Vad händer om du dricker saltvatten?

Har du tänkt på ditt eget företag i en hiss när en aggressivt parfymerad person gick på? Vad hände? Stannade Lady Stetson / Drakkar Noir på personen? Nej, det flög över hela hissen så att alla kände lukten.

Det är en spridning i handling. Denna nettotransport av materia från ett område med hög koncentration till ett område med lägre koncentration sker hela tiden.

När det gäller diffusion och saltvatten har dock mänskliga celler biologiska membran, vilket kan förhindra att salt fritt valsar in i våra celler. Även om våra kroppar kan normalisera natrium- och kloridkoncentrationer i en utsträckning och hantera extremt höga koncentrationer salt i blodet är utmanande. Det beror på att ett cellmembran är semipermeabelt – även om natrium, klorid och andra ämnen kanske inte lätt kan diffundera in och ut ur cellen, kan vatten. När saltkoncentrationen är högre på utsidan av våra celler än på insidan rör sig vatten från insidan till utsidan av cellerna för att korrigera obalansen. Försöket att utjämna koncentrationerna av materia på båda sidor av ett semipermeabelt membran kallas osmos.

Om du konsumerar havsvatten är resultatet av osmos spektakulärt katastrofalt. Kom ihåg att saltvattnet är nästan fyra gånger av våra kroppsvätskor. Om de inte kontrolleras kommer nettoöverföringen av vatten från insidan av dina celler till utsidan att få cellerna att krympa avsevärt – och krympning är aldrig bra.

Om du inte dricker mycket för sötvatten är kroppens regleringsmekanism i denna situation potentiellt dödlig. Med havsvatten är förändringen i natriumkoncentrationen utanför våra celler den största skyldige. För att återfå ett isotoniskt tillstånd, ett måste för cellöverlevnad, försöker kroppen eliminera överskottet av natrium från dess extracellulära vätskor. Det utsöndrar urin.

Men mänskliga njurar kan bara producera urin som är lite mindre salt än saltvatten. För att ta bort den extrema mängden natrium som tas in i saltvatten urinerar vi mer vatten än vi faktiskt drack. Och uttorkning börjar.

Så, om du slingrar havsvatten, tar du faktiskt inte in något vatten utan drabbas av en nettoförlust, vilket leder till uttömda kroppsvätskor, muskelkramper, muntorrhet och ja , törst.

Kroppen försöker kompensera för vätskeförlust genom att öka hjärtfrekvensen och förtränga blodkärlen för att upprätthålla blodtrycket och flödet till vitala organ. Du känner också mest troligt illamående, svaghet och till och med delirium. När du blir mer uttorkad misslyckas hanteringsmekanismen. Om du fortfarande inte dricker något vatten för att vända effekterna av överskott av natrium, får hjärnan och andra organ mindre blod, vilket leder till koma, organsvikt och så småningom död.

Naturligtvis konsumerar små mängder saltvatten dödar dig inte. Ta hem-meddelandet är dock tydligt: Salt och vatten konsumeras bäst separat – och saltintag bör åtföljas av mycket färskt vatten.

Ursprungligen publicerad: 16 februari 2012