Vad är sambandet mellan anemi och cancer?

Anemi är ett utmattningsframkallande tillstånd som kan orsakas av många saker, inklusive låga nivåer av järn eller vitamin B12, malaria eller till och med blyförgiftning. Men i samband med diagnos av cancer kan anemi orsakas av själva cancern, kemoterapibehandlingar eller båda.

Benmärgen är fabriksansvarig för att producera alla blodkroppar, säger Allison F. O Neill, MD, chef för pediatriskt levertumörsprogram vid Dana-Farber / Boston barncancer- och blodsjukdomar. Röda blodkroppar transporterar syre till och från organen i kroppen; vid anemi finns det för få av dessa röda blodkroppar. Anemi kan orsakas av förlust av röda blodkroppar (dvs. blödning), förstörelse av röda blodkroppar eller oförmåga att producera röda blodkroppar. Symtom som är associerade med anemi inkluderar yrsel, trötthet, bröstsmärtor, andfåddhet eller ett kapphjärta.

Här förklarar ONeill och David P. Steensma, läkare, en hematologisk onkolog vid Dana-Farber, samband mellan anemi och cancer.

Vilka cancerformer är associerade med anemi?

Cancers som involverar märgutrymmet, såsom leukemi eller lymfom, tävlar med märgens funktion och stör normal produktion av röda blodkroppar. Detta orsakar då anemi, säger ONeill.

Det är också därför cancer, som bröst- och prostatacancer, kan metastasera till benmärgen, vilket också kan orsaka anemi, enligt Steensma.

Men benmärg behöver inte nödvändigtvis vara involverat för att anemi ska finnas hos patienter. Cancer i mag-tarmsystemet (GI), som cancer i tjocktarm och mag, kan leda till anemi på grund av frekvent blödning som ofta är förknippad med dessa typer av cancer. inget annat enkelt sätt att förklara det, det kan vara ett tecken på cancer i mag-tarmsystemet.

Ibland kan snabbt växande cancer också blöda in i mitten av en tumör. ”Det här kan vara orsaken till ett akut blodtrycksfall och en akut orsak till anemi”, säger ONeill.

Leder cancerbehandlingar till anemi?

Ofta, ja. Kemoterapimedel ”riktar sig mot snabbt delande celler, som per definition är cancerceller. Men de är ospecifika eftersom de också attackerar andra snabbt delande celler i kroppen: hårsäckar, slemhinnan i mag-tarmkanalen och blodkroppar, säger ONeill.

Om rött blod cellantalet blir för lågt, patienter kan få blodtransfusioner eller tillväxtfaktorer för röda blodkroppar som Epoetin eller Darbepoetin alfa, som administreras varje vecka eller var tredje vecka.

Steensma varnar för att cancerframkallad anemi, att bara ta järnpiller eller äta mer rött kött hjälper vanligtvis inte. Förutom vid blödning beror anemi i samband med cancer vanligtvis inte på järnbrist, så att försöka öka dina järnnivåer kommer inte att ha mycket effekt.

Kom ihåg: inte alla med anemi har cancer

Båda läkarna betonar att att vara anemisk inte betyder att du har cancer eller att du kommer att utveckla cancer. ”Cancer är långt nere på listan när det gäller anemiens vanligaste orsaker”, säger Steensma.

Det kan ofta dyka upp hos menstruerande kvinnor, särskilt idrottare. Globalt är de vanligaste orsakerna till anemi malaria, ärftliga tillstånd som sigdcellsjukdom eller talassemi och parasiter som krokmask.

”Cancer är vanligtvis förknippad med anemi, men anemi har många andra orsaker som inte är cancer”, säger Steensma.