätt vård och medicinering, och katter med tillståndet lever normalt ett lyckligt och aktivt liv.

Vad orsakar astma hos katter?

Astma hos katter är en immunitetsrelaterat tillstånd och attacker kan ofta orsakas av en allergi eller stress. Misstänkta utlösare inkluderar pollen, gräs, mögel, dammkvalster, tobaksrök, kattavfall, hushållsrengöringsprodukter och till och med vissa livsmedel.

Tillståndet utvecklas vanligtvis mellan två och åtta år, med en något högre förekomst hos honkatter. Vissa raser har också en genetisk disposition mot tillståndet, som siameser och himalayakatter.

Vilka är symtomen på kattastma?

• väsande andning
• Snabb eller andningssvårigheter, eller ökad andningsansträngning
• Ihållande hosta eller munkavle, som det som utlöses av en hårboll
• Skummande slem medan hosta
• Andningssvårigheter efter ansträngning
• Att hålla munnen öppen medan du andas
• Halsen utsträckt uppåt och andas efter andan
• Hukande med böjda axlar, nacken utsträckt och låg till marken
• Övergripande svaghet och slöhet
• Hörbar svalg i munnen
• Ökad sväljning
• Blå läppar och tandkött

Om din katt visar något av ovanstående symtom, även om de är intermittenta, bör du omedelbart prata med din veterinär. Eventuell hosta eller väsande andning är ett allvarligt hälsoproblem, eftersom det händer för att lungorna är inflammerade och därför riskerar att utveckla permanenta ärr på dem.

Vid vila eller sova tar en katt normalt in 24 till 30 andetag per minut – allt över 40 kan behöva läkarvård (kom ihåg att katter kan andas snabbare när de är upphetsade eller spinnar). Snarkning eller hög andning vid vila är inte nödvändigtvis ett tecken på astma.

Diagnostisering av kattastma

Det finns inget enda test för att korrekt diagnostisera astma. Andra tillstånd som härmar symtomen måste initialt uteslutas, inklusive hjärtsjukdomar, hjärtmask, lungmask och luftvägsinfektioner.

Din veterinär lyssnar först på kattens bröstkorg med stetoskop och kan ibland ta blod test för att leta efter en hög koncentration av vita blodkroppar, vilket kan associeras med tillståndet eftersom det signalerar ett allergiskt svar.

Om blodprovet tyder på att din katt kan drabbas av astma, en röntgen i bröstet kan sedan användas för att titta på lungorna – även om det inte alltid är möjligt att få en röntgen om ditt husdjur har en dålig attack, eftersom försök till återhållsamhet eller sedering kan vara mycket farligt för dem. Bli vägledd av din veterinär om huruvida behandling ska ges eller om diagnostiska tester ska försökas. Överinflation orsakad av husdjurets oförmåga att andas ut helt, en partiell kollaps av lungan eller platt membran är alla tecken på att din veterinär kommer att leta efter. Det är dock inte alla katter med astma som visar abnormiteter i en röntgen och det kan se helt normalt ut, särskilt om de befinner sig i de tidiga stadierna av sjukdomen.

Det finns också ett test som kallas Bronchoalveolar Lavage ( BAL), vilket innebär att man tar ett slemprov under bedövningsmedel från de små luftvägarna och studerar det under ett mikroskop för att leta efter en viss typ av vita blodkroppar som kallas eosinofiler, som är kopplade till tillståndet.

En katt kan också ordineras en kurs med kortikosteroider och bronkdilaterande medel för att se om symtomen klarnar sig, vilket också kommer att indikera förekomsten av kattastma.

Vilka är tecken på kattastmaattack?

Under en mindre attack börjar din katt normalt hosta och kämpar för att sluta. De kommer sannolikt att hålla nacken rakt ut och hålla huvudet nära marken medan de hostar, med ett väsande ljud hörbart.

När din katt har en fullblåst astmaattack blir andningen svår och ditt husdjurs sidor kommer mycket synligt att sväva in och ut. De kommer inte att kunna göra någonting annat, och i extrema fall kan de börja flämta, se rädda ut och börja hosta upp slem samt att sikla. Om detta händer är det väldigt viktigt att ringa veterinären omedelbart.

Vad ska jag göra om min katt har en astmaattack?

Om du får en attack, håll dig lugn, ge någon läkemedel som ordinerats av din veterinär och se till att de befinner sig i ett lugnt, svalt område med god ventilation.

Om din katt är i nöd och är i greppet om en svår attack, kontakta genast din veterinär. Om du behöver ta dem till veterinärkirurgin, se till att din bil är väl ventilerad med ett fönster öppet för att släppa in mycket frisk luft. Undvik att de blir mer stressade eftersom detta kan förvärra en attack – och din katt kommer redan att vara mycket rädd.

Behandling för kattastma

Det finns två huvudtyper av behandling för att hantera astma hos katter – antiinflammatoriska läkemedel som kortikosteroider för att minska inflammationen som leder till symtomen, och bronkdilaterande läkemedel som hjälper till att vidga en kattens luftpassage vid behov. Antihistaminläkemedel kan också användas när katter inte har svarat på andra behandlingar.

Läkemedel ges ofta via en inhalator, men kan också ges i tablettform eller injektionsform. Om en inhalator rekommenderas, se till att du är tydlig om hur du använder den, med vägledning från din veterinär. Inhalatorer som används av människor fungerar annorlunda än de som föreskrivs för katter eftersom du inte kan be ditt husdjur att andas djupt för att utlösa frisättningen av läkemedlet.

Kan astma hos katter förhindras?

Även om det inte finns något botemedel finns det åtgärder du kan vidta för att minska sannolikheten för att din katt får en astmaattack. Allergitester kan göras för att du ska kunna fastställa orsaken till tillståndet och eliminera relevanta utlösare när det är möjligt.

Undvik att röka runt ditt husdjur eller använda parfymer, luftfräschare eller andra aerosolprodukter som de kan försämrar tillståndet, liksom kattkullar som skapar mycket damm eller är doftande. Eftersom stress kan förvärra sjukdomen bör du se till att din katt förblir så avslappnad som möjligt hela tiden.

Fetma kan också öka allvaret av tillståndet så det är viktigt att hålla din katt i form och ge en bra diet.