Vad är Scientology?

Grundat 1953 av science-fiction författaren L. Ron Hubbard, är Scientology en filosofi och en uppsättning religiösa övertygelser centrerade om principerna om självförståelse och självförbättring.

Scientologins grundläggande övertygelser skisserade först av Hubbard i sin bok ”Dianetics: The Modern Science of Mental Health” (1950). Enligt detta arbete är det huvudsakliga målet för Scientology att avskaffa olyckan, som scientologer tror orsakas av negativa minnen från tidigare erfarenheter. Dessa minnen, eller ”engramer” som de ”är kända inom religionen, tros påverka en persons sinne på ett sådant sätt att han eller hon upprepar vissa destruktiva beteenden.

Scientologer befriar sig från ochgrams genom att delta i terapisessioner, kallade ”granskningar”. De genomgår regelbundet rådgivning och introduceras till läromedel inom sin religion. Målet med dessa tekniker är att bli det som kallas en ”klar” eller någon som är fri från program.

Scientologer tror också att människor har en andlig väsen, kallad ”thetan”. En gång en Scientolog blir tydlig, han eller hon strävar efter att uppnå de många nivåer av förståelse som är associerade med ”Operating Thetans” (OT), som tros kunna kontrollera världen runt dem med sina sinnen.

Liksom många nya religiösa rörelser från 1900-talet har Scientology kritiserats i stor utsträckning av andra religiösa organisationer, såväl som media. En av huvudorsakerna till sådan kritik är det faktum att scientologer måste betala för att delta i ”granskning” -sessionerna och andra tekniker. används för att uppnå en högre nivå av förståelse inom sin tro.

Andra källor till vanliga konflikter inkluderar Scientologys inställning till mentalvård (medlemmar får inte använda någon form av psykiatrisk drog), giltigheten för Scientologikyrkan ” s skattebefriade status som en religiös organisation, liksom dess nolltoleranspolicy beträffande någon form av meningsskiljaktighet eller motstånd mot Hubbards läror.

Trots många kontroverser kring religionen har Scientology antagits av ett antal kända personer, inklusive Tom Cruise, Kirstie Alley och John Travolta. En undersökning från 2001 från City University of New York visade att det fanns cirka 55 000 praktiserande scientologer i USA. Globalt medlemskap antas sträcka sig från 100 000 till 200 000 aktiva medlemmar.

Följ Elizabeth Palermo på Twitter @techEpalermo eller på Google+. Följ LiveScience @livescience. Vi är också på Facebook & Google+.