Vad är Stockholms syndrom?

Psykiatriker använder termen Stockholms syndrom för att beskriva en uppsättning psykologiska egenskaper som först observerades hos personer som tagits som gisslan under ett bankrån 1973 i Stockholm. I den händelsen höll två män fyra bankanställda som gisslan under skjutvapen i sex dagar inne i ett bankvalv. När avstängningen slutade verkade offren ha utvecklat positiva känslor för sina fångar och till och med uttryckt medkänsla mot dem.

Även om det kan vara svårt att förstå hur gisslan skulle identifiera sig med, bilda känslomässiga anknytningar till och till och med försvara sina fångare efter en skrämmande, livshotande prövning, har detta ovanliga fenomen varit känt att inträffa vid sällsynta tillfällen. Förutom syndromets förekomst i gisslan, föreslår psykologer att det också kan påverka kultmedlemmar och offer för våld i hemmet.

Ett av de mest kända exemplen på ett offer med Stockholms syndrom är Patty Hearst, en känd mediarving som kidnappades 1974. Hearst hjälpte så småningom sina fångare att råna en bank och uttryckte stöd för deras militanta sak. Ett annat framstående exempel är Elizabeth Smart, en tonåring i Utah som kidnappades 2002. Smart visade oro för hennes välfärd. bortförande när polisen äntligen hittade henne.

Även om vissa experter inte håller med, anser de flesta att dessa fall är tydliga exempel på Stockholms syndrom.

Symtom

Stockholmssyndrom är ett psykologiskt begrepp som används för att förklara vissa reaktioner, men det är inte en formell diagnos, säger Steven Norton, en rättspsykolog i Rochester, Minnesota. Stockholms syndrom listas inte i den senaste utgåvan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), ett referensverktyg som psykologer använder för att diagnostisera psykisk hälsa och beteendemässiga tillstånd.

Personer inom brottsbekämpning och psykisk hälsa inser dock att Stockholms syndrom kan förekomma, så det finns en allmän acceptans och medvetenhet om tillståndet, säger Norton.

En person med Stockholms syndrom kan börja identifiera sig med eller bilda en nära koppling till de människor som har tagit honom eller henne som gisslan, berättade Norton för WordsSideKick.com. Fången kan börja sympatisera med gisslan och kan också bli känslomässigt beroende av dem, sade han. Det beror på att ett offer med Stockholms syndrom kan bli alltmer rädd och deprimerad och kommer att visa en minskad förmåga att ta hand om sig själva. Detta i sin tur kommer att göra dem mer beroende av sina fångar för vård, sa Norton.

Offren med Stockholms syndrom uppvisar två viktiga egenskaper: Positiva känslor gentemot fångarna och negativa känslor, såsom ilska och misstro, mot brottsbekämpning, enligt en FBI-lag från 1999 brottsbekämpning. Offret kan frukta att polisåtgärder kan hota deras säkerhet.

Enligt Norton finns det inga tydliga uppsättningar kriterier som används för att identifiera om någon har Stockholms syndrom. Dessutom kan symtomen överlappa de som är associerade med andra diagnoser, såsom posttraumatisk stressstörning (PTSD) och ”inlärd hjälplöshet.” I det senare fenomenet förlorar människor upprepade gånger för stressiga situationer som ligger utanför deras kontroll förmågan att fatta beslut.

Orsaker

Det är inte helt klart varför Stockholms syndrom uppträder. Mental hälsoexperter har föreslagit att det är en skyddande strategi och hanteringsmetod för offer för emotionella och fysiska övergrepp.

”Det är verkligen en form av överlevnad,” sa Norton. Det är en överlevnadsstrategi och hanteringsmekanism som bygger på nivån av rädsla, beroende och trauma i situationen, sade han.

I sin publikation från 1995 beskrev Dee LR Graham, en psykolog och professor emerita vid University of Cincinnati, och hennes kollegor att Stockholms syndrom kan vara mer sannolikt att inträffa under följande fyra förhållanden:

1. Offren känner ett upplevt hot mot sin överlevnad från sina fångar.
2. Offren upplever små vänligheter som kommer från sina fångare. , som att ta emot mat eller inte skada sig.
3. Offren är isolerade från andra perspektiv än deras fångare.
4. Offren känner att de kan ”t fly från deras situation.

En möjlig förklaring till hur syndromet utvecklas är att gisseltagarna till en början kan hota att döda offren, vilket skapar rädsla. Men om fångarna inte skadar offren kan gisslan känna tacksamhet för den lilla vänligheten.

Gisslan lär sig också att för att överleva måste de anpassas till deras fångares reaktioner och utveckla psykologiska egenskaper som glädjer dessa individer, som beroende och efterlevnad.

Experter har spekulerat i att det är intensiteten i den traumatiska händelsen tillsammans med brist på fysiskt missbruk mot offren, trots offrens ”rädsla för dess förekomst, som skapar ett klimat som främjar till Stockholms syndrom, enligt en FBI-brottsbekämpning 2007. Gisselförhandlare kan uppmuntra utvecklingen av syndromet, eftersom de tror att offer kan ha större chans att överleva om gisseltagarna utvecklar en viss oro för sina gisslaners välfärd.

En pågående rådgivning

Stockholms syndrom är ett sällsynt tillstånd, och det kan förklara varför forskningen kring det är så gles, sa Norton. En FBI-rapport från 1999 visade att 92% av gisslan offer aldrig visar tecken på Stockholms syndrom. Med så få fall är det också oklart hur Stockholms syndrom påverkar den mentala hälsan hos någon år efter den traumatiska händelsen, säger Norton.